Придумай мне любовь

В восемь вечера у Марка

Все аналогии случайны,

Все совпадения просто совпадения

Механически помешивая утреннюю кашу, Стеша стояла рядом с плитой и отчаянно зевала. Декабрьский день начинался лениво и неторопливо. На соседней с кашей конфорке закипал спасительный кофе, и Стеша сквозь очки поглядывала на него, поторапливая взглядом. Зазвонил телефон. Глянув на экран и увидев, кто звонит, она нащупала в кармане халата наушники и, засунув их в уши, ответила на вызов.

— Привет, старушка! Ты чего в такую рань звонишь? — хохотнула она приветствие, но услышав ответ вмиг стала серьёзной. — И тебе не хворать. Ну, рассказывай. Минутка есть.

Сняв турку с плиты, налила себе кофе. Продолжая слушать и помешивать кашу, Стеша делала осторожные глотки из маленькой чашечки.

— А он что? — спросила она недовольно.

— Мам! Ма! Ма! — ворвался на кухню в одних трусах пацанчик лет шести, размахивая огромным разноцветным самосвалом.

Стеша показала пальцем на свои наушники и прошептала: «Я разговариваю. Иди, умывайся»

— Можно я зубы чистить не буду, — попытался схитрить малыш, надеясь, что мама не услышит и согласится. Но мать его была тёртый калач и сделав зверское лицо, молча указала на ванную комнату.

— А она что? — вернулась к разговору Стеша. За её спиной подросток пятнадцати лет в огромных наушниках и странного вида пижаме прошествовал к холодильнику. Открыл дверцу, достал сок и, не обращая внимания на машущую руками мать, стал пить прямо из горлышка.

— Ммммм, — поддерживая разговор по телефону, Стеша сунула в руки подростка чистый стакан.

— А ты что? — продолжила расспрашивать она невидимого собеседника.

— Я касивая? — на кухню вплыло воздушное создание четырёх лет от роду с трудом переставляющее ноги в туфлях на каблуках. За созданием волочился подол коктейльного платья Стешы, а лицо было тщательно разрисовано. «Надеюсь, это просто моя косметика», — подумала Стеша, а вслух сказала:

— Ты когда всё это успела? Нет, Кать. Это я не тебе. Хотя к тебе у меня тот же вопрос.

— Я лано встала, — гордо ответило создание и, чуть не упав с каблуков при развороте, выплыло из кухни.

— Умойся! — крикнула ей вдогонку Стеша. — Да нет, Катя, я не тебе. Хотя тебе тоже умыться не помешает, судя по твоим всхлипам. Что теперь делать-то будешь?

Слушая причитания подруги, она разложила кашу по трём тарелкам. Допила кофе. Разлила в три чашки чай и крикнула в глубину квартиры.

— Идите завтракать! — а потом тише продолжила. — Тебе, кстати, тоже хорошо бы поесть и умыться, а потом отправиться на работу. Нет, Кать, не надо тебе сегодня сидеть дома и жалеть себя. Умыться, одеться, лицо нарисовать и идти, иначе ты себя доведёшь до такого состояния, что никто тебя потом не соберёт. Давай, давай. Сжимай булки, подруга, и в бой. Не первый и не последний мужик в твоей жизни. Про всех рыдать, слёз не хватит. Хотя нет, реветь полезно. Это я зря сейчас, просто разозлилась на этого твоего. Ну, хорошо, не твоего. Да и славабогу, что не твоё счастье. Даже если ты сегодня ничего на работе не наработаешь, просто отвлечёшься. А вечером — у Марка. Я ему сейчас позвоню. И Алисе тоже. Договорились?

Повесив трубку, Стеша отбила два сообщения.

Первое: «Общий сбор. Сегодня. Важно. Как обычно».

Второе: «Марк, мы сегодня у тебя в 20:00».

Получив на оба сообщения лаконичное «ок», она снова крикнула в пространство квартиры.

— Игорь!!!ИИГООРЬ!!

Дети слетелись на её крик, как птенцы. Последним на кухню вальяжно зашёл подросток. Наушник с одного уха был сдвинут, брови нахмурены.

— Чё те, мам?!

— Игорь, у меня важное. Садитесь завтракать, пока не опоздали, — подталкивая в спину малышей, начала говорить Стеша. — У меня сегодня вечером общий сбор.

Игорь закатил глаза.

— Я редко тебя прошу, — предупреждающе сказала Стеша.

Подросток подумал, склонив голову набок, и кивнул.

— Ладно, я посижу с мелкими.

— Вот и отлично, — обрадовалась Стеша, что не пришлось торговаться, и засуетилась. — Давайте завтракайте и собирайтесь. Школа сама себя не поучит и детские сады тоже сами себя того самого, без вас не обойдутся, короче.

Общий сбор

Вечером пошёл снег. Снежинки весело плясали в софитах фонарей и луны. Декабрь. Время, когда в город величаво входит тёплое чувство новогоднего волшебства. Ёлки наряжаются во всё яркое, развешиваются гирлянды. Самое тёмное время года. Контраст.

В бар к Марку подруги ввалились уже втроём, случайно встретившись по дороге. Сначала наобнимались на улице и только потом открыли дверь, звякнув колокольчиком.

— Марк, это что у тебя на лице? Борода? Ты когда успел так измениться? — на весь бар закричала Алиса с порога. Завсегдатаи оглядывались на неё, посмеиваясь, а она, не смущаясь, ринулась обниматься с барменом любимого заведения. На этот бар подруги наткнулись случайно больше года назад. Примерно в такой же декабрьский вечер, когда все трое очень замёрзли, гуляя по украшенному городу, фотографируя друг друга и болтая. Сначала их заинтересовала необычная вывеска, а уж зайдя внутрь и отогревшись, они дружно решили, что им здесь нравится. В этом месте всегда было немножко сказочно. Большое панорамное окно, украшенное в этом месяце винтажной гирляндой. Столики с разномастными креслами и стульями. Традиционный для Нового года апельсиновый раф, подаваемый обязательно с леденцовой тростью и маленьким сахарным рожком, наполненным взбитыми сливками.

— Борода накладная, — отвечая на объятия Алисы, ответил Марк и уже обращаясь ко всем подругам сразу. — Ваш любимый столик, дамы.

— Зачем тебе накладная борода? — не унималась Алиса.

— Новый год. Привыкаю к образу, — как обычно, не отвечая прямо на вопрос, сказал Марк.

— Она точно накладная? — Алиса подёргала за бороду. — Не люблю бороды. Как будто с щёткой целуешься. Нет, это не значит, будто я планирую с тобой целоваться, я просто говорю, что не люблю бороды. И ты так сильно поразил меня своей вот этой самой, — Алиса выразительно покрутила рукой в районе подбородка. — Что, видишь, никак не могу остановиться и пережить этот факт.

— Ладно, ладно, — рассмеялся Марк и стал снимать с себя спорный атрибут. — Я понял. Не быть мне Дедом Морозом. Может в Снегурочки податься? Платье не одолжите?

— Для Снегурочки тебе ноги придётся брить! — отбила подачу Алиса.

Катя и Стеша уже давно уютно расположились за столиком, стоявшим чуть в углублении бара и с удовольствием наблюдали эту