вот-вот открыться. Откуда в шестнадцатилетнем сопляке столько дури?

Осмотрев зал, заметил в метре от себя пятикилограммовый блин от штанги. Продолжая держать дверь, нащупал носком отверстие в блине и подтащил к себе. Одной рукой вцепился в ручку, а второй схватил лежащий у ног блин.

Подняв орудие, тут же рубанул им пацана по лбу. Кожа лопнула, по лицу его потекла густая кровь.

На секунду мой противник замешкался, и я, приоткрыв дверь, втащил его внутрь. Подножкой свалив пацана мордой в пол, для надёжности раз десять отоварил по затылку. На десятом ударе череп провалился.

Руки тряслись от волны адреналина, но тварь, что сильно порадовало, больше не шевелилась. Вскочив, схватил гриф от штанги и приспособил его как засов, запихнув между ручек двери.

Разглядывая растекающуюся красную лужу, поймал себя на мысли, что убить парнишку было просто. Да-да, ни капли сожалений. Либо он, либо я. Убивать страшно только в первый раз. А это, увы, далеко не первый мой опыт.

Нужно выбираться. Я подтащил скамью для жима к окну. А там — весна. Красота. Почки распускаются, людей на улицах валом. Правда, они не гуляют, как обычно, а убегают от толпы озверевших зомби.

Охереть! Это что получается? Апокалипсис начался? Перед глазами всплыла надпись:

Поздравляю! Ты прошёл испытание и заслужил право на жизнь. Те, кто умер, проходя испытание, сейчас сами стали пожирателями, жаждущими мяса. Будь осторожен и не дай себя укусить, иначе станешь одним из них.

Оп-па! Выходит, в себя пришли только те, кто смог добраться до заветной двери. Ну и какого хрена тут происходит? Словно услышав мой вопрос, надпись сменилась:

А теперь поговорим о правилах игры.

Правило первое! Твари способны эволюционировать, пожирая плоть, так что будь осторожен и не оставляй друзей позади, это может тебе дорого стоить.

Второе правило! Всё родилось из бездны — туда же и вернётся. Повсюду будут появляться двери. Ты уже видел подобные во время инициации. Войдя внутрь, попадёшь в бездну. Пройди испытание, получи награду, и она поможет тебе выжить. И да! Рекомендую не игнорировать двери. Если испытание не будет пройдено, тьма вырвется наружу. А что случится потом, узнаешь сам.

Третье правило! Доберись до последнего этажа бездны, если хочешь узнать правду и спасти свой прогнивший мир.

Приятного вымирания.

Глава 2

Уведомление от Системы не столько пугало, сколько злило. Правила игры? Это по-твоему игра, сука? Заставить толпы убивать друг друга — игра? Если хозяин этого развлечения прячется на последнем этаже бездны — я найду и прикончу его, кем бы он там ни был.

Со злости ковырнул босым пальцем одинокий кроссовок, стянув его. Так, пора успокоиться и собраться с мыслями. Без обуви носится по апрельской грязище от зомби — не вариант. Наступлю на стекло — и привет. Нужно искать замену.

У стенда с гантелями заметил набор гирь. Для вандализма хватит и шестнадцатикилограммовой. Схватив гирю, отправился в раздевалку. Хорошо, что она в самом зале.

Длинный ряд двухэтажных шкафчиков, по десять с каждой стороны. Сейчас посмотрим, чем тут можно прибахлиться. Размахнувшись, швырнул гирю в первый.

Хрясь!

Дверца сложилась пополам. Пусто. Ладно, продолжаем крушить.

Отбросив обломки очередной дверцы, извлёк берцы сорок третьего размера. Во, как раз идеально сядут. А что тут ещё? Кожаная косуха, нож-бабочка в кармане, телефон и электронный пропуск в музыкальную школу.

На фото пропуска красовался парень, которому недавно проломил голову. Судьба. Кому суждено умереть от блина, тот в речке никак не утонет. Дальнейшие поиски порадовали спортивными штанами и десятком ключей от квартир по неизвестным адресам.

Вернувшись в зал, приложил палец уже остывшего парня к считывателю на телефоне. Труба разблокировалась. На экране красовались обои из какого-то аниме сериала. Лис с девятью хвостами.

Открыл Ютуб. В подписках — некий Аристарх Квестов. Прямо сейчас он вёл прямую трансляцию, точнее, транслировал в прямой эфир собственный некролог. Измазанный кровью и соплями, мужик откровенно рыдал, сидя в шкафу, в который ломились зомби.

Блогер прощался с миром, умолял спасти его и пискляво проклинал этот день. Так, а что там федеральные каналы?

В студии восседал подпитый ведущий, что дрожащим голосом вещал, как спятили все вокруг. А через минуту в кадр ворвалась толпа трупов.

Похоже, писец настал повсюду. Забугорные стримеры показывают то же самое. Мэт с разрушительного ранчо тестил новую винтовку, когда его оператор обратился. В прямом эфире американец отстрелил ему голову, а теперь пытался убедить зрителей, что это была самооборона.

Порывшись в настройках телефона, сменил владельца, привязав устройство к своему отпечатку. Мобила ой как нужна, но носить в кармане чей-то отрубленный палец. Б-р-р... Жаль, моё барахло осталось на первом этаже. Туда, пожалуй, соваться не стану. Как-то не хочется оказаться тем самым идиотом, что подох из-за трубки и пары тряпок.

Переодеваясь, пытался хоть как-то переварить происходящее. В принципе всё ясно: апокалипсис ворвался в каждый дом и жизнь больше прежней не будет. Надо приспосабливаться, а заодно понять, как отсюда выбраться. А ещё кое-что попробовать. Статистика! Стата! Характеристики! Опции! Настройки! Инвентарь!

Последнее сработало. Перед глазами возник прямоугольник, состоящий из десяти ячеек. В одной ячейке лежал знакомый мне топор, а вот в другой светился предмет похожий на огонёк, которого я успел коснуться, уворачиваясь от обратившихся.

Стоило на нём сконцентрироваться — и появился блок с информацией:

[Частица эфира]

Количество: 1.

Свойство: позволяет улучшить любой навык. Можно передать другому выжившему, либо выбросить.

Определено полезная штука. И благодаря описанию понятно, как вызвать новый блок с информацией. Навыки!

Пассивные навыки:

[Выносливость (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Активные навыки:

[Пламя (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Ага, интересно. Повышение уровня пламени никакой пользы не даст. Разве что смогу освещать большую площадь, либо разогревать в ладони еду. А вот выносливость в новом мире — штука незаменимая.

Желаете улучшить навык?

Конечно да!

Навык улучшен [Выносливость (УР.2)].

Из инвентаря исчезла частица эфира, навык повысился, но тело не ощущало никаких изменений. Надо же, думал, будет корёжить от боли, как в большинстве книг жанра реал-РПГ. Ого, следующее повышение навыка стоит уже три частицы. Дороговато!