ждал Люций, переминаясь с ноги на ногу от холода.

– Проходи, проходи, я всё подготовил.

Люций, не долго думая, взял плед из шкафа своего друга и накинул на неудобный деревянный стул. Сев, Люций вытянул ноги поближе к огню.

– Ну давай, продолжай рассказ.

Пользуясь гостеприимством, Люций налил себе полный бокал вина. Впрочем, Аурэлио не был против, хорошо зная нравы своего друга, и сел на второй подготовленный стул.

Началась встреча с того что оба пригубили вина и смотрели на завораживающие языки пламени.

– Знаешь, это наверно одно из самых лучших проявлений жизни при монастыре.

– Согласен, друг мой.

Эти двое наслаждались всей атмосферой вечернего прозябания. Они часто так собирались, обсуждая прихожан, легенды, летописи и магию. В монастыре наверно только эти двое могли отличится настолько крепкой дружбой, ведь вместе они были с самого детства, и путь по жизни выбрали один, хотя и имели разную мотивацию.

– Ну что же, не говори мне что мы тут так и просидим, как два мужеложца.

– Не в коем разе Люций, я настраиваюсь.

– Хорошо. Напомню что мы остановились на создании нашего мира, легендах и очень относительном статусе Бересклета. – Люций ближе подвинулся к камину.

– Ага, ну а теперь приступаю к самому дикому. Что если Виктория стала злом для самого Бересклета? Представь, что ты всегда выступаешь за равновесие в мире, и в один прекрасный момент твоя подруга начинает быть настолько светлой и доброй… что тебе приходится стать бесконечно злым и чёрным существом.

– Да, при том что мы почитаем мучеников. И выходит что Бересклет становится главным мучеником.

– Верно мыслишь, но он мученик и в других своих проявлениях. Вспомни “И взяла Виктория семя мёртвого пророка. Бересклет с грустью взглянул на нее, но не остановил её. И разродилась виктория множеством жизней и наполнила она мир первыми людьми, вознеслась над ними и приказала уничтожить тьму неся свет. Свет Виктории заставил предателя Бересклета отбрасывать самую тёмную тень что есть в этом мире.” – Аурэлио пригубил вина меланхолично взглянув в потолок.

– Если взять в расчет твою догадку о том что другие апостолы лишь выдуманная массовка… Выходит Бересклет тоже бог создатель?

– Верно, и взяла она именно его семя для создания мира. Но была она столь эгоистична в своих желаниях…

– Что он оказался не нужен в ее новом мире. Стал мучеником, который не хотел омрачать желаний возлюбленной. – Люций стукнул носками своих башмаков и выпил полбокала вина немного сморщив свое заросшее лицо.

– Учитывая, что ты сказал про инквизицию, выходит церковь тоже понимает важность баланса. Нам как церкви приходится омрачать имя Бересклета чтобы его вклад не был напрасен.

– Интересная теория, только как то не сходится с действиями церкви. Мы ведь всячески ущемляем зверолюдов. Да и откуда взялись культисты поклоняющимся адским отродьям? Ну и всё в таком духе.

– Ну давай не так категорично, зверолюдов не любят и уничтожают вынуждено. Согласись, если бы церковь хотела найти и придать земле всех, мы бы так и сделали. При изучении записей я наткнулся на интересную статью. “Пока полукровки больше заботятся об инстинктах, нет им места в человеческом раю”.

– Аурэлио, хочешь сказать что мы всего лишь ждем пока они станут… более лояльны к религии и процветанию?

– Да, иначе бы у нас не было столько миссионерских походов в места резерваций зверолюдов.

– Только обычно это кончается ничем. Мы только вызываем у них ненависть.

– Это ведь как с детьми, надо давать им наводящие уроки, рано или поздно они должны будут понять что к чему. Самое главное чтобы они сами всё поняли. Эльфы, гномы и даже гоблины с орками ведь поняли.

– Тоже верно. – Люций встал с кресла и прикрыл ставни комнаты друга поплотнее, попутно засунув руку в щель шкафа и достав вторую бутылку. – Прости, всё равно холодно.

– У меня ещё много. Давно так не сидели, так что можно и предаться алкоголю. Возьми ещё из шкафа сало и хлеб, если уж начали.

– Вот с эти согласен дружище. – Люций в своей наглой манере достал закуску и нож положив на маленький столик между двумя стульями. – Продолжаем.

– А по поводу адских созданий, я лично склоняюсь к тому что они просто из другого мира.

– Как с драконами?

– Именно, единственная причина почему церковь расправляется с демонопоклонниками в том, что они верят не туда. Как бы усиливают не человечество, а представителей другого мира.

– Ну да, нам такое распыление сил просто-напросто не выгодно. Мы отошли от темы нашей любимой Виктории.

– Ага, но под таким углом выходит наша богиня просто женщина которая за всё хорошее и против всего плохого. Но мир так не работает. Однако, как символ, она идеальный вариант. – Аурелио понемногу попивая вино осознал что первая бутылка уже пуста и принялся нарезать сало кладя его на хлеб. Люций же пил большими подходами по половине бокала или, вообще, почти залпом.

– То есть выходит наша вера куда глубже чем кажется на первый взгляд.

– Ну да, не просто же так у нас есть тайные доктрины которые сами по себе являются тайной. – Аурэлио сказал это как ни в чём не бывало.

– Стоп, что?

– Я натыкался на книги где упоминались тайные правила которые сами по себе должны быть тайной.

– Тогда как ты на них наткнулся?!

– Ну, скажу так, я натыкался только на намеки. Никакой конкретики. Если церкви есть что прятать от своих же представителей, то я восхищен их предусмотрительностью. А если тебя интересуют примеры, за семь лет я не встретил ни одной книги, текст которой начинался бы с гласной буквы.

– Это какая то фигня, друг мой.

– Бесспорно мелочь, но иногда из заглавных букв каждой главы составлялись одни и те же аббревиатуры которых я не могу понять. Казалось бы мелочь, но, спустя года моего прозябания в библиотеке, это уже стало навязчивой мыслью. Ты то, Люций, на такое внимание обычно не обращаешь, уверен, в ваших магических трудах тоже есть скрытые закономерности.

– Мне это не особо интересно, забиваешь глупостями голову. Хотя то, что наш мир стоит на двух богах… одного из которых мы выбрали злом просто что бы был баланс… тоже походит на бред. Но бред интересный, а, самое главное, с множеством намеков.

Два охмелевших друга продолжали смотреть на огонь, за окном проплывали облака по светлому звездному небу, огонь своими языками ласкал их взоры. Но идиллию разрушил тихий стук в дверь.

– Ну что, наговорили себе на голову. – спокойно сказал Люций.

Не дождавшись ответа, дверь открыл мужчина в черном плаще. На его плаще красовалась петлица