за пятьдесят!.. Или?..

А еще Дракон зачем-то надел очки и разглядывал лежащий перед ним бумажный документ с таким видом, с каким учитель мог бы рассматривать сочинение десятиклассника, начинающееся словами “...данное произведение по праву является литературным памятником народов Цивилизации”.

— Дайки! — подняв глаза от бумаги, он улыбнулся. — А вот и ты. Надеюсь, ты успела хоть немного отдохнуть?

— Вроде того, — осторожно сказала Даари.

Голова еще болела, но прическа попроще, еда и болеутоляющее зелье сделали свое дело. Она была если и не во всеоружии, то, по крайней мере, могла адекватно воспринимать реальность.

— Налить вам самогона? — сочувственно спросила госпожа Териат. — Обычно на этих встречах он всем нужен. А вам все равно еще пару дней грудью не кормить.

— Почему самогона? — опешила Даари.

— Потому что его делаю я, — сообщила Фарания Ночная Астра, еще одна из старшего поколения (ее сын был ровесником Даари). — Хобби у меня такое. Но пить это, знаете ли, мало кому по чину.

Не успела Даари оглянуться, как она уже сидела на одном из пуфиков с бокалом желтоватой, остро пахнущей жидкости в руке. Ее поразила атмосфера здесь — неожиданно знакомая. Остальные старшие супруги встретили ее не с распрострертыми объятиями, конечно, и даже нельзя сказать, что совсем уж без враждебности — скорее как в рабочей группе в Академии. Когда, конечно, все друг друга недолюбливают и мелкие интриги не прекращаются ни на минуту, но хорошие оценки нужны всем и топор серьезной войны на время закопан. Даже с Тоннар и Гешвири поначалу именно так было.

Впрочем, ожидать, что она искренне подружится с кем-то из этих мастодонтих — наивно, несмотря на показную сердечность госпожи Териат… Но чувствовать, что они хотя бы готовы работать вместе с Даари над предстоящей сложнейшей задачей — уже дорогого стоит.

— Так, собственно, зачем я вас тут собрал, — Дракон вздохнул, снял очки, протер глаза.

Манеры у него тоже разительно изменились, теперь он казался больше ровесником своим женам. И при этом все равно остался собой. Может быть, потому что от Дракона вообще по умолчанию ждешь чего угодно.

— Мне нужно рассказать вам, — проговорил Владыка, — отчего на самом деле произошла Катастрофа. Пора уже. Сколько можно откладывать.

___

Дорогие друзья!

Это － конец 5－й книги. Я специально заканчиваю ее на клифхангере, потому что у меня нет совести ))) А еще потому что я категорически не знаю， когда начну выкладывать следующую, и мне очень хочется, чтобы вы до того момента не потеряли интерес к серии :)