словно гипсовая статуя. Я забралась на заднее сиденье, поскольку впереди сидели охранники. Сам директор расположился за плотной тонировкой позади водительского кресла.

Машина неслась, стараясь сократить сорок минут пути до возможного. Когда мы въехали на территорию, я уже искусала все губы и оторвала все заусенцы. Не желая больше оставаться в неведении, я выбралась на улицу, но Никита остановил меня и взял лицо в ладони.

– Рита, не отходи от меня. – Сказал он, убедительно глядя в глаза. – Держись рядом.

Я согласно кивнула, хоть и желала рвануть к воротам и своими глазами увидеть либо то, чего боялась, либо то, что позволит снова дышать полной грудью.

Никита достал пистолет из кобуры. Один из найфов кивнул:

– Всё чисто, можете входить.

Я рванулась вперёд, чтобы раньше Волохова оказаться внутри. Мужчина пропустил меня перед собой, крепко сжимая в руке пистолет.

10:23

Каждый угол зала был раскрытой книгой для бдительных глаз камер видеонаблюдения. Они видели мельчайшие движения в мрачном ангаре.

Посреди мрачного зала стоял Князь. Рита успела лишь выдохнуть, увидев его живым, но не успела заметить, что он противостоит десятку людей, которые вдруг стали врагами.

Посреди безымянного шума и шороха мир вздрогнул от пронзительного выстрела. Птицы кинулись прочь в разные стороны, неуклюже и неумело, словно забыли, как управлять крыльями. Хлопок отразился гулким звоном от металла. Ударил по земле, не оставив на ней следа, но пропитав горечью. Взвился невидимым смерчем к небу и хоть был бессилен против плотной завесы бесцветных облаков, всё же раскатился громом.

Рита упала, и никто не посмел смотреть на её тело. Все взгляды устремились на человека, который проиграл жизнь любимой женщины секунду назад. Волохов не спешил опускать пистолет, ещё дымящийся после вылетевшей пули.

– Сука ты, – разрезал воцарившуюся тишину голос Князя.

– Пришлось, – кивнул Никита, изобразив на лице болезненную гримасу. – Это всё, что ты мне скажешь? А где же пламенные речи? – Он перешагнул через тело женщины, будто хотел напомнить о том, что сделал. – Видать, не сильно ты её любил. Ради чего тогда столько власти ей отдал?

– А ты ради чего продался? – Даниил сделал пару шагов на встречу к предателю. В воздух бросились руки «ножей», шурша пальцами на курках. Волохов замер, шире распахнув глаза. Князь, увидев в них страх, продолжил говорить. – Неужели при правительстве у тебя больше власти, чем при мне?

– Может и не больше, но по-другому не получилось, извини.

– Извиняю.

Сквозь новую волну тишины пробрались несдержанные вздохи. Мужчины, обученные воевать без проявления эмоций, не смогли удержать при себе удивления.

– Вот так, просто? – нахмурился Никита.

Князь равнодушно пожал плечами. Этот жест говорил об искренности убедительно, но для пущего доверия мужчина поднял вверх одну руку, а вторую плавно отвёл за спину, чтобы «ножи» поняли его намерения.

– А чего ты ожидал? – спросил Даниил, отбросив свой пистолет к стене.

– Что ты мне глотку перегрызёшь за неё. – Волохов небрежно махнул рукой на тело Риты.

– Быть может однажды, – Князь снова пожал плечами, – но ты ведь позаботился, чтобы у меня не было такой возможности? – Он перевёл взгляд на фигуру в чёрном пальто, скромно присутствующую в тени. – Прокурор ведь собирается меня арестовать?

– Шахов предлагал тебя убить, но меня такой вариант не устраивает, – вздохнул Никита.

– Отчего же?

– В случае твоей смерти, – он оглянулся назад и сделал пару шагов от лежащего под его ногами тела, – и смерти твоей жены, которой ты тайком завещал Опиум, он переходит государству. А если ты попадаешь за решётку, я остаюсь у руля. Клуб практически мой.

– Поздравляю, – губы Князя сложились в улыбку, которая значила слишком много, но ничего не выражала, – ты меня обыграл. – Он сделал ещё один шаг навстречу директору Опиума и протянул ладонь.

Снова укрепились хватки предателей на оружии. Казалось, сердца перестали биться в ожидании ответа. Волохов сделал настороженный шаг, ему оставалось лишь поднять руку, чтобы принять рукопожатие.

– Никита Валерьевич, – предостерёг кто-то из «ножей», – не стоит.

Князь лишь усмехнулся. Усмехнулся наличию страха, который способен вызвать даже будучи поверженным и безоружным. Волохов задрал подбородок, понимая, что его победа не доведена до конца. Он по-прежнему не был главой, не был тем, кем хотел, пока страшился человека, которого боялись остальные. От абсолютной власти его отделяло лишь одно движение – рукопожатие с человеком, которого он предал.

Волохов переложил пистолет в левую руку. В абсолютной тишине раздался шелест сцепившихся ладоней. Рукопожатие, скреплённое ухмылками, казалось, стёрло накал, пронизывающий всё здание.

Этой иллюзии Князю хватило, чтобы явить миру всю боль, разгоревшуюся внутри. Он нырнул назад, потащив за собой руку предателя. В теле плескалась сила, подпитанная жаждой мести, и её хватило, чтобы в секунду превратить врага в живой щит.

– Не стрелять! – завопил Волохов, предпринимая жалкие попытки вырваться. – Не стрелять! – боязливо повторил он, но его голос погас среди выстрелов из крепкой руки.

Выхватив оружие директора продуманным движением, Князь стал убирать «ножей» одного за другим. Они сперва слушались своего босса, понимая, что он станет мишенью, но как только в них полетели пули, точность которых была обусловлена ярой местью, охранники позабыли о командире и принялись защищаться.

Волохов стал кровяной подушкой, вспоротой десятками пуль. Он стал щитом и дёргался в агонии до тех самых пор, пока пистолеты не умолкли.

Шахов попятился назад, подняв руки над головой. Он и не рассчитывал, что успеет достать оружие и выстрелить, и уж тем более не рассчитывал, что именно его пуля проберется к Князю сквозь щит, залитый собственной кровью. Ужас в его глазах сменился отчаянием в ожидании крадущейся смерти.

– Что, прокурор, – раздался спокойный голос, ничуть не потерявшись в тоннах мрачного воздуха, – добро победило? Да?

– Все проиграли, – успел ответить Шахов.

Мёртвое тело Волохова сползло на пол, больше не являясь укрытием для Князя. Поэтому прокурор четко видел, как дрожащая рука, судорожно сжимавшая пистолет, указала дулом именно на него. А последнее, что майору довелось увидеть – огненная вспышка, заставившая пулю стремительно помчаться к его голове.

10:27

Как только Рита упала, Князь уже знал, что её не стало. Он был спокоен от того, что его женщина умерла мгновенно. Но не только потому, что ей не пришлось мучиться от боли и осознавать свою смерть, а ещё и из-за того, что она не успела ничего ему