метель, он увидел невдалеке свет. Да, это был настоящий свет, только не автомобильных фар, а живой, мягкий свет жилого дома. « Какое –то село, что ли? И совсем рядом! Нужно идти туда за помощью, пока совсем не замерз тут насмерть», – Андрей не долго думая, взяв с собой самое необходимое – портфель с документами, технический паспорт на автомобиль, права и деньги, пошел в сторону спасительного света, который игриво маячил за деревьями, неведомой волшебной силой маня Андрея Петровича за собой…

Пройдя примерно полтора – два километра через лесок и вспаханное поле, Андрей отчетливо увидел за полем стоящий двухэтажный дом, огороженный высоким кирпичным забором с кованной металлической калиткой, сверху которой располагались металлические узорчатые шипы, похожие на сосульки, сужавшиеся кверху острыми гранями. В нескольких окнах на втором этаже горел свет, тем самым показывая, что его обитатели находятся внутри. Рядом почему-то домов больше не было. Лишь где-то далеко – далеко виднелись очертания какого – то села или поселка, бледно отдающего едва заметным светом уличных фонарей. Но это было далеко, а дом с теплым уютным нежным светом, исходившим из комнат на верхнем этаже – был совсем рядом и манил к себе своей волшебной, неведомой силой. Андрей Петрович постучал в калитку, потом оглядевшись, увидел звонок и нажал обледеневшую от вечернего мороза кнопку. Потом еще и еще раз. Через некоторое время во дворе дома послышался звук открывающейся входной двери и шаркающие шаги в сторону калитки. «Кто там?» – раздался голос за калиткой и открылось небольшое круглое окошко в середине металлического профиля. « Пожалуйста, помогите мне», – начал Андрей Петрович, глядя в круглое окошечко со смотрящим на него прищуренным глазом, – « Я попал в аварию, мою машину занесло в кювет тут недалеко и она не заводится. Мне нужна ваша помощь, если можете…Да, мое имя Тютюгин Андрей Петрович, я – адвокат, еду с апелляционного суда домой и вот попал в переделку… Вот мои документы…,– Андрей показал глазу в окошечке свое адвокатское удостоверение с фотографией и анкетными данными. – «Это я, не сомневайтесь…помогите мне, пожалуйста…» Замок в калитке щелкнул и тяжелая металлическая дверь с кованными узорными прутьями открылась. На Андрея смотрел тучный пожилой мужчина с седыми, вьющимися волосами и красным, словно у Деда Мороза, носом. Маленькие пронзительные глазки сверлили Андрея, словно воротком. Несколько секунд мужчины стояли молча друг напротив друга, а метель, все усиливалась и облепляла их лица белыми мокрыми мухами. Молчание нарушил хозяин дома.

– Проходите, следуйте за мной, – сказал седовласый и медленно пошел к входным дверям, за которыми в незакрытую маленькую щель виднелся матово – белый свет лампы.

– Спасибо…,– промямлил Андрей и засеменил за хозяином в теплый уютный проем двери.

Дом представлял собой большой, в два этажа, особняк. На первом этаже находился большой холл с вмонтированными вдоль стены шкафами-купе, дверки которых были закрыты и с их внешней стороны располагались огромные, в полный рост человека, зеркала. За холлом находилась просторная гостиная с камином в углу комнаты. В камине нежно горел огонь, потрескивая дровами и бросая на стены и потолок багряные блики. Стены были покрыты гобеленами в старинном готическом стиле. Над камином на стене висела большая голова дикого кабана, поблескивая в тусклом освещении огня и напольной лампы своими безжизненными глазами – пуговками. По обе стороны от камина располагались два внушительных кресла, обитых тканью розового цвета, а также несколько деревянных стульев с высокими спинками. Непосредственно напротив камина, вдоль кресел и стульев стоял большой дубовый стол, столешницу которого, под цвет кресел, покрывала розовая скатерть. Но этот розовый цвет скатерти стола отличался от цвета обивки кресел у камина так же, как розовый цвет опала отличается от розовеющей сердцевины жемчужины. Во главе стола возле самого камина, спинкой к нему, стояло еще одно кресло, по внешнему виду очень напоминающее кресло судьи с высокой, выше, чем у других стульев, спинкой. Внимательно присмотревшись к спинке Андрей не без удивления заметил, что на ней был мастерски вырезанный герб его страны. «Точно, судейское кресло!», – подумал Андрей и про себя улыбнулся, стараясь не показывать своего виду хозяину дома.

– Да, это кресло судьи, – словно прочитав его мысли, произнес седовласый мужчина. – Разрешите представиться – Башмаков Юрий Иванович, – судья в отставке. Верой и правдой отслуживший Фемиде более сорока лет. Судействовал в судах всех инстанций и вот уже более десяти лет, как нахожусь на заслуженном отдыхе.

– Очень приятно. Получается, что я ваш коллега, точнее коллега по юриспруденции, – оживился Андрей Петрович, чувствуя, как его тело начинает понемногу согреваться теплом этого уютного дома. – А я, как уже вам говорил, адвокат городской коллегии адвокатов Тютюгин Андрей Петрович. Бывший майор полиции – старший следователь по особо-важным делам. Работал в отделе по тяжким преступлениям… Телесные повреждения, разбойные нападения, убийства… В общем ничего хорошего, сами знаете…

– Знаю, знаю, Андрей Петрович…Сколько же я в своей жизни выносил обвинительных приговоров по таким преступлениям…А сколько из них смертельных! И все, понимаете, все мои приговора пенитенциарной системой исполнялись точно и в срок. Ни один преступник – убийца, насильник, ворюга, похитивший у государства имущество в особо-крупных размерах, не ушел от ответственности и заслуженного наказания. Смертные приговора приводились в исполнение и нашим гражданам становилось жить немного спокойнее, зная, что всех особо-опасных преступников ждет смертная кара. Это сейчас, молодой человек, эти нелюди сидят пожизненно в тюрьме – их государство поит, кормит, обстирывает. А толку от них никакого нет, одни проблемы…Ну что это я о работе? Присаживайтесь в кресло, я вам сейчас принесу горячего чаю.

– Огромное спасибо, Юрий Иванович, – отозвался Андрей и с удовольствием уселся в мягкое кресло напротив камина.– Только как быть с моей машиной? Она там, возле трасы, в кювете.

– Ничего не будет с вашей машиной. Сейчас метель, температура понизилась до минусовой отметки, так, что идти к машине на ночь глядя нет никакой необходимости. Утром, по светлому, все сделаем.

– Ну тогда, можно от вас позвонить домой? – спросил, в свою очередь, Андрей.

– Звоните, если у вас есть телефон. У меня, к сожалению, телефона нет. Стационарный телефон давно поломался,