совсем, я ничего не вижу…

– Как, как… А как мы собирались, когда на меня бабушка разозлилась и гулять запретила?

Даша хихикнула: теперь настал ее черед зажимать рот ладошкой. Действительно, в прошлый приезд Алены бабушка сильно рассердилась на нее за что-то, и запретила ходить гулять по вечерам. Тогда Даша тоже пробиралась к подруге тайком, и собирались они даже не при свете керосинки – практически в полной темноте. Девушка расправила платье: оно было светлым, лишь слева у ворота что-то темнело.

– Ален, а тут, кажется, пятно…

Та обернулась с быстротой молнии и выхватила у ошарашенной подруги платье: – Извини. Я не то хотела тебе дать, – она протянула другой сверток, более темный, а платье с пятном, подозрительно напоминавшим кровь, отправилось обратно в шкаф.

Пока Даша переодевалась, Алена достала откуда-то босоножки на невысокой платформе, узкий серебристый пояс и цепочку с подвеской в виде полумесяца, окруженного звездами, после чего довольно кивнула:

– Ну, вот мы и готовы. Без косметики обойдемся, пожалуй. Можно идти.

– Витек! Это кто такая?

Витек обернулся и посмотрел на девушку, на которую указывал Сергей.

– Эта? А черт ее знает. Может, с поселка, а может, к кому-нибудь с хуторов приехала. Ты у своей Дашки спроси. Они вместе пришли.

Сергей сплюнул сквозь зубы и отбросил окурок щелчком в придорожную канаву:

– Я Дашку сегодня послал.

– Как это послал? А я думал, у вас все серьезно…

Сергей зло засмеялся:

– Индюк тоже думал – додумался. Сколько раз повторять? Серьезные отношения – это чушь собачья. С пацанами не побухать, с девчонками не пообщаться… А уж если трахнешь какую, да твоя узнает – сразу истерика, слезы, сопли… Дашка мне давно надоела. Поцелуйчики да обжиманки достали, трахаться не дает… Дура закомплексованная. На кой она мне нужна? А вот с этой красоткой, пожалуй, и зажечь можно. Сразу видно, что не такая недотрога, как эти деревенские курицы.

Сергей обернулся и схватил за плечо проходящую мимо девушку. На Дашу, идущую рядом, он даже не посмотрел:

– Привет, красавица!

Девушка обернулась и резанула Сергея насмешливым взглядом серых глаз:

– Привет, Сережа!

Парень удивился:

– Разве мы знакомы?

Алена засмеялась:

– Короткая же у тебя память! Вот твоя девушка меня почти сразу узнала.

Сергей хмуро глянул на Дашу, стоящую рядом с ней:

– У меня нет девушки, – и тут же снова повернулся к Алене – Может, напомнишь имя? По имени я сразу узнаю.

Алена насмешливо улыбнулась:

– Так вспоминай. Или вон у друга спроси, он-то меня узнал. Так ведь, Витек? – не дожидаясь ответа, она обняла Дашу за плечи и прошла мимо ребят в клуб. Сергей обернулся:

– Витька!

Тот стоял, ошарашенно глядя на закрывшуюся за девушками дверь.

– Витька, блин! Кто она такая?

– Аленка это, с хутора, внучка бабы Васи. Только вот…

– Что – только?

– Говорили, что умерла она, еще весной…

Сергей пожал плечами:

– Мало ли что говорили. Может, просто болела серьезно. Вон, до сих пор белая, как смерть.

Когда горизонт начал бледнеть в предчувствие скорого рассвета, девушки вышли из душного и шумного клуба на улицу.

– Ну все, Даша, пора по домам. Ты же знаешь, как рано бабушка просыпается. А я ведь не предупредила ее, что ухожу. Тем более, что иду на всю ночь.

– Да брось, Ален! Неужели она не догадалась, что ты убежишь на танцы?– Даша со смехом обмахивала раскрасневшееся от танца лицо руками, – Надо же, сто лет так не танцевала! А ты вон все такая же бледная! Неужели не устала даже?

Алена тоже засмеялась: – Ну что ты, конечно, устала! Просто я теперь почти всегда бледная. С кровью что-то после… Ну не важно это.

Даша перестала смеяться и внимательно посмотрела на подругу:

– Ален, что все-таки с тобой случилось? Может, расскажешь все-таки?

– Хорошо. Но – завтра. Давай вечером встретимся там же, на реке?

– Ладно! Во сколько?

Алена задумалась: – Ну, не знаю даже… На закате, может? Или даже чуть попозже. Дел дома много. Ты же видела, что там творится. Одной уборки на полгода! А сейчас действительно уже пора по домам. Только кавалеров дождаться надо. А то негоже таким красивым девушкам одним до дома идти.

Словно в ответ на ее слова из дверей клуба, смеясь и переругиваясь, появились Сергей с Витьком. Витек первым заметил девушек: – Девчонки! Вы что, уже домой? До закрытия еще долго!

Алена засмеялась: – Долго? Пара часов всего! А нам действительно уже пора. Проводите?

Сергей отпихнул Витька и взял Алену под локоть: – Пойдем, красавица!

Та засмеялась и легко вывернулась из его рук:– Нет, дорогой, ты пойдешь с Дашей! А меня Витя проводит. Правда, Витек?

Тот боязливо покосился на друга и буркнул: – Ладно, провожу.

Девушка снова засмеялась: – Вот и чудно! Пойдем, Витя!

– А с чего ты решила, что я с ней пойду? Я только тебя проводить вызывался. Не хочешь – и ладно. Тогда я обратно в клуб.

– Неужели ты допустишь, чтоб девушка шла домой одна?

Слова Алены застали Сергея уже в дверях. Он остановился, закрыл двери и обернулся к Даше: – Пойдем.

Она изумленно посмотрела на него, потом перевела взгляд на подругу. Та подмигнула ей и махнула рукой: иди, мол.

Всю дорогу Сергей молчал. Лишь у крыльца дома буркнул: – До завтра,– и неловко чмокнул в щеку, как в начале лета, когда только встречаться ней. Даша провожала его взглядом, пока он не повернул обратно к клубу, и лишь потом сняла босоножки и осторожно, чтоб не разбудить родных, приоткрыла дверь.

Для возвращения домой Алена выбрала долгую дорогу, через деревню и по тропинке через поля. Пока шли, она не замолкала ни на минуту, рассказывая какие-то истории из городской жизни, а когда тропинка свернула в березовую рощу, вдруг остановилась и повернулась к Витьку: – Витя, я красивая?

Тот лишь кивнул, не отрывая взгляда от девушки.

– Ну так поцелуй меня!

Не дожидаясь его реакции, Алена сама обхватила руками его затылок и впилась в губы долгим, жадным поцелуем. То ли от такого неожиданного напора, то ли от выпитого в клубе у Витька вдруг закружилась голова. Он споткнулся о какую-то корягу, торчащую из земли и упал, чуть не уронив вместе с собой и Алену. Та рассмеялась: – Эх, кавалер… Зачем пить-то столько? Еще и губу разбил. Вытри кровь-то!

Витя прикоснулся к губе и посмотрел на пальцы: действительно, кровь! Может, прикусил, когда падал?

– Пойдем, кавалер! Бабушка заждалась.

Витек встал и, отряхиваясь, пошел вслед за девушкой.

Вскоре тропинка оборвалась, упершись в покосившуюся калитку. Алена просунула тонкую кисть между посеревшими деревянными планками и подняла щеколду. Калитка распахнулась. Тотчас же к пришедшим метнулись две тени, и Витек испуганно отступил, увидев огромных черных собак.