Длинная очередь выстроилась к приемному окошку. Ким встал сразу за Сарой, которая нервно терла руки. Она всегда нервничала, когда наступало время приема.
–Не беспокойся ты так, – посоветовал Ким. – Ведь это не ночная доза препаратов.
–Да я и не из-за этого беспокоюсь, – объяснила она. Ким удивленно посмотрел на подругу. – Просто понимаешь, здесь так много людей… – она застыла, бегая глазами по лицам. – Но я не вижу никого.
–Ты ослепла? – испуганно спросил подругу Ким. – Может, принести глазные капли?
–Нет, нет! – громко застонала Сара. – Просто людей много, но нет НИКОГО. Все пусты!
С последним словом Сара ударила ногой по полу и, толкнув Кима, убежала в свою палату. Сталлен так до сих пор и не привык к ее небольшим заскокам.
Из окошка пискляво раздалось «№36!», и Ким подошел к нему. Из-за стекла на него озлобленно смотрела женщина, которая выглядела лет на двадцать пять благодаря макияжу и ежедневному уходу за кожей. Ей пока что удавалось обмануть время, но глубокие морщинки в уголках глаз давали понять, что возраст женщины не менее тридцати. Блондинка с холодными синими глазами злобно смотрела на пациента, протягивая ему стаканчик с лекарствами и с водой.
–Быстрей! Рука устает, – капризно сообщила Марго. Ее глаза сузились от презрения. Видимо, ей уже чертовски осточертела эта работа. – Пей!
Ким покорно принял стаканы, с трудом проглотил все нужные лекарства и выпил залпом воду. Потом он посмотрел на Марго Боун. В его голове ясно и четко промелькнуло «авария», но тут же это слово улетело в небытие. Ким почувствовал, что почти что уловил нить разгадки сегодняшнего его состояния, объяснения ощущению неестественности происходящего, но снова упустил. Ощущение дежавю не покинуло его, а на миг лишь усилилось многократно.
–Не задерживай очередь! – пропищала Марго застывшему Сталлену, указывая на толпу позади него. Там уже начинали нервничать остальные пациенты: у кого-то бегали глаза, кто-то судорожно ломал себе пальцы, кто-то схватился за голову. Как же легко выбить их из равновесия, просто пошатнув их расписание. Ким вытряхнул из головы странные мысли и отошел. Почему же все такое неправильное?
Вечер. Приближался момент принятия препарата. Ненавистная пациенту процедура дожидалась своей минуты. И вот настало то самое время. Страх – вот все, что чувствовал Сталлен.
Сидя в углу пустой комнаты старой психиатрической лечебницы, Ким прислушивался к малейшему подозрительному звуку. Может ничего не произойдет, и медсестра вообще забудет число 36?
Шаг. Еще один.
Стук ярко красных каблуков доносился из коридора, на противоположном конце которого находилась дверь, ведущая в палату Кима. Он приближался с каждой секундой, и Ким не знал, что ему делать. Если бы можно было как-то сбежать…
Цифры 36 криво висели на двери, ведущую в палату, где сидел, скорчившись, Ким Сталлен. Каблуки прекратили свое цоканье прямо перед этим числом.
–Мистер Сталлен, откройте двери, и мы начнем лечение, – раздался слащавый голосок медсестры. – Я открываю, – и в замке щелкнул ключ.
В проеме стояла медсестра. Ударив своим острым коготком по шприцу и выпустив из него лишний воздух, Марго резко обратила свой взгляд на Кима.
–Сидите смирно, и я проведу всю работу быстро, – строгим, тихим голосом произнесла она. Ким сморщился, но медленно, с опаской протянул медсестре руку.
–Вот и славно! – тут же заулыбалась она. – Я знала, что вы молодец.
Эта фраза прозвучала неестественно сладко, да так, что Ким сморщился еще сильнее. Марго поднесла иглу к глазам. Струйка «лекарства» вяло вылетела из шприца. Через несколько минут после укола в глазах Сталлена все помутнело, и он провалился в забытье. В последнюю секунду слово всплыло в его разуме. Это слово эхом раздалось внутри его головы.
Живите.
***
В нескольких километрах от этого места по улице неторопясь шел мужчина лет тридцати семи. Коричневый в клетку пиджак, застегнутый наполовину, развевался на ветру. Пятнадцатилетняя дочь того мужчины, уткнувшись лицом в мягкое одеяло, сладко спала в это время в своей кровати.
А на улице загорался рассвет.