мир. Землянам и без этих распрей врагов хватает.

— Принято — машинально кивнул Карт, но внезапно в его памяти всплыло давно забытое имя, и он повернул голову в сторону занятого связью офицера. — Скажите, командор, а имя Виктор Кранц вам ни о чем не говорит?

— Господи, Карт! Вы меня не перестаете удивлять! Его-то вы откуда знаете? Нам стоило многих усилий стереть это имя из армейских списков.

— Неважно. Но мне кажется, что мы как-то связаны.

— Вот у вас и заработала потрясающая интуиция. Вы правы, это еще один подарок Мпесена. Его обнаружил полковник Чамп, он у нас мастер на все необычное.

— И где он сейчас?

— Вообще-то, это предельно закрытая информация, но вам, пожалуй, ее можно открыть. Вы сами по себе величайшая тайна Земли. Он с Чампом сейчас в очень дальней экспедиции, они обследуют вторую планету «Исхода». Ни Альянс, ни Союз туда долго не доберутся. Вполне возможно, что именно вы и будете в числе первых жителей новой колонии. Если не побоитесь, конечно, трудностей.

— Мы не боимся, — Ольга встала рядом со своим любимым и нежно обнимала его за талию. Теперь она ни за что не хотела отпускать «водилу генералов» от себя и их дочери, пока они не исполнят миссию Солнечных. Расы, давно перешедшей в энергетическую форму существования и кочующую от одной звезды к другой, познавая Вселенную воочию и бесконечно восхищаясь ею. Древние давно искали будущих учеников. Тех, кто не боится бросить вызов всему на свете.

— У меня тогда к вам просьба, командор. Есть одна девушка-пилот Элен Мирош, постарайтесь, пожалуйста, чтобы они с Кранцем встретились. Это очень важно!

— Понимаю, — офицер вздохнул. — Приложу все старания, ведь ваша просьба, на самом деле, что-то значит. Идите, прощайтесь с друзьями, челнок уже летит сюда.

Карт отправил десантников с рейнджерами на крышу, затем подошел к своему самому лучшему другу. Ларсен с тревогой всмотрелся в растерянное лицо Алекса, в душе у него шевельнулось нехорошее предчувствие.

— Нам придется попрощаться, Олд.

— Улетаешь?

— Так надо. Это не для меня, для всех людей. Нам опять спасать человечество, ты же знаешь, как обычно.

— Понятно, — норвежец потемнел лицом. — Когда встретимся?

— Понимаешь, друг, — Алекс смотрел прямо в глаза старого товарища, — Мы встретимся очень нескоро.

Ларсен глубоко вздохнул, в могучем теле гиганта пряталось нежное сердце. Они больше не сказали друг другу ни слова, все было понятно и так. Последние дружеские объятия, хлопки крепких ладоней по спине. Вот уже отчетливо слышен гул планирующего на гравиприводе орбитального челнока. Раздаются выкрики команд. Последний взгляд, прощальный жест и Карт уже тащит свой вещмешок к люку, закинув на спину сумку девушки. Она поднимается рядом, кидая в его сторону полные слез взгляды. Это прощание. Прощание с друзьями, товарищами по оружию, с братьями по крови, с Землей. Было горько осознавать, что они никогда не увидят родную голубую планету, третью от Солнца.

Крыша уже преобразилась, легкая надстройка, маскировавшая взлетную площадку, ушла в стороны. Гул стал буквально невыносим, сверху на них упала тень от снижающегося челнока. На краю площадки стоял Линбрех со своими десантниками, с кем-то переговариваясь с помощью планшета, у выхода на крышу застыли рейнджеры. Они все так же сжимали в руках свое оружие, ожидая команды. Карт в последний раз оглядел окрестные сады и парки, голубевшие вдалеке горные вершины. Это была чудесная планета, планета вечной весны, планета, подарившая ему любовь и счастье. Он будет вечно благодарен ей.

Скрипнули тормозные амортизаторы посадочных ног, командор отчаянно замахал рукой. Алекс повернулся к Ольге. Девушка уверенно кивнула упрямым подбородком, и они взялись за руки, а затем смело шагнули вперед. К своей судьбе, своему будущему. К будущему всего человечества, ради которого они и появились на этот свет. Дети нескольких цивилизаций и рас, будущее разумной жизни в Галактике.

Конец.