Степан.

– Спасибо… – произнес я задумчиво, – куда мы едем? – обратился я к солдатам. Катер двигался по направлению к Мурому, а логово ящеров было уже далеко позади, и меня это не устраивало.

– Мы следуем к Смоленской церкви, – ответил старший по званию.

– А что там?

– Это эвакуационная точка. Нам нужно забрать всех, кто уцелел.

– И много там таких, выживших?

– Много. Со всего города.

– Я знаю где еще есть люди, и там наши родные. Их тоже много! – попытался я привлечь солдат для решения своих проблем.

– На решение вопроса выделено большое количество личного состава. Это и Росгвардия, и ВДВ, и мы. Каждый выполняет свои задачи, – произнес командир и направился в рубку катера.

– Хорошо! Тогда высадите нас, и мы как-нибудь сами… – крикнул я вдогонку.

– Нет! – отрезал командир.

Я посмотрел на Степана. После встречи с чудовищным крокодилом он уже не казался готовым продолжать борьбу с ящерами и искать близких. «Я опять остался один» – мелькнуло у меня в голове.

Солдаты готовились к бою. Часть морпехов заняла места за пулеметами, установленными на баке и корме, другие – выстроились вдоль борта, направив оружие в сторону возможной атаки противника. Командир отделения вышел из рубки управления и принялся изучать развернутую на столе карту.

– Запросить данные разведки с БПЛА! – отдал приказ командир.

– Есть! Чайка… Чайка… это Гранит! Нужна картинка в квадрате 73, – передавал радист, по-видимому, в штаб.

– Это Чайка… Гранит, жду координаты, – последовал ответ.

– Даю координаты объекта…

– Информация получена. Ждите разведданные…

Воцарилась тишина. Солдаты изучали карту, кто-то, оставшийся в кают-компании, возился с боекомплектом, которого, как мне казалось, могло хватить для ведения войны целой армии, а кто-то, как и мы со Степаном, молча уставился на старших по званию в ожидании приказов. Было видно, что солдаты помоложе из последних сил скрывали волнение, что у них плохо получалось.

За спиной командира вспыхнули мониторы. Черные экраны сменил пейзаж. С высоты птичьего полета я увидел затопленные городские улицы. Узнать Муром было несложно. На одном из экранов появилось изображение Смоленской церкви. Здание было показано крупным планом. На его крыше столпились люди. Они карабкались на колокольню. Было сложно сосчитать выживших, которых оказалось очень много. Когда беспилотник увеличил оптическое приближение, мы увидели среди карабкающихся на башню женщин. Практически все на церковной кровле оказались женщинами, а из воды, прижавшись к крутой, почти отвесной металлической крыше, лезли «Они». На другом экране была показана картинка с меньшим приближением. На ней можно было видеть крыши соседних зданий. Все они были облеплены людьми, беспомощно наблюдавшими за атакой чудовищ.

– Время до прибытия в заданный квадрат? – бросил командир.

– Три!.. Две минуты…

– За две минуты там некого будет спасать. Запроси атаку по скоплению врага…

– Ударить по церкви? – переспросил радист.

– Да!

– Чайка! Это Гранит! Запрашиваю атаку с БПЛА по восточной оконечности здания. Цель – Смоленская церковь! Как поняли? Прием…

– Атака по зданию! Задачу получил! Работаю…

Мгновения до попадания казались вечностью. Ящеры плотно облепили крышу и ползли к обреченным жертвам. У поверхности воды можно было видеть десятки голов с раскрытыми зубатыми пастями. Я невольно вспомнил их шипение, от которого стыла кровь. Управляемая авиационная бомба стремительно упала на самый угол крыши. На мониторе мелькнула вспышка, а потом происходящее скрыли клубы дыма. Осколки кровли разлетелись в стороны. Карабкающиеся на колокольню люди сорвались в воду, кто-то упал на крышу и, видимо, погиб. Многие остались невредимы. Монстров на крыше больше не было. Теперь мы могли видеть церковь не на экранах, а в нескольких сотнях метров впереди.

– Приготовиться к обороне! Сразу занимайте позиции как можно выше! – отдавал приказы командир, а солдаты, сидевшие в каюте, выстроились у входа перед высадкой. – Ваша задача – продержатся двадцать минут, потом мы за вами вернемся!

Двигаясь на огромной скорости, мы подошли к разбитой восточной стене. Люди, собравшиеся на близлежащих домах, кричали и размахивали руками. Началась стрельба. Прикрывающие высадку солдаты убили нескольких монстров, уцелевших на крыше.

–Пошли! Пошли! – крикнул командир и солдаты бросились из каюты. Они с разбега запрыгнули на крышу. Часть морпехов проникла в притопленные помещения церкви. Началась стрельба внутри здания. Рация издавала треск, шипение и вопли солдат. Они докладывали обстановку о своем продвижении и перемещении противника. Наш катер резко крутнулся и на огромной скорости мы умчали на северо-восток.

План командования заключался в транспортировке выживших на прогулочном теплоходе, который должна была пригнать к точке эвакуации вторая часть отряда. На выполнение этой задачи отводилось двадцать минут.

Катер выскочил к ушедшему под воду причалу, где жались друг к другу прогулочные теплоходы. Пришвартовавшись к одному из них, отряд перебрался на борт, оставив на катере только часовых. Пока двигатель теплохода не запустился, мне трудно было представить, как военные планировали заправить теплоход, завести его и дойти до заданной точки за столь короткое время. Но морпехи выбрали судно «М-192», которое им предоставил владелец, уверив военных в том, что теплоход в исправном состоянии и с полными танками. Из трубы вырвался черный смог и теперь двумя судами морские пехотинцы направились к месту эвакуации жителей города.

Рация командира не утихала. Солдаты, занявшие оборону, докладывали о массированных атаках чудовищ, о потерях среди отряда и гражданских. Командир запрашивал поддержку с воздуха, но ему отказали, сообщив, что незадействованных БПЛА и вертолетов пока нет.

Снова на горизонте показалась церковная крыша. Даже издалека можно было различить прижавшихся к часовне людей, прятавшихся за спинами морских пехотинцев, ведших беспорядочную стрельбу по выпрыгивающим из воды ящерам. Мы подоспели вовремя. Боеприпасы защитников были на исходе. Трое разорванных морпехов лежали у кромки окрашенной кровью воды, двое – тяжело ранены. Я видел людей с оторванными конечностями. Среди гражданских потерь тоже хватало. Теплоход с глухим звуком уперся в стену. Началась эвакуация. С борта «М-192» вели шквальный огонь по выпрыгивающим и карабкающимся по борту теплохода монстрам, но каждая их попытка пресекалась, и вскоре люди были спасены.

Катер мчал по Оке. То и дело мимо нас проплывали мертвые тела, утопленные автомобили выглядывали из-под воды, а еще встречались