будет рад нас видеть. Но есть идея получше — что, если поискать здесь следы харадольцев? Возможно, мы не первые, кто попал в подобную передрягу.

"Или все же первые?" — мысленно вздохнула драконесса. Да уж, хоть иди обратно и ныряй в портал в Нашар. А что ещё остаётся делать в чужом мире? Конечно же искать путь домой, если, конечно, тебя там ждут… А и Элернару, и Яролана там ждали.

— Да… Этот вариант куда умнее, — Яролан наклонил голову, посмотрев на драконицу приветливо, — и… я благодарен тебе за то, что ты меня спасаешь и помогаешь в таких обстоятельствах… куда я сам нас затащил. С другой стороны… Как бы иначе мы стали близки друг другу за столь короткое время?

Элернара немного смутилась в ответ, вспоминая недавние их приключения. Всё же подобное для неё было впервые, и она испытывала странное чувство недоумения и смущения от такого. Тем более, что они были знакомы всего лишь день. Разве это правильно? Но с другой стороны — она ощущала некую энергосвязь с Яроланом, так что их близость не стоит отрицать.

— Д… да. Если честно — я ощущаю что-то между нами на тонком уровне, — с этими словами она взяла дракона за ладонь, — но я все равно немного переживаю… Не только за это, но и за тем, что здесь нас ждёт… Но для начала — попробуем сконцентрироваться и по аурам глянуть на людей и других прохожих?

С этими словами Элернара начала аккуратно прощупывать энергетику людей, которые засветло спешили на работу, в надежде выловить в их аурах нечто удивительное или выбивающееся из общей массы. Крылатую выбивало из колеи то серое уныние, которым были переполнены не выспавшиеся люди, ненавидевшие свой новый тяжёлый день. Даже в церкви, где должны были восхвалять Создательницу, ощущалась тяжёлая и сердитая энергия. С высоты драконьего полёта не ощущались отдельные детали — согнутые под моральным грузом спины, духота в салонах автомобилей, пропавших пылью и резиной, наивно-бодрые голоса из радио и тягуче-сонная пьяная ругань — наверху это всё сливалось и усреднялось, складываясь с дымкой смога над городом.

Яролан пытался смотреть конкретнее, выцепить из моря человеческих аур драконьи. На первый, поверхностный взгляд тут их будто не существовало, как и иного разумного вида помимо людей. Только после ухода в медитацию и настройки восприятия на поиск любых следов сородичей Яролан заметил небольшое вкрапление драконьих аур в человеческом городе.

— Туда, — он махнул хвостом подруге, разворачиваясь в сторону обнаруженных драконов. Лететь пришлось практически через весь город, вплоть до того, как вновь начали появляться пятна лесов в плотной застройке. В этом пригороде здания были несравнимо богаче, с большими архитектурными изысками и окружённые огрызком частной земли за забором. Энергия сородичей чувствовалась из самого причудливого замка на всей улице. — Неплохо устроились?

Драконочка кивнула:

— Они прямо выделяются. Может, заглянем внутрь? Полагаю, они нас примут.

Они приземлились на пешеходный мостик между башен, осматривая замок. Выделялся он — не то слово, даже в Нашаре такое хаотичное нагромождение крыльев сотворил бы лишь хаосист, а в полном скучных домов-коробок городе это поместье и вовсе воспринималось пришельцем. Примерно таким же, как любопытные, но не слишком везучие драконы-инопланетяне среди серых человеческих масс землян.

Очень быстро Раяра и Элернару встретила рыжая Тёмная с кольцом в носу — судя по ауре, манере себя держать да и просто… манерам — с нижнего слоя. Она заспано пробурчала что-то на едва понятном языке — в общем речь сводилась к тому, что зря её разбудили так рано.

— Я не совсем понимаю, что ты говоришь, — Яролан произнёс на праговоре. По счастью, Тёмная этот язык знала:

— Я тебя тоже, я не дельфин, спать половиной мозга! У меня сейчас отключены обе. Как вы только в магазин ходите, не зная русского языка… Ладно, я вам тогда на нормальном языке скажу — прилетайте вечером, а сейчас — кыш!

— Мы не с Земли, — откровенно призналась Элернара, пытаясь растерянной мордочкой вызвать во владелице замка сострадание. — Мы здесь первый раз и нам страшно назад возвращаться, мы путь сюда еле пережили…

— А не надо было голову совать, куда суют х… — самка медленно начала понимать, кто перед нею стоят, и её морда менялась от раздражения к растерянной заинтересованности быстрее, чем она сменила лексику и подход, — …хвост. Вы что, попадосы из ада?

— Не из ада, из Нашара, — подтвердил Раяр, сам себе изумляясь — говорит об этом так спокойно, будто обычное дело — в другие миры залезать…

— Нашара… Это вам к Саше, его теория, — махнув хвостом гостям, рыже-русая повела гостей к другой башне по краям моста. — Представьте только, заявлять, что крылатые это не демоны, а драконы с другой планеты! Ну и бред! С другой планеты дофига лететь на Землю, ад-то рядом, в слое реальности напротив!

Честно сказать, я уже собирался ложиться спать в этот момент — только-только завершил отладку самодельных часов на газоразрядных лампах и поставил их на прикроватную полочку, не слишком заботясь о радиоактивном излучении советских газоразрядных ламп — даже инстинктивный щит сдержит эту энергию и поглотит мне на пользу.

Стоит уточнить, что, пользуясь случаям, я решил переехать к драконессам, чтоб родители больше не донимали, когда я жениться собираюсь. Показал родне один раз Марту — они поохали, что "подобрал жену по интересам, а внуков не дождутся", но отпустили, ещё бы попробовали запрещать. И теперь я снова жил в собственной башне, как Воплощение Тьмы в Храме Ночи. Марта не особенно меня домогалась по эротической части, потому что после свиданий я не желал спокойно спать, а шёл "греметь железяками". Чтож, пусть примет меня каким я есть и целиком — или никак!

Но когда ко мне вошли двое чешуйчатых — золотой с усами, как у китайских драконов, и фиолетовая с одним оперённым и одним перепончатым крылом — я сразу понял, что нужно на время перестать быть инженером Александром и снова надеть шкуру Воплощения Варлада.

— Плоть истлевает, путники издалека? — спросил я как мог гордо, но из-за невольного зевка получился скорее вопрос, чем пафосное приветствие.

— Тьма вечна… — Элернара не являлась сторонницей Нашарской религии, но это приветствие помнила, а потому решила произнести его. А затем сразу продолжила, — Мы из Харадола, хоть и очутились странным образом здесь. Но мы ищем путь назад.

Драконочка не решила упоминать, при каких обстоятельствах и как они очутились прямо в озере, и она надеялась, что до таких прямых расспросов дело не дойдёт.

Я слегка усмехнулся в ответ, оглядывая внимательно гостей: