Необыкновенная скакалка
Богдан Ковальчук

Настя жила в небольшом тихом посёлке, вдали от крупных городов. Дома здесь были одноэтажные, улицы без светофоров, и у каждой семьи был свой приусадебный участок. Одни выращивали картошку, другие капусту, морковку и чеснок, кому что нравилось. Кто-то ленился и вообще ничего не сажал, таких не очень уважали. Зато фруктовые деревья росли у всех. Они создавали тень и прохладу возле дома и каждый год приносили хороший урожай.

У Насти тоже была грядка, за которой она ухаживала. На ней девочка посадила цветы: нежную герань, пионы и голубые колокольчики. Цветы распускались в июне и радовали глаз в течение нескольких месяцев. Настя регулярно поливала растения и следила, чтобы их никто не помял.

Родителям нравилось увлечение дочери. Поэтому, когда девочке исполнилось шесть лет, ей подарили большую красивую книгу – энциклопедию цветов. В ней было много картинок, с подробным описанием каждого растения. Настя перелистывала страницу за страницей и мечтала, что однажды посадит все эти цветы дома в горшочке.

Вместе с книгой Насте подарили и маленькую детскую леечку. Теперь ухаживать за грядкой стало ещё удобнее. Настя ходила с леечкой среди пионов и нюхала их приятный аромат. Иногда солнце припекало особенно сильно. Тогда Настя спешила на помощь к родителям и поливала мамины кабачки, огурцы и помидоры, они ведь тоже хотят пить.

Ещё у Насти было много мягких игрушек. Малышка выносила их во двор, расстилала покрывало на траве и играла. Иногда к ней заходили в гости соседские девочки. Тогда мама усаживала всех за стол и угощала свежей клубникой с огорода.

Настя росла послушным ребёнком и помогала маме, чем могла. Застилала постель, подметала веником пол и кормила домашних уточек, которых родители держали в сарае. Утки жили дружно и раз в два дня сносили по яичку. Яйца были крупные и очень вкусные. Мама делала из них омлеты и добавляла в салат. А Настя, пытаясь выразить благодарность, угощала уточек их любимой едой – пшеницей, варёной картошкой и свёклой.

Иногда мама посылала дочку принести что-нибудь из подвала. В подвале было прохладно, там хранилось варенье, засоленные огурцы и прочая консервация. Кроме подвала, в доме был ещё и чердак. «Интересно, что находится на чердаке?» – однажды задумалась девочка. Туда она ещё ни разу не заглядывала.

И вот однажды, когда папа уехал в райцентр, а мама пропалывала огород, Настя решила проверить, что находится наверху. На чердак вела высокая лестница. Крепко держась за перила и сгорая от любопытства, малышка поднялась по ступенькам.

На чердаке царил полумрак. Из тонких целей почти не поступал солнечный свет, и приходилось напрягать зрение, чтобы разглядеть обстановку. В дальнем углу стояли старые потёртые стулья. Рядом лежала стопка журналов с уже истрепавшимися страницами. Здесь же, в пакетах, была сложена одежда, которую давно никто не носил.

Настю привлёк кусок верёвки, висящий на стене. Она подошла поближе и присмотрелась. «Да это же скакалка!» – обрадовалась она и сняла верёвочку с гвоздя.

Скакалка оказалась старинная. На её концах были деревянные рукоятки, а не пластмассовые, как у современных. Материал верёвки сильно истрепался. Впрочем, с ней ещё вполне можно было играть. Довольная девочка аккуратно спустилась вниз с чердака и вышла на крыльцо. «Теперь у меня есть новая забава!» – решила она и принялась весело прыгать через верёвочку.

С улицы послышались чьи-то шаги. Папа открыл калитку и зашёл во двор. «Странно, он только к вечеру планировал вернуться», – подумала Настя и взглянула на небо. Солнце уже садилось. «Удивительно, как быстро время бежит! Не успеешь оглянуться, как день уже закончился», – поразилась она.

Затем всех позвали на ужин. «Я даже проголодаться не успела», – заметила девочка, поэтому почти ничего не ела.

– Доченька, ты случайно не заболела? – спросила её мама.

– Нет, всё в порядке, – успокоила её Настя и встала из-за стола.

Потом она умылась, посмотрела вечернюю сказку по телевизору и легла спать. «День прошёл, как одно мгновение», – подумала она и закрыла глазки.

На следующее утро девочка проснулась бодрая и жизнерадостная. Начинался новый день, солнце ласково светило в окошко, и впереди её ждало столько важных занятий! Нужно было причесать кукол, порисовать цветными карандашами, затем поиграть с мячиком и, конечно же, попрыгать на старинной скакалке.

Настя встала с кровати, почистила зубы и отправилась завтракать. Мама, как всегда, уже давно была на кухне и хлопотала возле плиты. Сегодня на завтрак были пышные сырники. Настя полила их сметаной и добавила сверху варенье, получилось очень вкусно. На десерт её ждала аппетитная булочка с изюмом.

Поев и набравшись сил, девочка вышла во двор. В лицо ей тут же пахнул свежий ветерок. Солнце поднималось всё выше и мягко, но уверенно пригревало. На траве то тут, то там виднелись капельки росы. Между стеблями растений блестела тонкая паутинка. «Вчера на этом месте паутинки ещё не было, – заметила Настя. – Удивительно, как паучок сумел её сплести всего за одну ночь?»

Девочка прошла к своим цветам на грядке и обильно их полила. Затем посмотрела направо, в сторону густого кустарника. Там, среди зелёной листвы, виднелись спелые ягоды малины. Малышка подошла и с удовольствием набрала себе ягод полный рот. «Хорошо, когда есть огород возле дома! Можно вырастить всё что захочешь», – подумала она.

Теперь настало время поиграть. Настя вернулась к дому и взяла свою верёвочную скакалку. «Сегодня выучу новое упражнение. Буду прыгать не вперёд, как обычно, а назад», – решила она и весело заскакала возле крыльца.

Издали послышалось кукареканье петуха. «Что-то поздно сегодня петух кукарекает. Ведь утро уже давно наступило», – заметила Настя и отложила скакалку в сторону.

Из дома показалась заспанная мама.

– Ты почему так рано сегодня встала? – спросила она, протирая глаза. – Ладно, подожди, сейчас пойду приготовлю завтрак.

Настя удивилась ещё больше. Она любила поспать и никогда не вставала раньше родителей. «К тому же какой ещё завтрак? Ведь мы все только что поели!» – и девочка поспешила за мамой на кухню.

Мама достала муку и стала замешивать творог для сырников. Настя стояла рядом и не могла понять, что происходит.

«Значит, время повернулось назад? – пыталась она найти хоть какое-то объяснение. – А вчера, наоборот, день очень быстро закончился. В чём же причина?» – и она стала мысленно перебирать все возможные варианты.

Шаг за шагом Настя вспомнила, чем она до этого занималась. «Сначала полила цветы, потом поела