замерла. Её маленькое сердечко бешено колотилось. «Неужели мне это не снится?» – спрашивала она себя.

И вдруг, как будто её укусила оса, Дора стала бегать по комнате, заглядывать во все углы и обнюхивать все предметы. Она залезла под кровать и нашла там маленький резиновый мячик, который Эльза искала уже вторую неделю. Мячик выглядел так аппетитно, что крыса решила его попробовать на вкус. Определив, что этот предмет не съедобен, Дора фыркнула и оттолкнула его. Мячик неожиданно быстро покатился и она, как все любопытные животные, вприпрыжку побежала за ним.

Вскоре беготня за мячиком утомила крысу и она, оставив резиновый мячик в покое, продолжила свои исследования…

Дорети встала на задние лапы и посмотрела на окно.

«Да, туда мне не залезть. А так хочется посмотреть на мир с той стороны», – подумала она с тоской.

Целый час Дорети обследовала детскую комнату, но даже этого оказалось мало. Дверь в детской была закрыта, и ей хотелось узнать, что же там находится. Дора пыталась проползти в щель под дверью, но щель оказалась слишком узкой. Она так устала, что решила поспать.

У детской кровати, на которой спала Эльза, стояли корзинка и сумка с вещами. Перед приходом детей Эльза готовилась к поездке в деревню и заранее собрала вещи. В сумку она положила свою одежду, а в корзинку свою любимую куклу с одеждой.

Увидев корзинку, Дорети решила узнать, можно ли в ней спать. Уставшая крыса с трудом залезла в корзинку и сразу оказалась в куче тряпок. Обрадовавшись своему открытию, Дора зарылась в вещах и сразу же уснула.

Вечером с работы пришли родители Эльзы и стали готовиться к отъезду. Эльза взяла свою сумку, корзинку, в которой крепко спала Дора, и положила в машину. Когда все собранные вещи были погружены, вся семья села в машину и отправилась в деревню на недельку.

– Эльза, ты положила Доре еду? – спросила девочку мама.

– Да, я положила ей семечек, зерна, налила водички. Ещё хотела с ней попрощаться, но она не вылезла из своей коробки.

– Наверное она за что-то на тебя обиделась Эльза, – сказала мама.

Эльза вспомнила, как Лена завязывала ей бантик, но ничего не ответила.

После двух часов езды они приехали в деревню. Увидев из окна своего дома гостей, бабушка выбежала на улицу и помогла папе открыть ворота. Машина въехала во двор. Эльза, выйдя из машины, стала вытаскивать корзинку и сумки с вещами.

– Эльза, лапочка, что ты делаешь? – взволнованно спросила бабушка. Она подбежала к девочке, обняла ее и поцеловала в обе щеки. – Да оставь ты эти вещи в покое, папа сам все занесет в дом, – сказала бабушка и повела Эльзу домой.

Бабушка жила одна. Дедушка умер, когда Эльзе было всего пять лет. Она плохо его помнила, но по рассказам бабушки дедушка был добрым и веселым человеком. Теперь бабушка сама вела все свое хозяйство, состоящее из кур, гусей, козы Зойки, теленка Мишки и коровы Муньки. Это Эльза назвала так корову, когда она еще была теленком. Бабушка сама всем рассказывала, как это было. Мунька еще теленком постоянно мычала, вот Эльза и подошла к ней с вопросом: «Ну что ты все мунькаешь, да мунькаешь?». С тех пор корову так и прозвали Мунькой.

В дом зашел отец с двумя сумками в каждой руке. Бабушка, увидев папу с сумками, засмеялась:

– Собрали столько вещей, как будто приехали на год, а не на недельку!

– Мама, ты ведь знаешь, что женщинам нужно много вещей! Между прочим, из четырех сумок, моя только одна, – сказал папа. – Кстати, Эльза я твою корзинку оставил на крыльце.

Девочка хотела пойти за корзиной, но бабушка не пустила:

– Эльза на улице уже темно. Лучше помоги мне накрыть на стол, пока родители разберутся с вещами, а корзинку можешь и завтра занести.

Через десять минут вся семья сидела на кухне и пила горячий ароматный чай с молоком. Бабушка рассказывала о деревенских новостях, мама же в свою очередь о том, что произошло в городе. Папа с наслаждением пил чай маленькими глоточками, и чему-то улыбался.

«Как всё-таки хорошо в деревне… у бабушки!» – подумала Эльза.

II

Дорети так крепко спала, что даже ни разу не проснулась с тех пор, как залезла в корзинку. Она так хорошо устроилась между тряпок и не хотела вылезать, но её животик бурчал и требовал еды. Выбравшись из тряпок и выглянув из корзинки, Дора замерла от удивления. Некоторое время она хлопала глазами и нюхала воздух. Только вчера она была в детской комнате, а теперь оказалась на улице. Это был предел всех её мечтаний! Дорети не верила своим глазам: «Неужели я на СВОБОДЕ?».

Недолго думая, Дорети спрыгнула с корзинки, спустилась с крыльца и юркнула во влажную от росы траву. Вдруг дверь дома отварилась. На крыльцо вышла бабушка.

– Ах, я совсем забыла про корзинку! Надо её занести пока Эльза не проснулась, – бабушка взяла корзинку и зашла в дом.

Утром было прохладно. На заднем дворе кричал петух, и его «ку-ка-ре-ку» подхватывали петухи из соседних дворов. Из-за горизонта уже показалось солнце, но его лучи ещё не дарили тепла.

Дорети вся продрогла и выглянула из травы. Неподалеку от неё, на пеньке возле дров, лежала чёрная кошка. Её шерсть блестела и переливалась в утренних лучах солнца. Дора никогда не видела кошек и, увидев это красивое животное, не могла оторвать от него любопытного взгляда.

Вдруг кто-то задел Дору за хвост, она взвизгнула от неожиданности, и резко обернулась. Перед ней была деревенская крыса. Она была почти такой же как Дорети, только серой. У неё были большие чёрные глаза и хвост поменьше.

– Ты что, с ума сошла? – спросила серая крыса. – Тебе жить надоело? Быстрей бежим отсюда!

Дора ничего не поняла. «Почему это мне жить надоело?» – подумала она, но ничего не спросив, поспешила вслед за убегающей крысой. Они юркнули в дыру, проделанную крысами в деревянной стене сарая. Оказавшись в безопасности, они остановились.

– Почему мы убежали? – спросила Дорети.

Серая крыса с удивлением на неё посмотрела:

– Ведь это же кошка! Она могла запросто нас съесть!

– Съесть?!! – от мысли, что её, безобидную крысу, мог кто-то съесть, у Дорети шерсть поднялась дыбом. – Но ведь кошка спала.

Доре показалось, что у серой крысы глаза от удивления стали ещё больше.

– Неужели ты не знаешь, что кошки спят вполглаза?! – Её глаза закрыты, но уши слышат всё!

– Нет, не знала, – растерянно ответила Дора.

– Откуда же ты взялась, такая?!

Дорети начала рассказывать ей о том, где она жила и как оказалась здесь на воле. Серая крыса с недоверием слушала её рассказ.

– Неужели ты жила у людей? – спросила она, – и что, люди кормили тебя?

– Да, – подтвердила Дора.

– Это не правда! Люди ненавидят крыс, они нас травят и ставят капканы.

– Капканы? Что это?

– Это ловушки. Если