утверждаю.

Хотя и христианин я так себе: молитв не знаю, канонов и правил не соблюдаю. Так, все по своему разумению. Но я верю, от души, как умею и не более, хотя и не менее. Так разве это неправильно? Не берусь утверждать, но мне именно так хорошо. Я так это чувствую.

Мне кажется – есть контакт, есть общение. Может, мне только это все кажется? Но я в это верю. И не это ли главное? Лично у меня других вариантов нет. Да и надо ли чего-то еще?

4.17. Земля#2

– Товарищ генерал, он прибыл!

– Ну так зови!..

– Расскажите мне, что произошло тогда со стартом миссии к Юпитеру? Я так понимаю, ряда деталей не сохранилось даже в засекреченных отчетах?

– Почему вы так считаете?! Ко мне есть какие-то претензии?!

– Успокойтесь профессор. Нет, вовсе нет! Поймите правильно, вопрос сейчас в другом. Мы сейчас пытаемся помочь одному из участников той миссии, но не можем многого понять. Поэтому были бы вам крайне признательны, если бы вы смогли пролить свет на некоторые детали, скажем так, непосредственным свидетелем которых вы являлись. Это не для протокола.

Ну и еще, у вас ведь всегда есть возможность вернуться, если вам конечно будет интересно возобновить работу по этой тематике.

– Нет, возвращаться я никуда не собираюсь – возраст уже не тот. Да и у меня новая жизнь, новые цели и новые принципы. На службу я уже точно не вернусь. Но тем не менее, благодарю за предложение. Если чем-то смогу помочь, буду рад это сделать, тем более, для спасения человека.

– Думаю да, сможете и даже очень… Еще раз скажу, вам не следует беспокоиться, эта встреча неофициальная. Ее нет.

– Это меня уже не слишком волнует, ведь я давно уже не ученый секретного института, а профессор уважаемого международного университета.

– Вопрос вот в чем, некоторое время назад мы неожиданно засекли сигнал с давно забытого всеми военного космического аппарата с орбиты Плутона. Аппарат, повторюсь, еще советских времен. То есть возраст его давно зашкалил за все мыслимые и немыслимые сроки службы. И все же, он вдруг на какой-то момент заработал и даже прислал несколько снимков, которые нас, мягко говоря шокировали.

– И что же такого там было?!

– Видите, даже у вас проснулся интерес!

– Я всегда любил разгадывать загадки, но вы ведь это знаете из моего досье, потому и пригласили.

– На снимках был человек.

– Ну в целом, это технически возможно…

– Да, но он был в скафандре той вашей миссии к Юпитеру.

– А вот это невозможно… Я не слышал, чтобы те скафандры кто-то копировал, все же было засекречено в итоге. Да и потом сразу пошли новые модели…

– Так и я о чем. Лучше вы сами взгляните. Качество фото, конечно, так себе, но ведь технике скоро век стукнет.

– Хм… Однако…

– У меня вопрос к вам – так что тогда на самом деле произошло? Почему так получилось, что кто-то оказался на Плутоне? И как это вообще возможно?

– Вы же в курсе, что меня тогда с треском выгнали и обвинили во всем, в чем только можно и нельзя. Не скажу, что я был стрелочником, но отдувался и за него и за всех остальных. И раз уж сейчас эта тема снова всплыла, да еще и при таких во истину фантастических обстоятельствах, я еще раз расскажу, все, как было на самом деле. Да я и тогда это рассказывал, да только никому это не было интересно и в протоколы, само собой, ничего адекватно не вошло. Собственно, почему вы сейчас и не видите реальной картины тех событий. Тогда всех интересовало, как прикрыть свой зад, а вовсе не истина. Но ладно, с тех времен много воды утекло и все как-то образовалось само собой. Даже не как-то, а так, как надо. Я расскажу все еще раз, а вам уж решать, поверите вы или нет.

Источником всех бед тогда, на мой взгляд, стала Тесла. С нее все началось. Кому только в голову могло прийти столь бредовая мысль запустить автомобиль в космос?! Да еще с непонятной, нестабильной орбитой между Марсом и Землей, которую никто не отслеживал к тому же.

Признаю, в том был и наш косяк. Мы про эту злополучную Теслу к моменту старта позабыли вовсе, много времени все-таки прошло с той глупой выходки Илона Маска.

В целом, космос в этой области достаточно чист, а машина слишком мала, чтобы ее засечь в телескопы. Вот так и вышло. Все модули уже удачно стартовали, и я был доволен. Оставалось запустить лишь резервный энергоблок, когда в последние секунды перед стартом поступила информация о столкновении обитаемого модуля с чем-то в космосе.

Это был самый последний модуль, тоже резервный, отправленный для последующих участников миссии или на всякий случай. Да, он был укомплектован всем и даже лучше, чем те, что летели до него с космонавтами.

Старт энергоблока мы естественно экстренно отложили. Нужно было выяснить все причины, что там произошло. Но откладывать надолго старт было нельзя, иначе мы могли не попасть в нужное временное окно, и он не достиг бы Юпитера. Каждая минута промедления давала гигантские погрешности отклонения орбиты и увеличивала затраты топлива на их корректировку. Так что у нас в тот момент был полнейший шок и аврал.

Поступившие новые данные от потерпевшего аварию блока были на удивление позитивными. Для космических катастроф это вообще-то нонсенс. А у нас модуль остался цел и практически невредим, только лишь катастрофически изменил траекторию движения. Он передал несколько пакетов данных и исчез из эфира навсегда. Просто перестал отзываться. Но это по логике вещей после аварии, как раз и нормально было, вполне объяснимо с технической точки зрения.

Но как только мы расшифровали информацию, полученную с него, то ровным счетом ничего не поняли. Да, мы конечно увидели ту самую злополучную красную Теслу с мумией Маска.

Но вот что самое странное, по полученным с него данным, было ясно, что модуль был с астронавтом! Я честно, сначала подумал, что это сбой какой-то, связанный с катастрофой. Но телеметрия, как я говорю, поступала с него еще минут двадцать и мы имели возможность все в он-лайн режиме перепроверить. Информация была совершенно корректной и без каких-либо сбоев.

Не могу сказать, что данные были не с нашего модуля или была хакерская атака. Ничего-такого мы не смогли обнаружить ни тогда, ни в последствие. Могу лишь точно констатировать, что модуль был не совсем таким, каким мы его отправляли. В нем был точно человек. Но я ведь своими глазами видел, как модуль запечатывали и никого там не было!

Кто и откуда тогда мог там взяться?! Ну не с Теслы же перелез?

Мы тогда все, и я в том числе, решили, что это все-таки сбой оборудования от удара и уже снова готовились к старту энергоблока. Все это где-то в течение часа происходило. Снова уже обратный отсчет начался. И вот в этот момент со мной что-то произошло. Я словно отключился. На секунду,