он отступает с легкой ухмылкой на лице. Что бы не значила эта ухмылка, но она поднимает мой гнев на совершенно новый уровень.

Качая головой, я несусь по коридору в противоположном направлении, как Джейсон. Добравшись до дверей в конце коридора, я выхожу наружу и ступаю под облачное небо. Прохладный осенний ветер обдувает меня, когда я шагаю по траве к своей машине, чтобы поехать на стадион, где я проведу весь вечер, тренируясь и играя с командой. Потом я пойду домой и побуду с Келли около часа, пока не отключусь. Около раннего утра, пять дней в неделю, я хожу на работу, вторая половина дня отведена для занятий, а выходные — для игр.

Моя рутина сейчас довольно жесткая, что понятно, так как я собираюсь закончить учебу и, вероятно, пойду в армию. Но я очень скучаю по Келли. Хоть мы и живем вместе, я ее почти не вижу. Сейчас у нее перерыв в работе, так что у нас есть немного свободного времени. Но пару недель назад, когда она работала, у меня даже не было этого часа ночью. Единственная вещь, которая помогает мне продолжать этот напряженный график, это то, что в конце концов я доберусь до точки, где вся моя жизнь не будет сумасшедшим беспорядком. Тогда я смогу заботиться о Келли, как она заботится обо мне, и тогда я смогу проводить с ней больше времени.

Когда я добираюсь до машины, мой телефон снова жужжит, напоминая мне, что я не прочитал сообщение от Сета. Это сообщение тоже от него. Зная Сета, он, скорее всего, прислал мне какой нибудь глупый мем. Да, он тот самый друг. Поэтому, когда я открываю текст и вижу, что это настоящее сообщение, я начинаю беспокоиться. Особенно, когда я вижу, что это связано с Кэлли.

Сет: «У тебя есть шанс пропустить тренировку? Наша дорогая маленькая Келли расстроена и ей нежно использовать некоторое время для объятий, и, к сожалению, мои объятия, похоже, не очень ее подбадривают. Не знаю, почему. Мне говорили, что я лучшая обнимашка на свете».

Мое беспокойство немедленно усиливается, когда я спешу и сажусь в машину.

Я: «Все в порядке?»

Сет: «Да, это не чрезвычайная ситуация. Я думаю, она просто расстроена из-за собеседования, и вы двое почти не виделись последние пару недель, так что я думаю, что немного времени для объятий от Кайдена может ее подбодрить. Сама она не попросит. Ты знаешь, как она относится к тому, чтобы просить тебя сделать что-то для нее, особенно такие вещи, как слинять с практики».

Я завожу машину.

Я: «Да, я знаю. Она всегда ставит всех выше себя».

Я действительно это знаю. И это одна из причин, почему я так разозлился из-за того, что Джейсон назвал ее встревоженной. Конечно, Келли не кокетка, которая хихикает двадцать четыре часа в сутки, как большинство девушек, с которыми тусуется Джейсон. Нет, Кэлли совсем не такая. Она одна из самых милых, бескорыстных, заботливых людей, которых я знаю. Она идеальна, даже когда у нее плохой день, даже когда мы злимся друг на друга.

Совершенство. Вот что такое Келли.

Сет: «Итак, ты идешь?»

Хотя практика важна, я не пропустил ни одну за целую вечность. И подбодрить Келли кажется сейчас более важным. Ведь она всегда рядом, чтобы поддержать меня.

Я: «Да, уже еду».

После того, как я пишу тренеру, что плохо себя чувствую и мне придется взять выходной, я бросаю телефон в держатель для стаканов, пристегиваю ремень безопасности и нажимаю на газ, чтобы выехать с парковки. Когда я веду машину, что-то странное привлекает мое внимание. Парень лет двадцати пяти, в рубашке на пуговицах, джинсах и бейсболке, стоит у черного внедорожника с тонированными стеклами. У него странный взгляд, так как его глаза следят за моим автомобилем. Я не знаю, на что он смотрит, так как машина, на которой я езжу, не впечатляет. Наверное, он ее фанат. Такое иногда случается. Что меня действительно пугает, так это то, что в тот момент, когда моя машина обгоняет его, он забирается в свой внедорожник и выезжает с парковки. Затем он выезжает на дорогу позади меня и следует за мной несколько кварталов. Мне становится не по себе, и я сворачиваю в какой-то случайный район, решив, что это просто паранойя. Но он все равно следует за мной.

— Дерьмо. Кто, черт возьми, этот чувак?

Я продолжаю ехать по улицам, петляющими между двухэтажными домами, размышляя, не нажать ли мне на тормоза и не встретиться ли с ним лицом к лицу.

Наконец, минут через пятнадцать после того, как он сел мне на хвост, я останавливаюсь и паркуюсь перед тротуаром. Я почти ожидаю, что он остановится, но вместо этого он проезжает очень медленно с низко надвинутой бейсболкой. Потом жмет на газ и мчится по дороге.

Я пытаюсь запомнить номер его машины, но он слишком запачкан, так что все, что я могу сделать, это запомнить марку и модель машины.

— Может, я слишком остро реагирую, — пытаюсь убедить я себя. — Я имею в виду, кто, черт побери, мог следить за мной?

У меня нет ответа, но, выезжая на дорогу, я не могу избавиться от тревожного ощущения, что что-то не так.

Глава 3 Келли

— Значит, ты просто рассказала ей всю свою жизнь? — мой лучший друг Сет изумленно смотрит на меня, засовывая ложку в ведерко с мороженым, которое балансирует на диванной подушке между нами. В типичном стиле Сета, он одет, чтобы произвести впечатление, стильные джинсы, рубашку на пуговицах с закатанными рукавами, дизайнерские кроссовки, и его волосы взъерошены намеренно беспорядочным образом. — Не могу поверить. Обычно мне приходится вытягивать из тебя слова.

В тот момент, когда я ушла с собеседования, я написала ему, взбешенная тем, что я рассказала Эви всю мою историю жизни, и он сказал, что встретится со мной в моей квартире как можно скорее.

Я не против рассказать людям о своем прошлом. Просто обычно я не очень разговорчива и не рассказываю всем о себе и своем прошлом. Это не в моем стиле.

— Вот почему я думаю, что все интервью для журналистов должны проводиться с помощью анкет. — я сгребаю горку частично растаявшего мороженого, раздумывая, включать или нет обогреватель. Хотя сейчас только начало октября, зима в Ларами наступает рано. — Я писатель, а это значит, что я умею выражать свои мысли письменно, а не вербально. — вздохнув, я запихиваю кусочек мороженого в рот и позволяю ему растаять на языке. — Я действительно хотела эту работу.

Он облизывает ложку.

— Не расстраивайся пока. Ты все еще можешь получить ее.

Я встаю и включаю обогреватель.

— Я говорила больше часа и даже рассказала ей, как отрезала волосы после того, как Калеб изнасиловал меня. Как на этой планете я могу получить работу?

Он гладит мою руку, когда я сижу сложа руки вниз.

— Потому что твоя история вдохновляет.

— Да, но вдохновение не кричит: