улыбнулся и взял посуду в ещё плохо слушающиеся руки.

— Ты чего такой довольный сегодня? — спросила у жующего парня Мали.

— Люди, — ответил Павел и обвёл пространство вокруг себя рукой с зажатой в ней деревянной ложкой. — Они не убивают друг друга. А трудятся вместе. Помогают друг другу.

— И что? — непонимающе посмотрела на него ведьма.

— Я первый раз такое вижу, — пожал плечами юный маг и вернулся к содержимому миски.

Мали посмотрела на оживлённую площадь возле храма. Хмыкнула и последовала примеру друга.

Паладин и демонолог с самого утра развили по всей крепости бурную деятельность.

Мишико начал утро со знакомства с защитниками крепости. Обсудил с ними планы на случай внезапного появления противника. Назначил временных десятников. Выбрал вместе с сотником оптимальные маршруты патрулей и места для выставления дозоров. Проинспектировал оружейные и провизионные склады.

Продуктов, слава Создателю, пока было в достатке. Но паладин всё равно решил собрать провизию со всего города и разместить её в донжоне. Питание для всего города было решено организовать из одного котла. Для этого дела мастер тьмы при помощи отца Авеля набрал полтора десятка женщин и выделил им под городскую кухню ещё несколько помещений в центре крепости. Готовую пищу людям раздавали возле донжона и храма.

После чего паладин собрал всех незадействованных в службе военных и объявил им, что на сегодня они похоронная команда. Нужно было похоронить собственных павших. И нужно было что-то делать с трупами монахов. К этому делу присоединилось и несколько десятков горожан.

Вел же набрал пару десятков крепких мужиков и отправился с ними на восстановление крепостных ворот.

Юную ведьму отдали под начало отца Авеля и отправили в храм, который временно превратился в лазарет. Раненых хватало.

В общем, все, кроме Павла, были при деле. Ему было поручено восстанавливаться и набираться сил. Но начинающий маг долго лежать не смог и напросился в помощники к Мали.

— Спасибо! — сыто произнёс Иваныч, откладывая в сторону миску.

— А мне-то за что? Не я же готовила, — удивилась девушка.

— За заботу, — ответил начинающий маг.

— Не благодари, — Мали улыбнулась и кивком головы указала на спорящих о чём-то учителей: — Вот уж от кого не ожидала заботы и такого участия.

Мишико и Вел в компании отца Авеля и Гери что-то активно обсуждали за обедом, устроившись неподалёку от учеников.

— Они добрые, — так же растянул губы в улыбке Павел, — странные. Порой неадекватные. Но добр… Что это?

Начинающий маг смотрел на осколок его каменного ошейника, который упал ему на колени.

— А? Что ты сказал? — девушка посмотрела на друга. — Паша? ПАША!

Мёртвенно-бледный Павел, не выпуская из рук кусок своего украшения, потихоньку заваливался набок. Левый глаз его был затянут тьмой. В правом же плескался янтарь.

Первым на крик девушки среагировал паладин.

— Вел! Началось! — паладин отбросил в сторону миску и исчез в перламутровой вспышке.

— Твою… — подавившегося кашей демонолога поглотила тьма.

Появившись возле ученика, паладин подхватил на руки ничего не понимающую девушку и снова исчез в белой вспышке.

— Давай, парень. Будь первым, кто сломает законы этого грёбаного мира, — бормотал мастер тьмы, формируя вокруг себя и парализованного ученика самую мощную защиту из тьмы, на которую был только способен.

— Что происходит? — непонимающе спросил отец Авель, принимая от паладина на руки юную ведьму.

— Создатель одарил его обеими сторонами дара, — резко ответил Мишико. — Две силы сейчас встретятся в нём. Молись, святой отец!

Новая вспышка, и паладин уже образует защитный купол поверх щита тьмы.

— Ну же! Ученик! Удиви меня! — прохрипел демонолог, вливая весь свой резервуар в защитное плетение.

Тело Павла резко выгнуло дугой.