механида — одинокий ястребок попер в лоб на пиратский фрегат.

— Да что творит эта сумасшедшая баба?!

— Чудо! Она творит настоящее чудо! — ответил на вопрос Семеновича Егор.

«Ястребок» ныряя уходил от плевков турелей, а перед самим носом фрегата сделал «горку» и прижимаясь к вплотную к щитам, перекатился к корме фрегата. Вот почему Семенович старался избегать сближения со вражескими малыми судами. Волк большой и страшный, а блоха мелкая, но кусачая. Заберется в шерсть и хрен ты ее оттуда выкуришь. Стрелка поливала щиты фрегата от души, а добравшись до гондол двигателей еще и влепила в них весь запас ракет. Эта пачка щиты фрегата не пробила, но заставила его развернутся вслед за юрким истребителем.

— Огонь! Огонь! Огонь! — заорал на мостике «Дерзкого» Семенович, подбадривая канониров, — выдайте все, что можете!

Щиты пиратского фрегата стали матовыми, а потом мигнули и исчезли. Скорострельные орудия «Дерзкого» начали рвать его шкуру.

— Не останавливаемся! Добиваем походя! Курс на авианосец! — продолжил отдавать указания Семенович.

А тот, почувствовав, что дело пахнет жаренным, начал торопливо разворачиваться, намереваясь сбежать.

— Иду на посадку. За пополнением боезапаса, — проинформировала мостик Стрелка.

— Да-да, — отмахнулся от нее Григорий. Капитан первого ранга был полностью увлечен погоней. Наконец-то должно было случится то, ради чего была продумана вся эта сложнейшая операция, — ловите гаденыша в прицел!

Интенсивный полив лазерными залпами фрегата достиг своей цели. Наверное, очередь попала в топливный отсек или даже развалила Т-ячейку с фетуцием. Грохнуло так, что разорвало и жавшийся к нему последний истребитель пиратов.

Егор с удовлетворением отметил, что Стрелка уже подошла к эсминцу, защитное поле которого мигнуло, пропуская «ястребок» к ангару.

— Огонь по авианосцу! Как только падут его щиты, немедленно, повторяю — немедленно прекратить стрельбу!

— Боекомплект пополнен, прошу разрешения на вылет! — появилась в эфире Стрелка.

— Да сиди уже, неугомонная, — остановил нее Семенович, — все что могла — ты уже совершила. И даже больше. Теперь дело за нами.

Авианосец без своей истребительной группы по сути своей сарай с двигателями. Пара мелких пушек у него имелась, но они способны были лишь немного поцарапать «Дерзкого». А эсминец пер на всех порах, догоняя свою, по сути безоружную жертву, щиты которой уже начали тревожно мигать.

Глава 2

— Ближе. Еще ближе! БЧ-пять, дайте ход! — скомандовал Семенович, — БЧ-три, мы на дистанцию выстрела вышли?

— Нет, еще три клика.

— Да елки! Он же в прыжок уйдет! И все насмарку!

Авианосец у механидов оказался с сюрпризом. Едва Семенович подумал, что ему окончательная и бесповоротная хана, как тот подрубил одноразовые экстренные ускорители. Тяжела пиратская доля, никогда не знаешь, где огребешь, а где озолотишься. Но возможность нарваться на мощные боевые суда нельзя списывать со счетов, поэтому пираты оборудовали свой корабль средством экстренного спасения — движками, которые после запуска выгорали и приходили в негодность, но тягу давали сумасшедшую. И вот сейчас эскортный авианосец во все лопатки драпал к границам системы.

На тактической карте красным была отмечена круговая зона, после выхода в которую авианосец мог совершить прыжок. И в этой гонке ускорившийся авианосец чуть-чуть, но выигрывал. Семеновича на части разрывало два желания. Он хотел отдать приказ «всем батареям — огонь по сукиному сыну!». Снова сбить, успевшие восстановиться щиты, попытаться вывести из строя двигатели у беглеца. Однако средств снайперского поражения целей на дистанции у «Дерзкого» не было. Его башенки ПВО лазерные залпы сыпали щедро, но не сказать чтобы идеально точно. А у авианосца не броня, а картон. Промахнись, зацепи какой-нибудь жизненно важный узел, и в космосе расцветет еще один красочный взрыв. А этого было никак нельзя допустить.

Авианосец не вышел из зоны поражения, две батареи по нему изредка постреливали, сшибая щиты. Он также вяло отбивался, царапая защитное поле эсминцу. Ситуация была патовая, капитану первого ранга надо было срочно принимать какое-то решение. Либо рисковать и гвоздить по авианосцу изо всех стволов. Либо… отпустить его с миром.

Семенович уже был готов отдать приказ, как пришел вызов из ангара.

— Я все еще стою под парами, — напомнила о себе Стрелка, — к подвигам и свершениям готова.

— Стрелочка, милая, стартуй! — вспомнил про единственный оставшийся в строю «ястребок» Семенович, — задача — мы просадим ему щиты в ноль. Ты по команде разнеси ему двигатели. Только не промажь — он нужен нам относительно целым!

— Задача ясна! — девушка, вылетев из ангара добавила, — только не деточка, солнышко, милая и прочее. Лидер «Звена»!

— Да хоть лидер, хоть залидер, хоть товарищ адмирал флота ГССР! — согласился на ее требования Семенович, — ты главное попади!

— И не просто лидер «Звена», — добавил Егор, — тут появилось мнение переименовать твое звено в «Поющую эскадрилью». Больно хорошо у тебя музицировать получается.

— Мнение принято. Подготовьте мне пилотов с хорошим слухом!

— У тиррян у всех он идеальный, — Семенович болтовней решил снять напряжение. Не дай бог у Стрелки палец на гашетке дрогнет, второго шанса зайти на авианосец у нее могло и не быть, — они дорогу на слух себе ощупывают.

— Значит споемся!

«Ястребок» шустро нагонял пиратский корабль. Тот перенес огонь с «Дерзкого» на догоняющий его истребитель.

— Осторожнее! — вырвалось у Егора, когда из огненных трасс едва не зацепила крыло «Яка».

Но лазерные залпы постоянно запаздывали. Истребитель Стрелки метался как стрекоза, охотящаяся за комарами. Вот вроде «ястребок» был, а в следующее мгновение его уже тут нет! Попробуй попади! Уходила Стрелка от огня филигранно, пока она догоняла авианосец ее всего один раз зацепило.

— Ой! — вскрикнул Егор, видя, как засияли щиты «Яка», отражая удар.

— Все в порядке! Щит держится на семидесяти процентах! Мои комплименты инженеру-проектировщику, — поспешила успокоить мостик Стрелка.

Егору отчего-то стало приятно. Хотя проектировщиком он мог назвать себя с большой натяжкой. Он лишь скомпоновал «ястребки» из чертежей готовых модулей. Но очень недурно скомпоновал, надо заметить.

Скоростные характеристики у «ястребка» оказались тоже на высоте. Истребитель настиг пирата до того, как тот смог подобраться к красной линии.

— Внимание! По моей команде… — начал было Семенович, но Стрелка его перебила:

— Вы что, уснули там все?!