с голой жопой на мороз.

«Могу, ещё как. Я тебя на дорожку, чтобы запомнила, ещё и обоссу.»

— Сжалься, я многодетная мать одиночка. У меня две дочери: родная с приёмной, и обе дуры.

«Неудивительно — они все в свою непутёвую мать.»

БигЖук снова поднял лапку и потряс ей — Маша не отцепилась. Собственно, он не особо надеялся на результат, но надо что — то делать: от скулежа Маши у него заболел мозг.

— Ты не можешь так поступить после того, что между нами было!

«Что ты несёшь? Между нами ничего не было, и быть не могло, мы вообще к разным подвидам принадлежим.»

— Но могло бы быть! Жучёчек, ну миленький, я на всё готова, только не гони. Я землю жрать буду, если прикажешь.

«Проваливай из моей общины! Мне даже слушать тебя противно!!! Поначалу, когда мы с тобой договаривались, речь шла об одном трутне. Как так получилось, что здесь, на ПМЖ, оказалось аж три матери стаи? Вы как паразиты: стоит только одной просочиться и тут же вторая появляется.»

Бросив попытки сковырнуть её со своего тела, лидер заразителей опустил свою тушу на крип и попытался заткнуть ротовыми щупальцами уши.

«Ну Жучёчек, разве тебе с нами было так плохо? Разве мои девочки не заботились о тебе? Смотри, какой ты стал большой и толстый.» — Маша сменила тактику, поняв что БигЖук не собирается слушать её: она перешла на телепатию и транслировала свои мысли напрямую ему в мозг. Каким — то странным образом, ей удалось даже передать интонацию.

«Это из — за нервов!» — Ответил БигЖук и почти по-человечески простонал.

С последнего раза, когда Маша видела своего приятеля, он стал в полтора раза больше. Его хитиновые пластины, сложенные внахлёст, и раньше надёжно прикрывающие уязвимые места на теле, разошлись под разжиревшим телом. Сейчас они напоминали одинокие островки, разделённые полноводными реками плоти. Ну, или утопающую клубничку в сгущёнке. Теперь ему больше подошло бы имя Биг — БигЖук.

«После того, как твои ДЕ — ВО — ЧКИ здесь появились, я стал жрать как не в себя.» — Начал жаловаться БигЖук. — «Они здесь чуть междоусобною войну не устроили. Кристина уговорила нескольких заразителей, чтобы те натравили на Сашу заражённых мутантов, а Саша собиралась разорить мозговую ферму и освободить гидралисков, чтобы те её поддержали.»

«Ну всё же обошлось. Всё же не так плохо то. Теперь я с вами, и вместе мы наведём порядок в этом гадюшнике.»

«Нет. Те гидралиски. От постоянной откачки спинномозговой жидкости, у них развились псионные способности. Если бы они вырвались, то мы бы не смогли быстро взять их под контроль. А они очень злы на нас, за то, что Кристина с ними делает. Заразители беззащитны перед таким врагом. Это была бы катастрофа. И всё из — за раздора двух матерей стай, не желающих уживаться друг с другом. Маш, я хорошо к тебе отношусь, поэтому просто уходи. Пожалуйста.»

Маша строго посмотрела на Сашу. Та не слышала их телепатический разговор, но поняла, что говорят о ней, и постаралась сделать такой вид, будто она здесь ни при чём.

«Жучёчек, родненький, я всё понимаю. Но я не могу уйти вот так. Посмотри на меня, я же сейчас безобидна как трутень. Дай мне время… ну, и ресурсы разумеется, совершить хотя бы несколько мутаций. А девочек я в узде удержу, я ими даже из хризолиты смогу командовать.»

«Хм. Обещаешь, что уйдёшь?»

— Клянусь высшим разумом! — Громко заявила Маша, прижав кулак левой руки к груди, а указательным пальцем правой тыкая в потолок. — И чтоб мне протосса в пятку поцеловать, если я на этот раз лгу.

«Ладно. У тебя будет две недели и столько мутаций, сколько ты успеешь совершить за это время. Но, по истечении этого срока, ты и твоя шобла должны раз и навсегда покинуть мою общину.»

— Спасибо, БигЖучёчек, ты лучший!

Маша попыталась обнять его за что-нибудь, но вместо этого, попросту распласталась у него на морде. Там кстати было очень удобно, БигЖук был большим, мягким и тёплым. Телячьи нежности заразитель не понял и не оценил, а попросту стряхнул Машу со своего лица, резко дёрнув телом.

«Не спеши благодарить. В обмен на эту услугу ты кое-что для нас сделаешь.»

— Для тебя, мой пухляш, что угодно. — Маша оперлась о БигЖука боком и игриво накручивала одно из его ротовых щупалец себе на пальчик. — Если надо кого-нибудь убить, ты просто покажи пальчиком на будущий труп. И мои девочки всё сделают без шума и пыли.

«Нет, с убийствами мы сами справляемся. Ты должна сделать кое-что необычное и … неприличное.» — оттелепортировал БигЖук и заговорщицки посмотрел по сторонам. Видеть, как существо размером в два раза больше слона, конспирируется и изображает из себя кого-то, вроде продавца нелегального товара, было весьма забавным, поэтому Маша с трудом могла поверить, что он может втянуть её в нечто опасное.

— Друже, да хоть в порно сниматься. Только, давай договоримся сразу: утром деньги, вечером стулья.

«Какие деньги? Какие стулья?»

— А! — Маша совершенно по-человечески махнула в воздухе ладонью. — Не бери в голову, это терранская поговорка, смысл которой в том, что с начало оплата, потом дело.

БигЖук согласился на такие условия, но с гарантиями безопасности. На этот раз не будет никаких шансов или попыток: в случае очередного теракта со стороны матерей стай, Маша, и весь её балаган, изгоняли силой. Маша впечатлилась и посадила Кристину с Сашей под домашний арест, каждую в отдельную норку. А, поскольку в хризалите ей особо делать нечего, то надзор за ними был тщательный. Всевидящее око тактического интерфейса неустанно следило, чтобы матери стаи не покидали своих покоев, но и ни в чём не нуждались. Её слуги в лице зерглингов и гиблингов тоскали молодым матерям стай всё, что потребуется, иногда, она даже наблюдала за ними глазами Дружока и, к своему удивлению, постепенно она выявляла в своих подчинённых специализацию. Оказалось, что её девочки, хоть и не ладили, но неплохо дополняли друг друга. Кристина была весьма плодовитой и в сутки могла снести несколько десятков яиц, а также, она была весьма незаурядным био — архитектором. Своё жилище — темницу, она укрепила крипом и получилось весьма эффективно, даже пришлось ставить отдельную криповую колонию. Саша же проявила интерес к терранским технологиям: она и Банзай с любопытством изучали их оружие и предметы культуры. Когда Маша ушами Дружка услышала классическую музыку, то чуть не выпрыгнула из хризалиты досрочно, так уж сильно она по этому соскучилась. Оказалось, что эти двое отыскали на базе чудом уцелевшую библиотеку, находившуюся при местном клубе. Там была и современная музыка, очень даже неплохая на Машин иномирный слух, правда, слишком много тяжёлого рока. Были ещё видео игры и Маше