клятву верности.

— Имеет место некоторое сходство между отношением стража и его жены и отношением стража и Заклятой, которой он принес клятву. Такая пара не способна вступить в брак ни с кем, кроме партнера. При этом страж даже не помышляет о проведении обряда посвящении, Заклятая же может сделать попытку, но ее страж в таком случае приобретает сверхъестественную способность найти свою Госпожу и ее мужа в любом месте и убить «соперника». В интимном отношении оба не ограничены, но Заклятые редко позволяют себе связи такого рода, стражи же, в силу своих особенностей, ограничены в выборе.

— Также Заклятая представляет собой смысл существования стража, как представляла бы жена и иногда даже в большей степени. Страж старается всеми силами охранять свою Госпожу, ради ее безопасности способен пренебрегать даже прямым приказом. Дополнительно ко всему, страж приобретает практически полную неуязвимость для любых негативных воздействий, в том числе и магических.

Только его Госпожа способна причинить ему вред, но и она не сможет лишить его жизни.

— В заключении о клятве верности: несмотря на то, что клятва лишена зрелищности обряда посвящения в лесные существа или Заклятые, она обладает не меньшей, а то и большей силой. Огромное значение приобретают намерения Заклятой, которая требует клятву: от нее требуется точно представить себе, какой службы она ожидает от новоиспеченного слуги. В противном случае его целью становится то, что он понимает под ее пользой и непосредственно забота о безопасности Госпожи. В силу неизбежных расхождений во мнении по многим вопросам, неосторожная клятва больше подчиняет Заклятую, чем ее стража.

О Заклятых

Писать о Заклятых представляется так же затруднительно, как и о стражах, так как ряд самых важных обычаев и обрядов являются тайными и сообщаются только под нерушимый обет молчания. Остальные же требуют постепенного и продолжительного прохождения. Исследователю или неофиту отказываются отвечать на вопросы, касающиеся функционирования Заклятых в общем. Освещается только предстоящий этап.

Однако есть некоторые гипотезы и факты.

— Общество Заклятых является исключительно женским. Сами они убеждены в неспособности мужчин владеть этим видом Силы.

— Сила Заклятых имеет что-то общее с Силой стражей. Во всяком случае, механизмы, глушащие Силу Заклятых, в равной степени действуют и на стражей.

Опять же, косвенным фактом является нередкое установление связи страж-Заклятая, недоступное для городских магов.

— Обряд посвящения включает в себя некоторое воздействие, когда посвящаемая сначала выбирает себе тайное имя, после ее заклинают этим именем от всевозможных магических опасностей. На этом этапе посвящаемая теряет сознание и дальнейших манипуляций не осознает.

— Представляется возможным, что Заклятые призывают Силу, которую «отдают» посвящаемой после заклинания.

— Также как и в случае со стражами, имеет место некоторая готовность принять даримую Силу, некоторая предрасположенность к тому, чтобы стать Заклятой. Также проявляется в том, что будущая колдунья оказывается там, где ее могут найти Заклятые и уговорить (или заставить) пойти на посвящение.

— Подаренная Сила открывает в посвященной некоторые магические способности, соответствующие ее характеру.

— Об иерархии Заклятых известно очень мало, в основном тот факт, что она зависит от волшебного могущества и характера Силы. На верхушке иерархии стоят Заклинательницы — волшебницы, способные создавать колдовать не только силой воображения и т. п., но и прямо формулировать желаемый результат с помощью языка, доступного лишь Заклятым. Они руководят всеми важными обрядами, организуя их направленность. Считается, что стать Заклинательницей возможно только после длительного периода совершенствования своего волшебного могущества.

— Самим Домом Заклятых — неким местом неопределенной локализации, куда можно попасть только через заколдованный вход, который каждый раз выводит знающего человека/стража в нужное место (а незваных гостей заводит в ловушку) — руководит Судья Заклятых, обладающая абсолютным авторитетом среди подчиненных.

— Ведьмы — те из Заклятых, которые способны получать волшебную Силу у других ее носителей и природных объектов, не спрашивая разрешения и не возвращая обратно (попросту отбирать), — не включаются в общую иерархию и не могут становиться Заклинательницами. Их магическое развитие считается ограниченным; отношение к ним всегда остается настороженным.

— Характерно, что дисциплина и, в первую очередь распорядок дня (в особенности отход ко сну в установленное время) поддерживается при помощи все тех же стражей, днем беспрекословно выполняющих приказания любой Заклятой.

— Интерес представляет тот факт, что ни одна известная нам культура не имеет обычая тайных имен: только стражи (мужчины) и Заклятые. Это косвенно подтверждает гипотезу о связи лесной Силы и Силы Заклятых.

— Также следует заметить, что, хотя в лесных деревнях к Заклятым культивируется отношение к Заклятым как к едва ли не божественным покровительницам (каковой роли Заклятые всеми силами стараются избежать), города не только настроены враждебно, но и обладают некой магической защитой от проникновения Заклятых.

— Ведьма может войти в город вслед за своими чарами (передав городскому жителю заколдованный предмет или непосредственно напустив их на конкретного человека, когда тот окажется за воротами).

— Любая другая Заклятая нуждается в том, чтобы быть призванной уже оказавшейся внутри сестрой.

— Сестринство Заклятых малоизученно, но очевидно, что оно основано на добровольном обмене Силой и оставляет возможность для последующего обмена, передачи мыслей посредством заколдованных предметов и другим подобным вещам.

Общие сведения: стража можно узнать по тому, что он всегда одевается в зеленое. Заклятые могут носить одежду самого разного цвета и покроя, но на важные церемонии непременно облачаются в белое. Редкие в истории Заклятые-Хозяйки леса носят исключительно зеленое, гипотетически потому, что одежда другого цвета на них неизбежно зеленеет. Между стражами и Заклятыми существует некоторая напряженность, причины которой выяснить не удалось.