синемой поставили британский двор на уши, - Макаров снова устал и замолчал. Опять отпил из чашки и полежал мирно, прикрыв глаза. Соваться к нему с нюхательной солью я не спешил, видел, что тот просто отдыхает. – М-да…. Такие дела. А потом вы приехали в Артур и развернули свою деятельность. Агитировали военных, кричали на каждом углу о войне с японцами, предсказывали. Оружие ваше изобрели…, снова изобрели. Чайку опять же вашу…. Ах да, забыл про Куропаткина. Это же вы ему хотели нос свернуть, да? А за что? Уж не за то ли, что он еще даже ничего не сделал? А еще это ваше предвидение о моей несостоявшейся кончине…, - и он жгуче на меня посмотрел, так, словно и не был он прикован к постели тяжелейшим ранением, а стоял на палубе своего броненосца и отчитывал меня как рядового матроса. – Признавайтесь, кто вы такой? Откуда вы взялись?

Как я мог ему признаться? Что я ему должен был сказать? Да и не поверил бы он мне, принял бы мою отповедь за насмешку и, обидевшись, уж наверняка отказался бы от переливания. Но с другой стороны Макаров сам по себе человек непростой и весьма неординарный. Если уж кто и мог поверить в мой провал во времени, то только подобная ему личность. Я смотрел на него, слегка растерянно, не зная, что ответить, а он требовал от меня отчета, сверлил своим жгучим взглядом. И уйти от этого взгляда было просто нельзя.

- Правда сложна, - наконец выдавил я из себя, - и по правде сказать – утопична.

- Скажите мне ее.

- Да, собственно, говорить-то и нечего. Просто у меня есть небольшое понимание будущего. Вот скажите, вы знакомы с произведениями Герберта Уэльса? – стал я аккуратно подводить его к мысли. Я все же решил рискнуть и рассказать правду насколько это получится.

- С некоторыми.

- «Машина времени» читали?

Он не ответил, поняв куда я клоню. Лишь еще больше всверлился в меня своим взглядом, пытаясь найти во мне хоть толику насмешки. Но я был серьезен.

- Вы должно быть шутите?

- Шучу, - охотно согласился я. – Но давайте пофантазируем, так, как будто бы это правда. Допустим, я и мой друг провалились в этом мир из будущего. Как думаете, это могло бы объяснить все те странности, что вы находите во мне?

- Гм, с такой точки зрения, пожалуй, что да, - подумав, принял он подобный вариант. – Тогда бы стала понятна ваша настойчивость.

Он снова закрыл глаза и замер. Потом отвернул от меня голову и пролежал так некоторое время без движения. Я уж подумал, что он опять потерял сознание, но нет, спустя минуту он поднял к лицу руку и, как мне показалось, утер увлажнившееся веко.

- Степан Осипович, - позвал я его, - вы в порядке?

- У меня отрезали ногу, как вы думаете, я в порядке? – измученно ответил он, снова поворачиваясь ко мне. – А скоро возможно и вторую отрежут. Зачем мне жить дальше? Скажите мне, зачем вы меня спасли? Зачем я вам вот такой?! Безногий калека!

- Может, прекратим этот разговор? Я вас утруждаю. И просто позвольте перелить вам кровь?

- Нет, продолжим, - упрямо ответил он, заглядывая мне прямо в глаза. – Мне интересна ваша мысль. Так значит вы из будущего?

- Это всего лишь фантазия, - аккуратно напомнил я.

- Фантазия, которая много чего объясняет.

- Да, она неплохо ложится на все те странности, что вы увидели. И вот предположим, что я из будущего, и я знаю, как будет развиваться история, и я знал(!), - я намеренно выделил это слово, - что вы погибнете, то вам должны стать понятны все мои уговоры относительно вашей персоны. Вот если бы сразу послушались меня, то не лежали бы сейчас на этой кровати, а руководили бы эскадрой и били японца. Но, что произошло, то произошло. Степан Осипович, я должен сказать еще раз. Предположим, что я из будущего и я знаю наверняка, что моя кровь для переливания абсолютно безопасна. И, Степан Осипович, прошу вас довериться, тем более что и выбора у вас на самом деле-то и нет. Вы и так помирать собрались, так чего же вы боитесь? Ну а после процедуры, если вы захотите, мы с вами обстоятельно и поговорим о нашей теории путешествии во времени. Сейчас же прошу вас дать ответ.

Он молчал долго. Прикрыл глаза, отвернулся. Кажется, снова провалился в забытье, и я поспешно зашуршал коробком с нюхательной солью. Но адмирал успел придти в себя и, облизав сухие губы, сказал:

- Хорошо, я согласен.

- Прекрасно, - ответил я довольно и, хлопнув себя по колени, встал с табурета. Заново позвал врача и сообщил ему: - Готовьтесь, пожалуйста, к процедуре. Адмирал дал свое согласие.

Само переливание прошло как-то буднично. К адмиралу подтащили соседнюю кровать и мне приказали на нее лечь, прежде сняв с себя лишнюю одежду. Медсестры принесли стерильные инструменты и врач, сильно переживая за результат, «соединил» нас резиновыми трубками, проходящими через стеклянный сосуд. Своеобразным насосом он стал медленно отбирать у меня кровь, а затем, через десяток-другой качков, впускать ее собранную адмиралу. Затем, повторил еще раз. Вскоре процедура была закончена.

- Как вы себя чувствуете? – спросил меня врач.

- Нормально.

- Голова кружится?

- Нет.

- Хорошо, - он вытащил из моей руки иглу, приложил смоченную спиртом вату.

Я, освободившись от пут, сел на край кровати.

- Все хорошо? – еще раз спросил он меня, наблюдая за моей реакцией.

- Да.

- Замечательно. Вы, Василий Иванович, лучше не вставайте резко. А еще лучше лягте и отдохните.

- Как адмирал?

- Лучше, чем был, - ответил он, - вы оказались правы.

А Макаров значительно порозовел. И даже нос его, нависающий над пышными усами серой горой, приобрел естественный цвет. Да и сам адмирал значительно повеселел, если так можно сказать в его ситуации. Стал более живым. Ну а я заметил, что, попытавшись встать, меня слегка повело в сторону и только руки медсестры удержали мое тело в вертикальном положении. И врач настоятельно рекомендовал мне никуда не торопиться, а отлежаться на кровати с полчасика и набраться сил. Я согласился, попросил лишь сестричек принести мне очень крепкого и сладкого чая и плитку шоколада. Это меня должно было поддержать.

Когда все было исполнено и я, сидя на кровати и подберя под себя ноги, хлебал горячий чай, опять попросил оставить нас с адмиралом наедине. Нам было о чем поговорить.

Когда все ушли, я спросил его:

- Вы как?

- Немного лучше. Но болит все так, что хоть плачь.

- Вам морфий кололи?

- Не раз. Помогает, но ненадолго. А часто его применять нельзя.

- Хорошо, - кивнул я удовлетворенно, отгрызая от плитки шоколада здоровый кусок. Что мне нравится в этом времени безо всяких скидок, так это шоколад. Настоящий, безо всяких добавок. За такой шоколад можно душу продать.

- Вы мне должны кое-что объяснить, - Макаров дождался, когда я схомячу половину плитки.

- Конечно, как же иначе. Давайте фантазировать дальше. Что вы хотите знать? Из