Солнца.

Решили парус оставить «свернутым» до других, более внятных экспедиций, к Марсу, например. А для полета к внешним рубежам задействовать-таки проверенные временем технологии «Вояджеров» и «Новых Горизонтов», с рядом доработок.

И — началось.

От интеллектуального перенапряжения глаза наших баллистиков временами напоминали «пучки выстраиваемых ими же траекторий из точки маневра».

А эти бесконечные споры об «окне запуска» и его краях!!! Ну, и «настрадался» же 2034-ый год от нас, терзаемый учеными выкладками всех мастей как возможно наиболее корректный год для запуска.

Наконец, чего стоил мучительный поиск методов: искали решение в смешении различных техник глобальной оптимизации, в использовании генетических алгоритмов, нейронных сетей и методов параллельных вычислений, дифференциальной эволюции и метода роя частиц. Шаманили вокруг идеи применения стохастического¹² поиска для задачи оптимизации сложных траекторий.

Было жарко, но, судя по всему, — получилось. Не без штатно-внештатных корректировок направления, не без бесконечных уточнений всего и вся по ходу полета, но тем не менее!

Мы на подлете к Нептуну и буквально «КА-плей» висим на его гигантском носу! И выстраданная научным коллективом траектория с двумя гравитационными маневрами (у Венеры и Юпитера) не дает нам упасть духом, так как процессы разгона и торможения — это, как минимум, Что-то!

10

Мы «летим» на РИТЭГах, на драгоценных радиоизотопных термоэлектрических генераторах, но на основе Америция — 241 (Am-241), а не Плутония — 238 (Pu-238).

Трудности, связанные с дефицитностью радионуклида плутония-238, определили выбор источника энергии, который в свою очередь повлек вполне предсказуемые коррективы в конструкции РИТЭГ.

Америция-241 пришлось взять, что называется, с запасом. Хорошо, что этого «добра» оказалось до краев и больше. Пошли, так сказать, отходы на расходы. Справились.

Конечно, важно было обеспечить радиационную безопасность (РБ) при штатной эксплуатации РИТЭГ. Это оказалось возможным сделать за счет использования радиоизотопного теплового блока (РТБ) — тепловой кассеты (ТК), состоящей из единичных моноблочных радиоизотопных тепловых блоков (РТБ) заданной тепловой мощности¹³.

Поработали над адаптацией конструкции РИТЭГ с точки зрения размещения и крепления в его корпусе РТБ (ТК)¹⁴ — не без этого.

В стремлении задействовать ряд достижений предыдущих миссий, мы решили опереться на опыт программы «Новые Горизонты», потому продублировали приборы на КА (компьютеры, системы наведения и др.).

Кроме того, погрузили «АБЗУ» в сон, чтобы КА спокойно летел часть пути по заданной траектории и так сохранял срок службы всей электроники на борту.

Что касается ракетного двигателя, то он вроде без особенностей, — привычный для эксплуатации, химический. Уточню у Жени (будет повод для задушевной беседы о «вечном двигателе»). Теперь о Матрешках.

11

Матрешки…

Несмотря на миловидное звучание, на самом деле Матрешки — это наш коллективный Гом Джаббар¹⁵ — вечнозеленый Куб бесконечной Агонии и психосоматических Болей!

Подлинный Враг Высокомерия¹⁶, вшитый в самое сердце микропроцессоров, мирно расположившихся на кончиках «Кощеевых игл» умной пыли, что летит внутри Матрешек на Нептун.

Умная пыль в Космосе. Авантюра? Безумие? Наше завтра покажет.

А пока — это два космических зонда, два потенциальных передатчика информации, два спускаемых аппарата, предназначенные для изучения ледяной планеты и потому напичканные датчиками всех мастей.

Наш друг Аркадий предложил свою расшифровку космо-зонда. Так для него «МатРешКА» — это не меньше чем «Математические Решения (для) Космического Аппарата». А что? Сильно.

Несмотря на то, что Ар¹⁷ часто выступает против метафор, сам он порой находит просто уникальные смысловые траектории для терминов и аббревиатур. Одно слово — баллистик.

Наши Матрешки, пусть и не в полной мере, а лишь некоторым образом, но напоминают артефакт русского народного творчества. Удивительно, их яйцевидная форма и структурные характеристики как нельзя лучше подошли в качестве решения научных проблем.

Матрешка состоит из нескольких «идентичных тел», каждое следующее все меньшего размера, помещенных друг в друге, согласно отлаженной годами технологии. Плюс мы доработали кое-что с внутренними механизмами креплений / разъемов.

За счет вшитых датчиков вытянутый грушевидный мягко-закругленный корпус Матрешки способен передавать температурные, электромагнитные, спектральные и др. данные при спуске. Корпус сделан из мягких сплавов алюминия (не без помощи АК-8, по-моему).

Дно Матрешки представляет собой механизм с автоматическими распашными створками.

Согласно заложенным программным алгоритмам, при первых признаках деформации корпуса срабатывают механизмы, при которых внутренняя (меньшая) Матрешка активно «устремляется» наружу и автоматическое раскрытие створок дна большей Матрешки помогает ей выпасть из несущегося зонда.

Своеобразный «процесс рождения» в действии: в атмосфере чужой планеты, прямо в облаках.

Выпадая, малая Матрешка с датчиками потенциально может продлить время для передачи данных, так как аппараты синхронизированы. Секунды, наверное. И все же.

Углы «платочка» Матрешки — это антенны. «Глаза» — есть глаза, то есть камеры.

Общее количество «тел» — четыре: три рабочих и четвертое, самое маленькое — «яйцо», напичканное нано-роботами (умной пылью).

«Яйцо» решено в двух вариантах.

Первый — это группа мини-роботов, внешне напоминающих иголки. Двести восемь тонких умных иголочек, на острие которых расположились микропроцессоры с датчиками, а тело с «ушком» — антенное устройство.

Второй вариант — это группа мини-роботов, внешне ничем не отличающейся от пылинок разной формы и размеров.

Две Матрешки — два варианта умной пыли на борту.

Что ж! Технологии шагнули вперед, в мир наноэлектроники. И мы в деле.

Осталось запустить Матрешек в атмосферу Нептуна и апробировать аппараты на самой настоящей практике.

Эксперимент, конечно, может скоропостижно завершиться в верхних слоях атмосферы. Никто точно не знает, на что способны ветра Нептуна.

Может он закончиться и раньше, если КА «АБЗУ» не закрепится на орбите.

Мчась на всех парах к «поверхности», зонды неминуемо подвергнутся нагрузкам, которые выдержать не смогут. Штормовые порывы прожгут обшивку в надежде разорвать и все остальное. На то в принципе и расчет.

Предполагается, что самоотверженные Матрешки, разлетаясь каждая вдребезги, сохранят