протянула она слова и прижала крепче. Парень сдался. — Много чего у тебя есть. Нужно только найти и правильно использовать.

— Ну, не втирай только про мозги и про знания. Что учиться надо, тогда добьешься чего-нибудь. — Он робко, совсем не похоже на свой нрав, обвил её руками и сжал пальцы в замок.

Девушка снова постаралась сдержаться и не демонстрировать, как ликует внутри.

— Учиться, правда, нужно. А ещё нужно увлекаться. Занятие себе найди. Надо тебе — сбегай по ночам, только с головой, мозгами шевели, чтобы непоправимых глупостей не натворить. Надо — пей со своими дружками у калитки, девчонкам под юбки подглядывай, сигареты воруй у преподавателей. А потом приходи в комнату и чем-то занимайся.

— Чем это? — они распустили объятия, жара стала тому инициатором.

— Да хоть чем. Поищи себя. Попробуй порисовать, разобраться, как устроена и работает машина, отжиматься начни в день по пятьдесят раз.

— И чё?

— Ну как чего? Может ты будущий успешный дизайнер интерьеров или гонщик, или спортсмен.

— А если нет?

— А если нет, то и хуже себе не сделаешь. Ты не представляешь, как это охренительно, что-то действительно уметь. Удивлять людей, даже чем-то незначительным, это великолепное чувство. Представь, как на меня глазеют в общественном месте, когда я по телефону начинаю говорить на итальянском. От одних это презрение и недоверие, будто я издаю выдуманные звуки, а от других — зависть и восхищение. Нужно только найти что-то своё. — Она поднялась. — Ладно, Никитос. Пошли, доведу тебя, чтобы двери не потерял.

Арина завела мальчика в корпус, дождалась, пока он дойдёт до конца тёмного коридора в свою спальню. Немного подумала и решила всё же подняться к директрисе.

4

Представьте себе российскую императрицу возрастом чуть за сорок. Елизавету, Екатерину — не столь важно. Среднестатистическую. Пышная дама, с высоко поднятой шевелюрой, с напудренным бледным лицом и очерченными углем бровями. Объёмное платье с открытым декольте «сиськи навыкат» замените на его современную реинкарнацию — костюм из юбки и пиджака горчичного цвета, на солнце отдающий золотом. Представили? Получилась Татьяна Николаевна — директор детдома.

Арина постучала в её кабинет и зашла после одобрения. Женщина восседала за мрачной деревянной плитой, которую называла своим рабочим столом.

— Слушаю. — Грубым голосом, больше напоминающим мужской, буркнула женщина, без какого-либо дружелюбия на бледном лице.

— На третьем этаже замок сломали на окне мальчукового туалета.

— И чего?

— И старшеки на улицу сматываются. — Арина опустила взгляд на мягкий диванчик из коричневой кожи, которого не было в кабинете ещё пару дней назад.

— Кто?

— Не важно. Замок поставьте. — Девушка шагнула к двери, но остановилась, услышав следующую фразу.

— Обязательно надо было ко мне заявиться? — Татьяна Николаевна недовольно скрестила руки на пышной груди. — Ты по всему детдому спокойно лазишь, пойди и завхозу скажи.

— Может мне ещё и замок самой установить?

— Не мешало бы. Вот таких бы нам волонтеров, а не психологов-самоучек! Кого покрываешь, кто сбежал в окно?

— Пока никто не сбежал.

— Никита, больше некому!

— С чего взяли, что Никита? — нахмурилась девушка, стараясь изобразить безразличие.

— Так ты же за него взялась. — Женщина ядовито ухмыльнулась, её глаза превратились в две узкие щёлки под давлением пухлых щек. — Наслушается тебя и начнёт ещё больше беспределить.

— Куда ещё больше? Что я ему такого сказать могу, чтобы ещё больше?

— Да кто тебя знает, что ты им впариваешь! — Директриса поднялась со скрипучего компьютерного кресла, расправила горчичную юбку. — Не трать ты на него время и силы. Удели внимание ребятам, из которых ещё может что-то получиться.

— Для этого есть педагоги и няньки. — Терпение девушки было на исходе, она подошла к двери и взялась за круглую ручку.

— Ишь ты! А волонтёры, значит, у нас не для рутинной работенки? Смотри, испортишь парня ещё больше! И так до зоны дорожка прямая, а с тобой совсем распоясается!

— Вы хоть бы попытались пацана понять! По протоколу с ним контактируете. Ярлыков навешали и всё. Если ведёт себя хреново, значит можно о нём не париться! Значит, заслужил и со спокойной душой можно на него хер забить! Педагоги херовы!

— Ещё раз так со мной заговоришь, больше в интернат не пущу! Умная нашлась! — Николаевна от злости трясла пухлыми руками, будто грозилась наказать шкодливого ребёнка.

— Ещё раз скажешь ребёнку, что из него в жизни ничего не выйдет — будешь перед советом отчитываться, куда деньги на новые кровати дела, сука старая! — Арина покинула кабинет, легонько прикрыв за собой дверь. А идя по лестнице вниз, через кулак отдала свою злость стенке, крашенной в противный розовато-бежевый цвет.

Как вы понимаете, они не ладили. Советская педагогическая школа натыкалась на независимое мнение. Коррупция, должность на хорошем счету и власть ради власти сталкивались со свободой, знанием прав и правды. Николаевна в открытую мечтала не видеть девушку в своих казенных владениях, но Арина была не так проста.

5

За следующую неделю Арина ещё трижды приезжала в детдом. Учила детей фотографировать на профессиональный фотоаппарат, проводила гимнастику на поляне под окнами и давала девчонкам мастер-классы по макияжу. Ещё пару раз ей удалось подцепить Никиту на разговор, и даже вытянуть информацию о его увлечениях. Она радовалась тому, что парень идёт на контакт и всё думала, как же доказать ему, что его жизнь чего-то стоит.

В конце недели девушка приехала в детдом в отличном настроении, планируя весь день провести с детьми.

— Арина! — несколько девочек встретили её у входа. — У нас тут такое!

— Что опять? — она не удивилась, ожидая услышать очередную неинтересную историю.

— Мальчишки в умывальнике бесились, Никита поскользнулся и раковину разбил!

После крайне лестного разговора с директрисой Арина ворвалась в спальню с шестью койками:

— Никитос, ну еп твою мать! — несколько мальчиков, сидящих на кроватях, вздрогнули от её крика. Сам Никита не шелохнулся.

— Вам, вообще-то, сюда нельзя. — Заметил светловолосый парень чуть постарше Никиты.

— А тебе нельзя сигареты прятать между рамами. — Она прошла по комнате, между рядами железных скрипучих кроватей, по дороге обняла двух мальчуганов. Остановилась возле постели виновника сыр-бора. — Ну и что? — упёрлась руками в бока, приняв позицию для выслушивания объяснений.

Никита смотрел на неё враждебным взглядом, каким