труда можешь его пригласить погулять. Я бы так и поступила.

— Ну, так сделай это, и будешь отвергнута. А я пасс.

— Что ж, а я так и сделаю. – Ответила Стейша.

Ничего у них не получится. Брайна никогда себя не считала хорошим человеком. По правде говоря, она была отборной стервой. Но, тем не менее, она не собиралась никому говорить, что Эрик гей. Он явно не собирался открываться, и наврятли, хотел бы узнать, что это именно она всем растрепала его тайну. Брайна слишком им восхищалась, чтобы подсунуть ложку дёгтя.

В конце концов, в его защиту, стоит напомнить, что он привёл сборную университета к победе, прежде чем повредить колено, и выйти из игры. А сейчас, Эрик был помощником тренера, что означало, они с Брайной постоянно вращались в одних кругах.

Она будет держать рот на замке, и терпеть нелепое поведение своих подруг.

— А знаете, что? – У Брайны созрел план. – Я сейчас пойду, и позову его на свидание.

— Да! – Завопила Трин, думая, что победила.

— Но… если он не согласится, вы получите жирное я-же-вам-говорила, и тогда вы стервы, найдёте парней, которые купят нам новую партию коктейлей.

— Легко. – Ответила Трин. – Нет ни единого шанса, что он откажется.

Брайна усмехнулась. Это будет почти легко.

Она направилась к Эрику. Высокий, сложен так, будто всё ещё играет в футбол, с короткими тёмными волосами, и довольной ухмылкой. Его сложно было не заметить, даже среди подтянутых футболистов. Вокруг ребят, с которыми он болтал, толпилась кучка девушек, отчаянно желавших заполучить их внимание, но Эрик был один. Должно быть, он всем говорил, что причиной тому его ненормальная бывшая, но Брайна знала правду. Как говорят, самые горячие парни, всегда оказываются геями.

— Привет, Эрик. – Сказала Брайна, прерывая их разговор. – Можно с тобой поговорить?

Она чувствовала, как глаза остальных ребят прожигают её насквозь, но Брайна сконцентрировалась только на Эрике. Она облизнула губы, и взглянула на него из-под своих длинных ресниц. Один из парней пробормотал что-то вульгарное себе под нос, и Эрик пнул его ногой.

— Конечно, Брайна. В чём дело? – Спросил он небрежно.

Своим наманикюренным  пальчиком, Брайна указала в сторону более уединённого места.

— Не против, если мы поговорим там?

Он кивнул, и последовал за ней. Ребята сразу стали улюлюкать им вслед.

Эрик отмахнулся от них, и обратил внимание на Брайну.

— В чём дело?

Когда она взглянула в его глаза, цвета топленого мёда, её улыбка стала шире. Господи, да он чертовски горяч. Она всегда его считала таковым. Чёрт подери, это плохо.

— Брайна?

Она вышла из своего транса, и вспомнила, какого дьявола, прежде всего, позвала его.

— Не хочешь как-то прогуляться?

Эрик тупо уставился на неё. Он был в удивлён, но под этим срывалось что-то ещё. Она точно не могла разобрать что.

— Ты зовёшь меня на свидание?

— Да, понимаю. Немного шокирующе, правда? – Она постаралась обставить всё так, будто это пустяки. Никогда прежде она такого не делала. В основном, потому что ей и не нужно было. Она была горячая штучка, и парни сами липли к ней. Сейчас, она просто хотела доказать подругам свою правоту.

— Слушай, я… я не думаю, что ты в моём вкусе. – Он почесал затылок. – Ничего не имею против девушек, вроде тебя, но они не для меня.

У Брайны отвисла челюсть.

— Девушки вроде меня?

— Ну, ты понимаешь, о чём я, — он опустил глаза.

И вот, опять это в его голосе. Что это… отвращение?

— Нет, кажется, я не понимаю. Я тут всего месяц. Что могло в моей репутации заставить говорить тебя «девушки, вроде меня»?

Эрик вздохнул, и взглянул на Брайну.

— Ты ведь знаешь, что люди говорят о тебе… о всех девушках из группы поддержки. – Быстро пояснил он. – Без обид. Это не для меня.

— И из-за этого, ты мне отказываешь?

Она ожидала отказ. Ожидала, что он скажет «нет», что не захочет идти с ней на свидание. Но она, мать твою, не ожидала, что он практически назовёт её жалкой потаскухой.

Девушки как я? Да что, чёрт тебя подери, это вообще значит?

Она не спала ни с кем, с тех самых пор, как поступила в колледж. Брайна хоть и флиртова напропалую, она боялась подпускать кого-то близко к себе. Меньше всего, сейчас ей хотелось кем-то увлечься, чтобы он тоже растоптал её чувства. Она предпочитала ни к чему не обязывающий, горячий секс. И это было сложно получить в университете, зная, что неизбежно можешь встретить этого парня вновь.

— Я не хочу в это впутываться, Брайна. Но это… мило, что ты спросила.

Мило.

Он сказал, что это было мило. Вот так, унизил её одним словом. Какой мудак!

— Лучше, пригласи своего друга Гейтса. Кажется, он без ума от тебя.

— Мы больше не друзья, но спасибо, — выплюнула она с сарказмом.

Брайна развернулась, чтобы уйти, но Эрик схватил её за руку.

— Эй. Я не хотела расстроить тебя. Не знал, что вы больше не дружите.

— Отпусти. – Прорычала она.

Эрик тут же уронил руку.

— Как хочешь.

Он опять посмотрел тем взглядом, полным отвращения, и кажется, её резкий тон, только всё усугубил.

Брайна бросилась прочь к своим подругам. Изо всех сил стараясь обрести душевное равновесие.

Мысли о Гейтсе раздражали её. Он был влюблён в Брайну, а она всё превратила в дерьмо. Они не разговаривали с тех самых пор, как он выставил её прочь с премьеры своего фильма, а теперь, Эрик Уилкинс напомнил о нём.

Брр!

И всё это пробудило её воспоминания. Картинки начали всплывать в памяти. И наиболее яркие были с ним.

С Джудом.

Брайна сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Она подавила его образ, отказываясь думать о мужчине, которого любила, а он оказался женат, ещё и с ребёнком, а когда Брайна узнала это, он просто ушёл, чтобы оставить её навсегда.

Она с трудом сглотнула. Это всё неправильно. Джуд не имеет больше над ней никакой власти. Впредь, он не будет иметь над ней власть.

Она не должна позволить этому проникнуть в неё. Гейтс исчез из её жизни. Джуд исчез из её жизни. А Эрик Уилкинс, да какая разница?

Глава 2

НУ, И ЧТО ОН ОТВЕТИЛ? – Спросила Трин, положив руку на талию, и взглянув на Брайну с таким выражением, будто дело было в шляпе.

— Нет. Он сказал нет. – Процедила она.

— Что? – Удивилась Стейша, открыв рот в чрезмерно драматичной манере, как умела только она. – Не могу поверить в это.

— Что ж, поверь.

— В смысле… Тебе вообще, кто-нибудь прежде отказывал? – Спросила Стейша. – Мне нет. Как это было? Отстойно, наверное?

— Хочу сказать вам своё огромное и жирное я-же-вашу-мать-говорила. Я знала, что он откажется. – Ответила она так, будто всё остальное, что ей сказал Эрик, не имело значения. – А теперь, где мой коктейль,