еще точно не наступило. Тем не менее драгоценные минуты даром не теряю и немедленно приступаю к поиску. Спешить точно не имеет смысла, начинаю планомерно обходить участок по периметру, а потом постепенно, по спирали подбираюсь к центру. Аура максимально открыта для восприятия, впитываю информацию, ищу… Блин даже «помощника» подрубил, может он какое-то несоответствие заметит, ну там камешек не так стоит, деревцо кривое, мало ли…?

В общем ключ ищу не «Даром», а моим умением видеть плетения и способностью мозга прокручивать и анализировать увиденное. Однако пусто! Как вариант ключ — это заготовка под артефакт, в моменте не имеющая внутри себя энергии, и поэтому не могу ее найти. Закладку, возможно, никто и не делал, а просто бросили материал куда-нибудь под дерево. Дальше «Тайга» в установленный час сгенерирует плетение, и «болванка» станет простейшим артефактом-маячком, который начнет раздавать сигнал.

Такая вот у меня гипотеза. Думаю, после активации легко выполню задание. В общем я тут на неопределенное время, поэтому закидываю короб на дерево, с собой беру только кусок мяса, копье и пару дротиков, остальное имущество заберу после того, как найду ключ. Бегать с инструментами и запасом печеной оленины по лесу будет неудобно. Раскидался с хозяйственными заботами, спокойно располагаюсь в укромном месте и начинаю медитировать…

— Ключ активирован у вас осталось три часа до деактивации артефакта, напоминаем вам, что за каждый невыполненный этап назначаются штрафные баллы, хантеры уже внутри «Арены» и ведут свободный поиск штрафников, — в моей голове прозвучал бесстрастный голос «Тайги».

Осматриваюсь по сторонам, мой взгляд, видящий плетения, обязательно должен заметить свечение артефакта, однако на поляне пусто. Это ничего не значит, указанный квадрат достаточно велик, нужно вновь обойти его. Начинаю обратное движение по спирали, хорошо «помощник» наметил ряд ориентиров, поэтому не плутаю, не пропускаю какие-то участки и уверенно исследую каждый квадратный метр. Увлекся поиском, тем более от этого зависит моя жизнь, кто знает, может мутантам подобным мне не дано «увидеть» ключ?

Как быть, если мне недоступно «увидеть» закладку? Почему-то кажется, что угрозы «Тайги» вполне себе серьезные, не найду три ключа и поимею проблемы с таинственными «хантерами», после пяти неудач буду бегать по лесам как заяц, а там и вправду останусь тут навсегда, если раньше не помру, однако перспективы не самые радужные. Видимо поэтому, когда заметил свечение под одной из елочек, сердце мое сжалось от радости, а я, не обращая внимание ни на что, рванул к заветной цели.

— Сокол, вот и свиделись, — неожиданно появился из-за валуна Болдырев.

— Привет Сань, ты чего тут? У тебя тоже двадцать второй квадрат? — мне не терпится увидеть свою находку, блин как не вовремя появился одноклассник.

— Ага, чувствую, что артефакт где-то рядом, — крепыш делает шаг мне на встречу.

— Хмм…, — а это засада, как мне отличить свой ключ от чужого, если они на одном квадрате, или тут их несколько, какой первым нашел тот и твой? Пока раздумывал одноклассник приблизился еще на несколько шагов, что-то меня это насторожило, но сейчас самое главное — это ключ.

— Вууххх, — воздух свистит от мощного удара, коварный Болдырев бьет без замаха, крученым в печень и коментирует, — Миша, извини, у меня нет другого выбора!

Твою мать! Зачем ему подставляться под штрафы «Тайги»? Москалев-зависимость — приказ, в голове тут же возникает ассоциативный ряд, меня явно заказали, причем Болдырева держат за яйца так крепко, что он решил рискнуть наказанием, но исполнить поручение. Однако все это сейчас несущественно, надо как-то избежать Саниных пудовых кулаков. Просто победа меня не устроит, нужно выйти из поединка абсолютно целым, иначе не смогу пройти испытание с ключами.

Оборот первый. Вууххх… разворачиваю тело, уклоняюсь от удара в печень, такое пропускать нельзя, будет гарантированный нокаут. Сука! Он уже знает, что я не так прост, как хочу казаться, поэтому пробивает двойку, причем второй удар начал, даже не понимая, смогу я уклонится от первой атаки или нет. Вууххх…, знатная оплеуха попадает в плечо, это я развернулся удачно, иначе с ходу пробил бы в кадык. Стоп! Он что меня убить собирается?

Надо понять истинные намерения противника, придется продолжить петлю до конца. Руку он мне отсушил, времени немного, пора спровоцировать концовку, приседаю и лечу головой вперед. Встречает коротким боковым справа, захват и добряк Болдырев собирается по-настоящему открутить мне голову. Сука! Он точно намерен меня убить. Кому я так сильно насолил? Детский конфликт с Москалевым не мог вызвать такую реакцию. Все выходим из петли, теперь моя задача спасти свою жизнь.

Оборот второй. Дротики за спиной, копье в правой руке, я на него опирался, когда разговаривал с Саней. Вууххх… удар в печень, разворачиваю корпус и одновременно подставляю под удар древко. Траххх… Болдырев ломает крепкую деревяшку, надеюсь с кистью у него теперь проблемы. У меня в руках остается примерно треть палки с закрепленной отверткой. Но не время зевать, второй удар!

Вууххх… приседаю, пропуская кулак над головой. Теперь остаток копья вперед и тыкаю в корпус здоровяка. Болдырев легким движением отклоняет мое оружие, делает шаг вперед и молниеносно бьет меня в грудь. Сука! Да он самый настоящий мастер, сломано сразу пара ребер, причем осколки, кажется, впились в легкое. Дышать не могу, а значит и бой проигран, все же пытаюсь на последних секундах пробить отверткой, надо найти слабые места этого медведя.

Оборот третий. Фишка с копьем рабочая. Вууххх… уклоняюсь в сторону, подставляю древко. Траххх… в этот раз немного подправил угол, после удара наконечник непроизвольно разворачивается в сторону одноклассника, а я лишь немного толкаю его вперед. Саня инстинктивно уворачивается от острого жала, и в то же время наносит свой неизменный второй удар. Но в этот раз его атака не так стремительна, моими усилиями появился дисбаланс.

Ухожу нырком от удара в кадык и еще раз тыкаю остатками копья в корпус Болдырева. Тот на удивление не стал уклоняться, а наоборот насаживается на острое жало. Не увидел? Фиг вам, Болдырев демонстрирует очередной прием из арсенала матерый киллиров, пожертвовал корпусом, но зато дотянулся до меня и мощно пробил пудовым кулаком, по идее должен попасть в висок, а это мгновенная смерть. Выхожу из петли. Сука, ну, где у него слабое место?

Оборот четвертый. Вууххх… уклоняюсь от удара, подставляю копье, только в этот раз еще больше меняю угол столкновения. Траххх… в моих руках обломок с