выигрываешь! Я ни разу не видел, чтобы ты проигрывал.

— В карты — бывало, — не согласился я.

— Но не в кости. В кости у тебя ВСЕГДА выпадает столько, сколько нужно для победы. Да и вообще, у тебя столько удачи, что хватит на целую кучу народа.

— Понятия не имею, о чем ты, — пожал я плечами и хитро улыбнулся.

— Ну да, ну да… — вздохнул дядя, поняв, что бесполезно об этом меня спрашивать.

— Я и впрямь почти никогда не проигрываю, и именно поэтому хочу играть ещё. Хочу узнать, как далеко смогу зайти со своей удачей. Может, даже стать королем.

— В Новом Трилоре нет королей.

— Пока нет, — ухмыльнулся я. — Пока, дядя Рол.

— Ну ты и сказанул… — рассмеялся тот. — Но это я одобряю. Амбиции — это всегда хорошо… Так, что теперь? Может ещё выпьем?

— Нет, извини. Фия и так будет на меня злиться, так что я, наверное, уже пойду, — извинился я. Да и напиваться в компании дяди Рола мне не хотелось. Есть у него скверная черта: он не может вовремя остановиться, а когда градус алкоголя у него в крови становится совсем высоким, он превращается в буянящего придурка. Участвовать во второй потасовке за вечер? Нет, спасибо.

— И куда это вы собрались с моими деньгами! — послышался возглас с противоположной стороны переулка.

— Зараза… — вздохнул дядя Рол, заметив не только тех двоих, что сегодня проиграли деньги, но и ещё несколько ребят с дубинками и кастетами.

Мы собрались отступить, не собираясь влезать в бессмысленную драку, но путь оказался отрезан ещё тремя мордоворотами.

А вот это уже опасно.

Хотя опасался я в первую очередь не за себя, а за дядю Рола. Несмотря на то, что по молодости он служил в Ордене Ласточки, боец из него был так себе. В лучшем случае он сможет занять одного или двух, но ненадолго. С основными придется разбираться мне…

— Народ, я выиграл честно. Валите подобру-поздорову, а?

— Ты мне руку изуродовал, щенок! — завопил его друг.

— А нехрен меня хватать было. Повторю, валите по-хорошему, а не то рука станет меньшей из твоих проблем.

Разумеется, мое предупреждение они всерьез не приняли, а зря. У меня были ну очень хорошие учителя. И первое, что я усвоил — когда противник тебя недооценивает, надо максимально это использовать.

Всего их было семеро: три позади, четверо, включая проигравшегося игрока и его друга, впереди.

— Люц, ты же с ними разберешься? — с надеждой уточнил Рол. — Я бы помог, но у меня старая травма спины. Ну, ты знаешь…

— Знаю-знаю… — вздохнул я и, резко развернувшись, бросился прямо на троицу позади, собираясь расчистить дорогу для дяди Рола. Один из них отреагировал первым, сделал резкий выпад вперед и взял широкий замах. Даже слишком широкий.

Ухмыльнувшись, когда до него осталось меньше двух метров, я прыгнул в сторону и, оттолкнувшись от стены ногами, от души врезал мужчине прямо в челюсть. Тот пошатнулся, но не упал. Заулыбался, думая, что удар не достиг цели, но стоило ему сделать шаг, как ноги подогнулись.

— Что ты… со мной сделал… — забормотал он, рухнув на четвереньки. Попытки встать успехом не оборачивались. Я уже мысленно вычеркнул его из списка противников, переключившись на других. Один бросился на меня с дубинкой, метя в голову, второй попытался зайти со спины. Первому я поднырнул под руку, уходя от удара, перехватил конечность в запястье и нанес удар кулаком в локоть. Рука от этого не выдержала и согнулась в противоположном направлении, заставляя мужчину взвыть от боли, а я тем временем уже переключился на последнего из троицы.

Этот оказался лучше, чем двое предыдущих. Вооружен шипованным кастетом, его удары были молниеносными. Видимо, профессиональный кулачный боец или вроде того. Его кулаки были быстрее молнии, и один удар я почти пропустил. Один из шипов скользнул мне по щеке, разрезая кожу.

Но кто сказал, что я собирался драться только кулаками?

Пока шип кастета резал мне щеку, маленький кинжал, который я спрятал между пальцами рассек, ему предплечье. И если по итогу я отделался пусть глубокой, но царапиной, то вот моему противнику стоит сломя голову бежать к лекарю. Напоследок врезав ему в живот ногой, я вернулся к оставшимся, поигрывая ножиком. Он то исчезал, то появлялся снова.

— Проклятье, ты нечто, парень… Как тебя зовут?

— Люциус Гот… де Шинро, — исправился я, решив не называть фамилию отца. Слишком уж она знаменита в отличие от фамилии матери. Изредка я ещё представлялся фамилией мачехи, Вальди, но крайне редко.

— Я смотрю, ты можешь постоять за себя. Такое я уважаю! — крикнул мне проигравшийся. — А не хочешь работать на меня? Если ты всегда так хорошо играешь, то мы сможем неплохо заработать. Выигрыш делим пополам. Что скажешь?

— Скажу, что у меня уже есть партнер, — пожал я плечами.

— Люц…— охнул дядя Рол, поняв, что я говорю о нем, отчего мне жутко захотелось дать ему затрещину.

— К тому же, мне не нужна «пиявка», чтобы выигрывать. Зачем мне делить выигрыш с неудачником?

— Ах ты, паршивец, — лицо игрока аж перекосило, и я не смог скрыть довольную ухмылку.

Люблю злить людей, и ничего не могу с этим поделать.

— Ну так что, вы валите, или будем дальше драться? Мне уже пора домой…

— Да, хватит с тобой возиться. Для начала, щенок, брось свой ножичек вон в тот угол, затем отдай деньги, и после этого вставай на колени и позволь себя избить. Если не будешь рыпаться, то сможешь доползти домой живым и здоровым.

От такой наглости я чуть было не рассмеялся.

— А если откажусь?

— Тогда вы оба тут сдохните, — фыркнул тот и демонстративно вытащил из-за пояса небольшой револьвер.

А вот это очень хреново! Оружие из другого мира? Достать такое непросто, и дело не только в стоимости, а ещё и в том, что на территории Трилора их могут иметь только военные.

— А если так? Сильно сомневаюсь, что ты быстрее пули.

Тут он был прав. Будь у меня защитный амулет, все было бы проще, а так… Стрелу я бы, возможно, смог отбить, но пуля…

— Ты быстрый парень, может даже увернешься, а что насчет твоего друга? — он нацелил свое оружие на дядю Рола.

— Давайте не будем горячитсья, — мой спутник поднял руки и заулыбался. — Мы же цивилизованные люди. Можем договориться.

— Я попытался, но вы, видимо, слишком тупы, чтобы понять, с кем можно связываться, а с кем нет. Теперь никаких разговоров. Для начала я прострелю вам колени, а потом… потом посмотрим… — рассмеялся он.

Думай, Люц. Думай!

Мне бы подобраться чуть поближе, тогда у меня могут быть шансы. Удача при мне, как всегда. Но вот дядя Рол… Нужно попробовать отвлечь этого типа, чтобы дядя успел уйти. Но как это сделать?