варенье и пряники,

Или в кондитерской "Нежные Пышки",

А также во многих других местах, о которых будет сообщено дополнительно"

Айрис А., девушка в белом платье, белом пальто и белом берете,

с волосами оттенка летнего солнцестояния и глазами изумрудного цвета

как раз взяла чай, пряник, морошкового варенья — и вот, сидела в буфете

нервно сминая в руке распечатку неактуального авиабилета

Другой же составляя набросок письма на странице исписанного блокнота

"Юртрун, душа моя! Я как знала, что рейс задержат или отменят

Прости меня, умоляю! Всегда так, всегда — как по нотам!

Надеюсь прибыть в лучшем случае завтра, хотя уже гложут сомнения

Снова молю — перенеси, но не отменяй моё выступление

Твоя Айрис"

— Mon dieu!!! — воскликнула Айрис, и схватилась руками за голову.

— Ещё чаю? — официантка была учтива, — зимой тут всегда так.

— Зимой? Ах, декабрь… Уже декабрь, как я могла забыть. Чаю, да, чаю надо бы…

И, закрыв глаза, задумчиво застучала пальцами по столу, вновь забыв наступившую дату.

"Уважаемые пассажиры! В связи с неожиданной снежной вспышкой

Все рейсы отменены, взлетать и садиться, увы, затруднительно.

Приносим свои извинения,

ожидание вы можете скрасить в "Варежградской кофейне"

(второй этаж, там сегодня, в порядке информации, эклер заварной, восхитительный)

а также занять время виртуальной экскурсией на старую радиовышку".

***

[из заметок на полях]

А как по улице Морозных Вечеров

Шёл Серафим Возвышенный, учитель

И думал… Нет, не думал ни о чём.

Дул ветер с переулков и дворов

Стихая пред учителем почтительно

Не так ли чувствует себя иной чудак

Снежинкой растворяясь в магазине?

Загадка — или так, или не так

А ночью обещают плюс четыре.

***

СКАЗКА, В КОТОРОЙ ЧИТАТЕЛЬ СТАНОВИТСЯ СВИДЕТЕЛЕМ ВОПЛОЩЕНИЯ ХИТРОУМНОГО ЗАМЫСЛА АЛХИМИКА КЛЕВЕРА ИЗ ГОРОДА МИКАРЕ-НИВАЛИСА

Алхимик Клевер из города Микаре-Нивалиса

(также известного как Снежные Вспышки в отдельных путеводителях)

В сверкающий серп молодой луны иной раз долго вглядывался

Согласно календарю, составлял график, и, в общем-то, собирался

(сказал бы наивный человек, узнай об этом случайно) Луну похитить

Намерениями, впрочем, руководствуясь эстетическими исключительно

Второй с половиной фазы лунного серпа в его коллекции недоставало.

…

Подходящий случай представился в новогодние праздники

На Вязаной площади города Варежграда

(ну, не главной, а там, где стоят песочные часы с двадцатью четырьмя делениями)

Проходили праздничные гулянья

Клевер приехал развлечь народ фокусами, ну, и поделать разное

В том числе, серп Луны с неба забрать, как уже было сказано

Выдав это за фокус (хотя это, конечно, не фокус, а тонкие алхимические знания,

а также практических много лет упражнений!)

…

Инженер небесного свода, предпочитающая не называть своего имени,

Обычно занималась его устройством над городом Снёйгехёном,

Но попросила перевода на Варежград, устав от северной топонимики

К тому же, Варежград город славный, весьма населённый…

(в общем, можно немного попроще рисовать небо, кто там заметит?

Алхимик Клевер, кстати, ведь тоже план свой строил, руководствуясь именно этим)

И вот, значит, Инженер в этот раз рассчитывала за несколько новогодних выходных

Избавиться от обаятельных кругов под глазами,

Не думать о работе, не подходить к кульману, не отвечать на звонки,

И дочитать парочку давно отвлекающих книг

Лёжа на уютном диване

Все заботы об устройстве небесного свода временно передоверив бездушной программе

…

Последние песчинки падали в нижнюю колбу, отсчитывая до полуночи

Народ на площади — снегурочки, снеговики и всяческий праздный люд -

Не редел, осаждая праздничные павильоны.

— Итак! Друзья! Посмотрите на небо! Вы видите ли Луну на нём?

Площадь, кто слышал, одобрительно загудела — да, мол, видим

Это, конечно, не луна никакая, а месяц, но придираться не будем

— Сейчас я так — фью! — и сниму её с неба! Вот этими самыми пальцами!

Площадь зацокала — пальцами не снимешь, уж как ни старайся!

Тут нужна аппаратура! Лестница, там, хотя бы! Слыхали? Пальцами!

Но Клевер знал, что он делает, и осторожно — не уколоться!! — взял месяц прямо за краешки

И положил на ладонь себе, с готовностью всем демонстрируя

Тут и полночь настала. Часы перевернулись с изящным скрипом.

…

Страничка перевернулась с чуть слышным шелестом

Инженер, как и планировала, лежала на диване и читала книгу "Пираты созвездия Пращи"

Где-то внизу запускали фейерверки — искры их едва достигали небес и там

Гасли. Наступил новый год. Инженер улыбнулась, взглянула в окно — и

Чёрт возьми, где Луна? Какой мерзавец опять её с неба стащил?

Беззвучно прокричав все известные людям проклятья

Инженер прошла за рабочее место — надо же что-то вместо Луны нарисовать, а?

…

Новогоднее небо над Варежградом затянули небрежно нарисованные тучи

Алхимик Клевер усмехнулся — его план воплотился как нельзя лучше.

***

[из заметок на полях]

А как прошедшею зимой

По набережной ледяной

Шёл самосвал, гружёный льдом

Фруктовым. Шёл в десятый дом

Шёл в магазин "Всё изо льда"

В реке ещё текла вода

Заждавшаяся ледостава

"А дайте с манго и гуавой?"