хозяйку.

Человечек-палочка растерянно поморгал своими чёрными как угольки глазками. А потом махнул рукой:

— Вы ведь все равно уже тут. Меня, кстати, Ешик зовут. Я внук самого Лешего, — гордо добавил он.

— Очень приятно, — вежливо ответил Кирилл, а потом представил себя и сестру.

— Что, ещё никто не пришёл? — подал голос Снежок.

— Уже на подходе, — кивнул Ешик, — будут с минуты на минуту!

— А кто ещё придёт? — не успел Кирилл договорить, как в дверь постучали.

Кристина с любопытством выглянула в маленькое окошечко, которое было рядом с дверью, и замерла в восхищении, увидев пейзаж снаружи. Оказывается, они находились сейчас в маленьком домике, спрятанном в корнях огромного дуба в лесу. Надо же! Настоящее приключение! Девочка перевела взгляд на порог, пытаясь разглядеть гостей. Но не смогла разобрать, кто это. Ешик подскочил к дверям и впустил своих друзей. В комнату с весёлым гомоном ввалились трое маленьких человечков. Выглядели они довольно любопытно: один длинный и прозрачный, похож на сосульку, второй — быстрый и дымчатый, как клочок тумана, он двигался так молниеносно, что разглядеть его было затруднительно, а третий — овальный, в коричневом платье с чешуйками — ну точь-в-точь еловая шишка!

— Знакомьтесь, это мои друзья: Сосулька, Ветерок и Шишуля.

Так вот кем был второй! Ветерком!

— Проходите к столу, чай уже готов, — позвала всех Кристина.

— Это Кирилл и Кристина, — представил брата с сестрой Ешик, — они — настоящие дети!

— Привет! — Сосулька и Ветерок, казалось, вообще не удивились присутствию ребят, а Шишуля только кивнула и бочком протиснулась к табуретке у окна — она была очень застенчивой.

Все расселись за деревянным столом и с удовольствием принялись за чай. Кристина красиво накрыла на стол: расставила всем чашечки, разлила ароматный земляничный чай и аккуратно налила в блюдца варенье из морошки, из малины, из черники — на любой вкус.

— Ну, давайте обсудим, зачем же мы тут собрались, — начал Снежок.

— Тётушка Вьюга потеряла свои нитки, никак не свяжет зимнее одеяло, — кивнул Ешик, наливая себе ещё чай.

— Вот беда, так беда, — прозвенела Сосулька, — надо бы помочь.

— Но как? Самым лучшим решением было бы найти новые нитки или спрясть пряжу. Но как нам это сделать? — Снежок обвёл глазами всех сидящих на столом.

— А из чего обычно прядёт свои нитки тётушка Вьюга? — спросил Кирилл.

— Из снежного пуха Арктики, ей приносит его раз в год мой папа — Северный Ветер, — сказал Ветерок.

— А нельзя попросить его принести ещё? — любопытно сверкнула глазками Кристина. Она никак не могла насмотреться на сказочных человечков, которые сидели рядом с ней.

Все будто бы во сне, но в то же время взаправду, как здорово!

— Увы, папа улетел в Антарктиду и вернётся теперь нескоро, — загрустил Ветерок.

Все печально примолкли, только крошка Шишуля чуть слышно звенела ложечкой о блюдце с морошкой.

— А эту пряжу можно спрясть из чего-то другого? Из льда? — вдруг спросил Кирилл.

— Конечно, можно. Да где ж его сейчас возьмёшь? — почесал затылок Ешик.

— У нас в холодильнике есть немного, — вспомнила Кристина, — но этого, конечно, не хватит.

— Погодите-ка, есть у меня одна идея, — подскочил Кирилл, — пряжу можно прясть из чего-то холодного, да?

— Да, — хором ответили ему друзья.

— А что, если мы возьмём мороженое? И сделаем пряжу из него!

— Мороженое! Как здорово! — захлопала в ладоши Кристина, — обожаю мороженое!

— Мороженое для пряжи, — задумчиво протянул Снежок, а потом просиял, — а ведь это идея! И правда может получиться!

— Только где взять столько мороженого? — тихонечко шепнула Шишуля, но её все услышали.

— И правда, — разочарованно протянула Сосулька, — где же его взять?

— Знаете, не так много его и нужно, — решительно кивнул Ветерок, — вы, главное, добудьте хотя бы немного, а уж я раздую эту вашу пряжу до нужных размеров! Я умею!

— А я подморожу и распушу как надо, — подхватил Снежок.

— Осталось найти мороженое.

Все снова примолкли.

Кирилл с Кристиной переглянулись.

— Наша бабушка очень любит мороженое. Она всегда покупает его много-много и забивает весь морозильник. Мы могли бы попросить у неё.

— Ваша бабушка? — удивился Ешик.

— Бабушка! Я же говорил, эти дети точно нам помогут, — обрадованно подпрыгнул Снежок и тут же уточнил: — А у неё правда много мороженого?

— Ну да. Только она живет в другом городе, туда так далеко ехать, — вздохнули дети.

— А на что нам волшебная льдинка? — вдруг напомнил Снежок, — Мы можем оказаться везде, где захотим! Точнее, везде, где есть стены. У вашей бабушки в доме есть стены?

— Конечно! — закивали ребята.

— Тогда в путь, — решительно спрыгнул с табуретки Снежок.

— Но это ведь ужасно невежливо, забирать у бабушки всё мороженое, — сказала Шишуля, а Сосулька согласно зазвенела.

— Да, нехорошо выйдет, — опечалился Кирилл.

— Знаете, а наша бабушка ещё очень любит морошковое варенье, — протянула Кристина, глядя на вазочку на столе, — а достать морошку с каждым годом все труднее.

— Так что ж вы молчали! — взволнованно воскликнул Ешик, — Давайте обменяем варенье на мороженое! У меня этого морошкового варенья целая бочка на зиму заготовлена.

Все вокруг обрадовано загалдели: неужели выход найден, и судьба Нового года спасена!

Ешик сбегал в кладовую и принёс оттуда несколько глиняных горшочков, в которые он собственноручно начерпал варенья. Сосулька и Ветерок аккуратно обернули горлышки горшочков холщовыми самодельными салфетками, затянули веревочками, а Шишуля для надежности припечатала узелки смолой. Когда всё было готово, Снежок кивнул Кириллу. Мальчик достал волшебную льдинку, представил себе уютную бабушкину квартиру, где всегда пахнет печёными яблоками, и нарисовал дверку. Контуры снова засветились, Кристина подхватила горшочки с вареньем, передала их брату и сама поскорее прыгнула вслед за Кириллом и Снежком в открывшуюся дверь.

В нос тут же ударил запах сладкого яблочного пирога. В доме было темно, только тикали часы на стене. Кирилл и Кристина огляделись: они попали в комнату бабушки, вот же и она сама спит на кровати, прикрывшись книжкой.

Снежок нетерпеливо постучал ножками. Ребята тихонько подошли к бабушке.

— Бабуля, — шепотом позвала Кристина.

Бабушка пошевелилась, а потом сдвинула книжку:

— Кристиночка? Кирюша? Вы как тут оказались?

— Бабуля, мы очень быстро, нам надо спасти судьбу Нового года! И нам очень нужна твоя помощь, — проговорил Кирилл, присаживаясь на кровать.

— Что я могу