Анна Савкина Ангелина в стране страданий

Их нашли в десять утра на второй день поисков пропавшей шестилетней девочки, в подвале заброшенной больницы: шесть трупов, один выживший. Местные СМИ уже к вечеру во всю шумели о сектантах и сатанистах. Огромная пентаграмма, свечи, руны — в центре всего этого лежало бездыханное тело девочки. Ни ран, ни синяков, ни травм — причина смерти не установлена. Брызги крови на стенах и потолке, огромные лужи на полу — тела пяти окультистов были вскрыты и разорваны. Орудие убийства не было обнаружено. Единственный выживший утверждал, что его соратников убил демон, которого они призвали.

Май выдался пасмурный и холодный, вот уже неделю дождь шёл почти круглые сутки, и земля была тяжелая и влажная, с неприятным глухим звуком падала на гробовую крышку. Ангелина дрожала в своём тяжелом и влажном пальто, дыша в носовой платок и часто моргая припухшими, покрасневшими глазами.

— Это не конец света… — прозвучал слева голос коллеги по работе. — Тебе ведь всего двадцать три… Всё наладится со временем…

Пустые слова. Формальные объятия и похлопывания по плечу.

— Тебя подменят завтра. Выйдешь в понедельник…

Если кто-то из этих людей и сочувствовал по-настоящему — Ангелина не чувствовала этого. Они все говорили: «Время лечит…», «Жизнь продолжается», «Это не конец света…», — а Ангелине казалось, что только что похоронили и её тоже. Она знала, что не выйдет на работу ни в понедельник, ни во вторник, не пойдёт на прогулку, как раньше, ни этим, ни следующим вечером, не пойдёт на каток в выходные…

— До понедельника…

— Держись…

— Не падай духом…

Знали ли эти люди, уходя, что Ангелина больше никогда с ними не встретится?

Дождь усиливался, Ангелина закрыла калитку оградки и легла на лавочку, подтянув колени к груди. Она останется здесь.

Поздним вечером продрогшую до костей девушку разбудил кладбищенский сторож.

— Я не могу уйти… Ей будет страшно здесь одной… Я останусь с ней… — голова горела и язык заплетался.

В полубредовом состоянии Ангелину посадили в такси и отправили домой.

Проснулась на кровати в детской, во всё ещё сырой одежде, боль в горле, голове и желудке. Хотелось остаться лежать на месте, но было одно дело. Дело, которое заставило Ангелину подняться, завязать шарф, обуться, дойти до остановки и сесть в автобус. Предпоследняя остановка — психбольница.

В посетительскую комнату привели худого парня лет семнадцати с черными волосами до плеч. Увидев Ангелину, он несколько растерялся и сел напротив неё.

— Вы журналист?

— Меня зовут Ангелина, — хрипло проговорила девушка. — Я лишь хочу узнать, что вы сделали с моей дочерью…

Заметно встревожившись, парень шумно выдохнул и поёжился от пристального пустого взгляда сидящей напротив.

— Мне безумно жаль…

— Почему именно она? — перебила Ангелина.

— Её дата рождения… 6.06.06. Шестьсот шестьдесят шесть… Послушайте, я клянусь, я до последнего считал, что это всё не серьёзно…

— Что вы с ней сделали?

— Пожалуйста, не перебивайте. Это звучит как бред сумасшедшего, но я не сумасшедший, постарайтесь поверить и дослушать… — понизив голос, парень чуть подался вперёд. — Мы ничего ей не сделали, она вдохнула хлороформ и спала… Я был уверен, что этот ритуал полная фигня, и, если бы ничего не получилось, мы бы просто отвезли её к ближайшему жилому дому… Всё получилось, но мы что-то сделали не так, что-то не учли. Это был демон, клянусь, он убил их… Подождите! — он повысил голос, когда Ангелина отодвинулась от стола и встала. — Я хочу помочь. Посмотрите на меня, Вы правда верите, что я мог убить их всех? Голыми руками?

Девушка замерла, окинула внимательным взглядом собеседника.

— Пожалуйста, дослушайте, — он продолжил, когда девушка села на место. — Я продиктую Вам мой адрес. В день, когда меня задержали, я был со старой книгой, попросите, чтобы отец отдал её Вам. В этой книге описан ритуал, который мы проводили и ритуал, который может вернуть Вашу дочь. Когда заберёте — возвращайтесь ко мне, я скажу, что делать дальше…

Ангелина несколько секунд молчала.

— С чего ты решил помочь мне?

— Я видел дьявола, — голос парня сделался совсем тихим. — А значит, существует и ад. И я не хотел бы оказаться там как виновный в смерти человека…

Девушка кивнула:

— Диктуй адрес…

Через пару часов Ангелина вышла из подъезда чужого дома, держа в руках старую, довольно толстую книгу в твёрдой, обтянутой поцарапанной и затёртой кожей, обложке. Страницы желтоватые, мягкие, усеянные частыми рукописными буквами, кое-где были рисунки, разные символы и чертежи. Местами бумага была порвана или залита чем-то. Посмотрев на время, Ангелина вновь побрела к остановке.

Заправив за ухо волосы, парень подался вперёд, заглядывая в лежащую на столе книгу.

— Пятьсот какая-то страница… Листайте дальше… Дальше… Вот оно! Читайте. Про помощь проводника…

Ангелина быстро забегала взглядом по строчкам, сидящий напротив терпеливо ждал.

— Но как мне найти проводника?

— Поезжай на старое кладбище, в северной его части есть большая ель, на ней вырезан крест. Встаньте лицом к этому кресту в шаге от дерева и проделайте то, что написано в книге…

— А если ничего не выйдет?

— Попытайтесь. Вы ведь хотите вернуть дочь… — парень потупил взгляд. — Я пошел бы сам, или вместе с Вами, но, видимо, не получится…

Девушка кивнула, затем закрыла книгу и хотела было идти, но собеседник, вспомнив что-то, окликнул её.

— Постойте… — он снял с себя объёмный старинный крест. — Наденьте на шею. Это оберег, который защитил меня от дьявола. Может и Вам это поможет…

— Спасибо, — Ангелина надела оберег. — Может ещё навещу тебя…

Весь вечер бушевал ветер, выл в вентиляции, трепал ветви деревьев, раскачивал электропровода.

Ангелина сидела на кухне, на столе перед ней лежали книга и телефон. Время еле двигалось — только десять. Подождать ещё хотя бы тридцать минут, а то бродить по старому кладбищу до часа ночи желания совсем не было. В очередной раз перечитала нужную главу, в очередной раз подумала о том, что отчаявшийся человек согласен поверить во что угодно.

Таксист был молчалив и равнодушен — будто каждую ночь возит кого-то к старому кладбищу. Затянутое тучами небо казалось совсем черным — света фонарика телефона едва ли было достаточно. Старое кладбище — не лучшее место для ночных прогулок: полуразвалившиеся и упавшие могильные камни, покосившиеся и проржавевшие кресты, заросшие могилы. И Ангелину больше беспокоил риск сломать ногу, нежели вероятность