Господи, я умру".

Проснувшись, Памела с удивлением обнаружила, что жива. И провела следующие несколько часов, желая, чтобы она умерла. Наконец Родни выволок ее из спальни. В ванной он показал ей тело Джима. Потом Памела увидела, как он поджег дом. Она помнила, как Родни вынес ее на улицу, но ничего больше.

Проснулась она на пассажирском сиденье его машины. Солнце стояло низко и светило ей прямо в глаза. Ее руки лежали на коленях, скованные наручниками, как будто ее арестовала полиция. Почти все тело болело. В некоторых местах она чувствовала острую боль. Должно быть, ее одел Родни. Но Памела не могла этого вспомнить. Казалось, она все еще была голой, когда покидала дом.

На ней была зеленая плиссированная юбка. Очень короткая. Она доходил ей только до середины бедер, и Памела чувствовала обивку автомобильного сиденья своим голым задом. На ней был также золотой свитер с круглым вырезом и длинными рукавами. Ткань была плотной и жаркой. Она царапала кожу Памелы. Не хватало только большой зеленой фетровой буквы "J", пришитой к груди свитера – тогда это была бы довольно точная копия костюма чирлидерши, который она носила в Средней школе Джексона. Родни, казалось, не заметил, что Памела проснулась, поэтому она снова закрыла глаза и притворилась спящей и думала о том, что произошло прошлой ночью.

Джим был мертв.

В двадцать три года Памела стала вдовой. Она была жестоко избита и наполовину задушена. Родни своим хриплым голосом человека-свиньи пообещал сделать с ней очень многое. Он упомянул некоторые вещи. Со злорадным удовольствием. Грязный гребаный извращенец!

Что, если я просто выброшусь из машины? Возможно, я размозжу себе голову, но это лучше, чем продолжать в том же духе. По крайней мере, со всем этим будет покончено. В каком-то смысле эта идея ей понравилась. Но она знала, что не выскочит из машины, пока та мчится со скоростью шестьдесят миль в час. Я не собираюсь убивать себя. Ни за что и никогда. Я переживу это.

Точно. Именно так все они думали.

Памела не была уверена, что сможет пережить это. Но знала, что попытается. Будет терпелива и дождется подходящего момента, чтобы спастись. Поэтому она сидела неподвижно, опустив голову, закрыв глаза и положив руки в наручниках на колени. Долгое время Родни ехал молча. Может быть, он думал, что она спит. Возможно, он был занят планами или фантазиями.

Когда он, наконец, начал говорить, слова вырвались в лихорадочной спешке сплошным потоком, которому, казалось, не было конца.

- Это была ты. Понимаешь, о чем я? Никогда не было никого другого, только не для меня.

Потом он замолчал, и Памела подумала: "Что он со мной сделает, когда остановит машину?"

Глава 2

- Теперь, когда ты у меня есть, все остальное прекратится. Я имею в виду, зачем они мне, если у меня есть ты? Ты - все, чего я когда-либо хотел. - Родни повернул голову и улыбнулся Памеле.

Она отвернулась от него и уставилась в окно. За краем дороги была видна только пустыня. Не песчаная пустыня, а твердая серая земля, похожая на смесь сухой грязи и гравия. Памела знала, что попадавшиеся заросли кустарника – это мескит^[3]. Низкорослые деревья - юкка^[4]. Среди кактусов были опунция^[5], чолла^[6]и сагуаро^[7]. Сагуаро выглядели как гигантские люди с поднятыми в знак капитуляции руками. Но она не видела там никаких людей. Единственными животными в поле зрения были несколько ястребов или канюков, парящих в небе на распростертых крыльях. За исключением дороги, местность казалась пустошью. Но впереди должна была быть цивилизация. По крайней мере, станция техобслуживания. Родни еще не останавливался, чтобы заправиться, так что скоро придется пополнять запас топлива.

"Я попытаюсь сбежать, когда он остановится на заправке", - подумала Памела. Интересно, есть ли у него пистолет? Возможно, он достал из ящика пистолет Джима. А может вчера вечером, когда он вломился в дом, у него был собственный пистолет.

Насколько она знала, он мог быть вооружен до зубов.

Памела не видела при нем никакого оружия, но это ничего не значило. Маленький пистолет калибра .380 мог легко поместиться в кармане его брюк.

"Я не хочу, чтобы кого-нибудь убили. Но не могу позволить ему отвести меня в свое убежище, - сказала она себе. - Мне нужно успеть сбежать до этого. Что, если его следующая остановка - убежище? Может быть, он нашел место, куда можно добраться на одном баке с бензином. Или, может быть, у него в багажнике припрятана пара канистр".

Памела вдруг поймала себя на том, что смотрит мимо Родни на указатель уровня бензина. Красная стрелка указывала на Е. Она почувствовала приступ страха. "Успокойся, - сказала она себе. - С моей точки зрения все выглядит хуже, чем есть на самом деле. На самом деле он еще не пуст. Нам, наверное, ехать еще миль двадцать-тридцать. К тому времени мы можем быть уже в городе. А если у нас кончится бензин здесь, в глуши, это может дать мне шанс сбежать".

- Я еду слишком быстро для тебя? - спросил Родни.

Видимо, он решил, что она смотрит на спидометр.

- Меня беспокоит горючее, - сказала она.

- У нас все в порядке.

- Скоро будет заправка?

- Нет. До самого дома ничего не будет.

Дом. От его слов ей стало не по себе.

- Хватит ли у нас бензина, чтобы добраться туда? - спросила Памела. – До нашего дома?

- Конечно. Мы должны подъехать к повороту еще через пятнадцать миль, а потом останется всего двенадцать.

- Это почти тридцать миль.

- Двадцать семь. - Родни посмотрел на нее и приподнял верхнюю губу. - Возможно, нам придется в конце ехать на парах. Может быть, даже пешком. Впрочем, это не имеет значения, пока мы доберемся до поворота. Если понадобится, мы всегда сможем дойти оттуда на своих двоих. Никто не придет и не побеспокоит нас. Это просто старая грунтовая дорога, которая никуда не ведет. Она идет к нашему дому, и больше никуда.

- А как насчет заправки? – снова поинтересовалась Памела.

- Как я уже говорил, она нам не нужна.

- Я знаю. Мне нужно в туалет.

Родни выглядел очень заинтересованным.

– По-большому или по-маленькому?

- По-маленькому.

- А-а-а. Для этого тебе не нужен туалет.

- И где я должна это делать?

- Да где хочешь. Кроме машины.