три верхних ступеньки видно. Блестящие, оплывшие, будто измазаны чем-то. Вспомнился снова отец — кое-какие его рисунки, от которых тогда уже веяло безумием, или фантастикой на всю голову — представился юный и дерзкий Вадик. Если он тоже «открыл открытое» и поперся вниз по этим соплям…

— Эй, олень безрогий, на месте стой!

Я бы рад, но третья ступенька выскользнула из под ног, пришлось провалиться.

Как раз в приключения.

В холодное ночное море…

* * *

…Утонуть и сейчас не вышло: поднялся как пробка, перевернулся, наконец, животом книзу. Спокойно, Саня! Не бойся, дыши размеренно, оглядись хоть как-то! Не рассекай башкою волны, а поднимайся с ними вместе!

Поднялся — увидел темное, громадное — съехал вниз, поднялся снова.

Корабль!!!

Наплывает из мрака, совсем уже близко, не увернуться! Грести в сторону, сколько хватит сил, ещё, еще!

Вш-ш-ш-ш-ш-ш-у-у-у-у-х-х-х-х!!!

Форштевень судна навис горой, вода отбросила, завертела, я глотнул, опять вынырнул. В лицо хлестнуло мокрым и мягким, руки вцепились сами… канат! Натянулся и дернул меня похлеще трактора… не выпускать, иначе хряпнет о борт, а дальше будет кильватерная струя. Много-много бурлящей пены. Затянет и утопит! Вцепиться, карабкаться, будто в школе, на физкультуре! Отталкиваться от скользкого деревянного борта высотой с пятиэтажку, снова лезть!

Уф-ф, финиш! Перевалился через оградку — фальшборт, по-моему — рухнул на палубу тяжеленным живым мешком!

Два раза уф-ф!!!

Отбежал на карачках, толкнулся в какую-то дверь, заполз.

Темно и сухо, только запах тут… да и фиг с ним!

Game over!

* * *

Отрубился, но ненадолго. Стукнуло раз-другой о стенку, мышцы скрутило судорогой, а там и мозг заработал. Принес информацию, от которой стало совсем невесело.

Мертвечиной здесь пахнет! Тухлым мясом застарелой выдержки!

Ничем другим.

Глава 2

Если не думать о вони — она не исчезнет, зато можно просто валяться. Расслабить мышцы, бездействовать, наслаждаться жизнью, которую чуть не профукал. Представить, что всё это снится, в конце концов!

Или с ума подвинулся? Смотрю сейчас «мультики» в собственной голове, а туловище лежит себе на диване, окруженное следами попойки? Мама не звонила, да и Вадик никуда не исчезал… стоп!

Такого холода и запаха никакой глюк не выдержит, а уж сны — тем более! Проще признать, что я «попал»! Во всех смыслах! Провалился, невесть куда, и мир этот чуть меня не угробил сходу! Если мой брат тоже здесь…

Спину обдало таким ознобом, что морской воде и не снилось. Уселся через «не могу», а глаза уже привыкли к темноте, начали кое-что различать.

Тела. Несомненно, людские, по всему помещению. Определенно, мертвые, судя по запаху. Разглядеть их пока не получится, но агрессии не проявляют — уже хорошо! В какую бы задницу я ни свалился, но зомби этим сеттингом не предусмотрены. Наверное. В отличие от парусников. Есть, конечно, вариант-лайт: современная декоративная яхта и море где-нибудь под Феодосией, а в подвале я просто оступился и стукнулся башкой. После чего ублюдочные Паша с Лёшей решили так вот жестко пошутить. Перевезли бесчувственное тело за пару тысяч кэмэ, подняли вертолетом и сбросили. Нелогично, зато хоть какой-то реализм! Объясняет, кстати, почему самих друзей-коллекторов я в тех волнах не заметил.

Совершенно не объясняет, чьими телами тут всё завалено, и в чем, вообще, прикол!

Мышцы тем временем «отпустило», да и одежда нагрелась моим же теплом. Вместо иллюминаторов — прямоугольные окна, заделаны мозаикой из цветных стеклышек, длинный стол, скамейки. Если всё это декорация, то выглядит очень даже натуралистично. Впору снимать здесь продолжение каких-нибудь «Чёрных парусов»! Ближайшее тело раскинулось в метре от меня, и одежду его можно рассмотреть даже в этом свете. Аутентичную вполне. Ботфорты, кожаные штаны, шнурованная куртка из того же материала. Рот перекошен, будто от боли, лицо почернело, шея раздута. Омерзительно, кстати, раздута — громадные шишки у подбородка, с обеих сторон. Мать твою за ногу!

Чума!!!

Я, конечно, не медик, но про эту бяку с ее симптомами только ленивый не слышал. В связке, естественно, со страшилками о Средневековье: горы трупов и доктора с «вороньими клювами», от вида которых хочется сдохнуть без всякой болезни. Прикольная тема, если воспринимаешь ее под пиво, с экрана большого, или малого.

Не как сейчас!

Попятился осторожно, будто от громкого звука все тут начнут-таки шевелиться и вставать. Толкнул спиною дверь, вывалился обратно на мокрую палубу. Может, сразу за борт сигануть?! Всё мучений поменьше! Вместо этого побрел в жутковатом лунном свете вдоль надстроек, сунулся в другую дверь, увидел еще тела. Живых тут нет, похоже. «Летучий голландец» под рваными парусами и неведомым флагом — крылатый зверь, вроде льва, снизу не разглядишь. Возможно такое на Черном море, в благословенном XXI-м веке? Фигня вопрос — не такое еще возможно! Луна уставилась с неба, будто глаз демона, вполне себе «земная» и белесая, пятен на ней не видать, но и это не говорит ни о чем. Ладно, после буду думать! Действовать надо! Спрятаться от ветра, подсохнуть и найти другую одежду! В идеале — не снятую с чумного трупа!

С этой мыслью сунулся в трюм — ничем другим этот люк в задней части палубы быть не мог — нащупал ногой стремянку и снова сорвался. Ну, не везет мне сегодня с лестницами!

Грохот, боль, темнота…

* * *

В забытье оказалось неплохо. Гораздо лучше новой моей реальности! Много света, приятная музыка, вот только человек сомнительный — толстяк с огромной головой, практически голый, не считая плавок, весь обставленный коробками и бутылками. Я сделал шаг, под ногами что-то хрустнуло, человек обернулся.

— О, наконец-то! Иди же ко мне, противный!

Интригующее начало, блин! Среагировать я не успел — собеседник принялся хохотать, тяжелое брюхо заколыхалось, а плавки под ним спереди оказались почти не видны. Будто из анекдота про «зеркальную болезнь», когда собственный хрен получается разглядеть только в зеркале.

— Ой, не могу, ой умора! Не узнал?! А это ведь ты и есть, Сашок, друг мой! Я — это ты, ты — это я, как пел в нашем детстве один неплохой артист! Не помнишь? Ну, да, ты же с популярной музыкой всегда был не очень, ты по учебе парился, и я с тобою вместе! Ботаник-головастик-языкастик, бе-бе-бе!

Язык у жирдяя оказался мерзким, как и он сам. Метровой длины, не меньше. Поболтался перед лицом моего визави, скрутился в рулон и исчез во рту.

— Пферебор, пофалуй, — прошепелявило чудище и взялось сминать свои щеки руками. — Перебор, говорю! Не такой уж ты языкастый, да и прочее… щас