стильной модницы! Наконец-то Аленка сможет позволить себе вещи, о которых раньше даже не мечтала!

   Времени на примерку не было, Аленка запихивала понравившиеся предметы в большую хозяйственную сумку и несколько пакетов.

   Теперь нужно было дотащить всю эту красоту до дома. Нет, лучше не мучиться, поймать такси.

   С трудом удерживая сумку и пакеты обеими руками, Аленка выбралась на лестничную площадку и нажала кнопку лифта.

   Вдруг послышался скрип открывающейся двери. Алена обмерла, словно преступник, застигнутый на месте преступления.

   На пороге ближайшей квартиры появилась пожилая женщина.

   - Привет, Аля, - дружелюбно сказала она.

   Аленка от страха не могла вымолвить ни слова.

   - Куда та на ночь глядя, да еще и с вещами? - поинтересовалась соседка.

   - К му..., - "К мужу", - хотела сказать Алена, но вовремя осеклась.

   - К жениху очередному, что ли? - не унималась соседка.

   - Да! - облегченно выдохнула Аленка и устремилась в открывающуюся дверь лифта.

   В такси страх прошел. Но на его место вновь заступила жалость. Аленке было банально жаль ту, чьи вещи она везла, ту, которая пыталась завладеть ее мужем.

   Аленка чувствовала себя виноватой. Без вины виноватой, ведь ее согласия на вселение никто не спрашивал. Но это чувство не давало ей покоя. Нет, она не сможет быть счастлива, пока страдает Альвина.

  Глава 22.

  На следующий день Андрей хотел побыстрее закончить с делами в лаборатории и пораньше уйти домой. Тут по видеосвязи позвонил Гепалов.

   - Альвина не у тебя в городке?

   - Нет, - соврал Андрей. - Мы с ней не планировали никаких мероприятий на сегодня.

   - Я знаю. Она в отпуске. Но что-то не могу до нее никак дозвониться, - сообщил генерал.

   Андрей забрал телефон любовницы и отключил его. Но об этом он, конечно, не скажет. Пришлось придумывать на ходу:

   - Так она, наверное, улетела отдыхать. Собиралась в Сочи. А телефон отключила.

   Генерал был в хорошем расположении духа.

   - Слушай, Андрюха, надо было тебе душу Эрдоганавсе же вселить в моего пса Полкана. Может быть, с американским президентом такое получится?

   - Я не бог, - пожал плечами Черкасов.

   - Ты круче! Ты - Ничто. Знаешь эту притчу? В богатом и сильном королевстве готовились к важной церемонии. В огромном, празднично украшенном зале собрались тысячи нарядно одетых чиновников. Премьер-министр лично следил за тем, чтобы каждый получил место в соответствии с его чином.

  В первых рядах сидели министры, за ними - заместители министров и так далее.

   Когда все гости были рассажены, и до прихода короля оставалось несколько минут, премьер-министр с удивлением обнаружил, что впереди всех на облезлой табуретке сидит человек неприятной наружности в грязной одежде.

   - Уважаемый, кто вы? И почему сидите здесь, впереди всех?! - спросил премьер-министр.

   - Это мое законное место! - уверенно ответил незнакомец.

   - Тогда, вероятно, - вы министр? - удивленно спросил премьер-министр.

   - Ну что вы! - засмеялся незнакомец. - Я выше министра!

   - Так вы король?

   - Нет! - последовал брезгливый ответ. - Я выше короля!

   - Значит, вы Бог?!

  - Нет! Я выше Бога!

   - Ничто не может быть выше Бога!

   - Ты прав, я и есть то самое Ничто.

   - А я знаю другую притчу, - сказал Андрей. - Молодой человек вышел утром из деревни в город. По дороге он встретил старика, который спросил, куда он идет и зачем.

   - Я иду в город. Не задерживай меня. У меня есть несколько важных дел, которые я должен успеть закончить сегодня.

   - Следовало бы сказать: "Надеюсь закончить сегодня, если на то будет воля Божья", - поправил его старик.

   - Послушай, дед! Погода отличная, руки и ноги у меня на месте, деньги в кармане. Какое отношение имеет воля Божья к моим делам?

   Оказалось, молодому человеку встретился сам Бог. Он превратил его в лягушку. Лягушка допрыгала до ближайшего болота и проквакала там семь лет, после чего снова превратилась в человека.

   Вернувшись домой после длительного отсутствия, молодой человек опять зажил своей обычной жизнью. Однажды ему снова надо было попасть в город. Выйдя утром из деревни, он увидел, что навстречу ему идет тот же старик.

   - Как дела, юноша? Куда и зачем вы собрались в этот раз?

  - Знаю, знаю! - закричал молодой человек в ответ - Если на то будет воля Божья! Если вы хотите чем-то помочь - спасибо заранее. Только не надо еще раз превращать меня в лягушку! Дорогу в болото я отлично знаю сам без вашего вмешательства!

   - У нас не болото! - сказал Гепалов.

   - Я имел в виду то, что никогда не знаешь, что получится в итоге, - пояснил Черкасов. - А если будешь загадывать, можешь оказаться в болоте.

   - Так-то оно так. Великий человек никогда не будет возвеличивать сам себя, а ничтожного никогда не станут возвеличивать другие! - сказал Гепалов и повесил трубку.

   От генерала удалось отделаться. Но разговоры разговорами, а, в самом деле, как быть с Альвиной, с ее работой? Придется, видимо, легализоваться Аленке на ее месте и написать заявление об увольнении. И с родителями Альвиныкак-то надо решить вопрос. Рискованно все это. Может, сделать вид, что девушка пропала без вести? Будут искать. Нужно хорошо все обдумать еще раз и принять правильное решение.

  Андрея радовало, что характер у Аленки после смены тела изменился. Она сталаболее игривой, веселой и непосредственной. И в то же время переживала, что является причиной