где находится. За окном ночь. Он чертыхнулся и подошел к стеклу. Слышались крики:

Поганцы! Твари! Лазают тута!

Затем что – то громыхнуло и вновь послышался звериный рык, но Валерий Павлович отлично знал, что соседи по даче держат здесь беспородную псину, которая вряд ли до кого сможет дотянуться, чтобы укусить.

И вдруг Валерий Павлович забеспокоился: а если что – то с машиной? Он выбежал на улицу и оторопел. Глаза не сразу привыкли к темноте, и он был в ней, как слепой котенок. Однако адаптация не замедлила себя ждать, и Валерий Павлович рванулся к «Ниве». Все в порядке, слава Богу. Он интереса ради выкрикнул вопрос:

Что там у вас?

Ответила Наталья Сергеевна, пожилая женщина, давнишняя соседка по даче:

Шляются тут всякие! Мужик мой мотокультиватор на дворе оставил, так чуть не сперли. Два парня молодых, а я на них с дрыном, да Шарика спустила с привязи.

Валерий Павлович усмехнулся: без Шарика ей вряд ли бы удалось справиться. Все это конечно очень забавно, но уже давно идут разговоры о дачных грабителях, а у него дача хлоть и не особняк, но наполовину своими руками строенная, поэтому будет очень жаль, если хоть что – то пропадет или сломается. Жена предлагала завести собаку, но Валерий Павлович животных не любил, да и толку особого от псины не будет.

Дачный сторож, нанимаемый товариществом, настолько дряхл и ленив, что его принимать в расчет не стоит. Придется самому подумать о безопасности, к тому же он собирался завести стройматериалы, чтобы пристроить новую комнатку.

Он отправился спать, а утром вернулся в город.

Неделю Валерий Павлович работал и очень скучал: приходя домой, он оставался один, и он понял, что еще любит свою жену, что просто с ума сходит без детей, без их смеха и их капризов. Между тем подошло время очередного выходного, и Валерий Павлович отправился на дачу, намереваясь в этот раз почистить дом, выполоть сорняки и полить грядки, чтобы возвращающаяся из отпуска жена не сильно пилила.

Домика своего он не узнал: окна разбиты, ставни сорваны, дверь висит на одной петеле, в крыше зияет огромная рваная рана, весь двор усыпан битым стеклом и шифером, ограда выворочена с места, на грядках жгли костер. Валерий Павлович сказал:

Ну и что же это за херня такая!

Навстречу ему спешила Наталья Сергеевна:

Вот видишь, Валерий Павлович, что творится? Что делают скоты! Мы тоже только утром приехали, так и очумели, у нас тоже самое. И у Маркиных, и у Афтеевых… Пацанва балуется…

Какая там пацанва! – махнул рукой Валерий Павлович. – наркоманы цветной металл ищут, алюминий, медь , да и так, что поцелее прихватывают.

Оно и верно.. Сладу с ними нет. Милиции – то здесь никогда не бывает, вот они и пользуются моментом.

Руки бы им поотрывать засранцам!

Так их не поймаешь. Это сейчас лето, нет – нет, да и заскочишь, а зимой здесь вообще пустота.

Валерий Павлович махнул рукой и прошел в дом: стол на месте, а табуреты исчезли, как исчез и деревянный шкафчик с плохонькой, но необходимой посудой. «Костер жгли мебелью, а миски и столовые приборы из алюминия,» - сообразил Валерий Павлович. Его охватила злость, это желание схватило его за горло, и он начал сыпать ругательствами. На крепкое словцо все инженеры мастера, а тут еще и такой повод. Больше всего его возмутила разорванная пополам книга, оставленная с прошлого раза – томик Лескова. «Постой!» - подумал он, - «А может это и не наркоманы вовсе? А бомжи?». Вспомнился Ванька.

Валерий Павлович посмотрел на разгромленный участок, сердито сплюнул, закурил и пошел в сторону реки, махнув на восстановительные работы рукой6 « ну ее к черту эту работу! Пойду лучше поплаваю.» Спуск к реке был ровным, пологим, а у самой воды располагался импровизированный пляж. Летом речка сильно мелела и обнажалось песчаное дно. Намного приятней пройтись по песочку, чем хлюпать по глине.

Валерий Павлович неторопливо разделся, аккуратно сложил одежду, вступил в воду и удовлетворенно хмыкнул - прохладная, как раз то что и требуется. Он отплыл от берега метров на десять, два раза нырнул, а когда посмотрел на берег, то увидел проходящего мимо Ваньку. Валерий Павлович заорал:

Стой!

Отраженный от воды крик многократно повторился и затих. Ванька вздрогнул как от удара, но остановился. Валерий Павлович выбрался на берег и, подобрав одежду, подошел к бродяге:

Здоров, - сказал он, но руки Ваньке не протянул.

Здорово.

Это ты по дачам шалишь?

Не – а, зачем? Люди живут, трудятся, а я гадить буду?

А кто?

А я почем знаю, люд всякий шляется, много разной дряни развелось.

Почему – то у Валерия Павловича появилась твердая уверенность в том, что Ванька не врет, хотя он разговаривал с бродягой всего лишь второй раз, а тот все время держал голову опущенной, как провинившийся школьник, и Валерий Павлович ни разу не видел глаз бомжа. И тут инженер усмехнулся: «Да и не девица он, чтобы я взгляд его ловил».

Ладно, верю, ну а сам ты где сейчас обитаешь?

Да, там вот сад заброшенный колхозный – там хибарка, ну, сторожка, в ней и живу.

А зимой как же?

В город переберусь.

Понятно, - произнес Валерий Павлович и замолчал. Ванька двинулся прочь, но инженер остановил его:

Подожди, есть у меня предложение. Сторож у нас хреновый – гадят здесь сильно. Не хочешь вместо него? Пожрать обеспечим, одежонку какую – никакую справим к зиме. Только жить все время здесь придется. У меня в домике печка – буржуйка есть – в холод не замерзнешь. Свет есть, радио есть – не заскучаешь, вода в колодце, не очень – то и далеко. Живи, радуйся, только не воруй. А караулить тебе придется всего четыре участка.

Валерий Павлович вспомнил, что как – то у него с соседями зашел разговор о сторожах, и все согласились, что неплохо бы найти своего. Платить много денег они не в состоянии, но четыре семьи со средним достатком вполне могут прокормить непривередливого мужика. Машины есть в трех семьях, поэтому завоз продуктов большой проблемой не станет. Однако Валерий Павлович не был уверен в честности стоящего перед ним человека – не знал он его, но с другой стороны украсть здесь практически нечего, так что они ничем абсолютно не рискуют.

Ванька задумчиво протянул:

По – о – гулять хотелось бы.

Валерий Павлович пожал плечами и пошел было обратно, но Ванька догнал его:

Согласен, только это, денег и выпивки не давайте, слаб я на них, меры не знаю.

Хорошо, сейчас можешь заниматься чем угодно, а вечером зайдешь ко мне.

Вернувшись с реки Валерий Павлович кое-как приспособил