========== Eighty ==========

— Питер, нет.

«Питер, да» видит Тони в карих умоляющих глазах.

— Тони, пожалуйста. Я не могу его на улице бросить! Там сейчас буря начнется.

Тони переводит усталый взгляд с Питера на мокрого поскуливающего щенка, которого тот трепетно держит в руках. Даже не щенка — мощного такого пса.

— Где ты его нашел?

— Здесь, за углом. Он потерялся. Лаял и скулил, и рядом никого.

— Ошейник есть?

— Есть, но отвалился адресник.

Пока они разбираются, Питер каким-то образом оказывается за порогом, уже в Башне. Тони не может выставить обратно в дождь Питера, но вот зоопарк ему здесь не нужен.

— Тони?

Питер смотрит на него своими огромными глазами, безмолвно упрашивая. С него стекают ручьи воды и ужасно несёт собачьей шерстью.

— Марш в ванную, — вздыхает Тони. — И чтобы он тихо сидел.

Питер сияет и уносится в ванную, разговаривая с собакой. Разговаривая! Притом ласково, успокаивающе и обещая, что тому беспокоиться не о чем. Тони провожает его непонимающим взглядом.

А ему беспокоиться есть о чем?

Как и ожидается, «тихо» не происходит. Тони выходит десятью минутами позже в коридор, как раз когда из ванной выскакивает огромный щенок (или всё-таки взрослый пёс?) с некогда белоснежным полотенцем в зубах и несется в направлении холла разносить брызги и ликование.

— А ну, обратно! — в проеме появляется Питер и несётся за незваным гостем с таким же ликованием, совсем не замечая Тони. Тони хмурится и не из-за следов на полу. Кажется, центр внимания Питера сместился в неправильную сторону, ведь он ловит лохматого пса в огромное полотенце, валится рядом и тискает его с такой радостью, словно тот это чем-то заслужил. А не просто потерялся где-то за углом.

Питер неутомимо возится с собакой весь вечер и следующие три дня. Тони это не нравится.

С утра — животное, его выгулять нужно. Вымыть лапы, накормить, проследить, расстаться на весь день, вечером все по кругу. Еще и Тони попытаться убедить, что это — лучшее создание на земле. Даже когда оно начинает выть посреди ночи.

Тони придерживается другого мнения. Это лишнее существо. Которое забирает у него львиную часть внимания. Но теперь в Башне существует только Джек, как временно прозвал его Питер.

Стоит признать, что у Питера в его годы ответственности куда больше, чем Старк испытывал за всю жизнь и он действительно заботится о собаке. Но Тони просто не понимает, зачем нужны лишние существа в доме. Лично ему Дубины достаточно. Тот глупый, зато верный, привычный. Жужжит радостно при его появлении, а большего и не надо.

Так что Тони решает с этим разобраться и выставляет объявления о найденной собаке, что Питер оттягивал два вечера. Владелец находится быстро и Тони не испытывает угрызений совести, глядя на погрустневшую мордашку Питера, когда за псом приходят порядком удивлённые, но счастливые хозяева. Почти не испытывает.

Это правильно. Питомец чужой, они не хотят быть похитителями домашних животных.

Вот только Питер грустит. Не закатывает драмы, не вздыхает, но грустит. Это пройдет, думает Тони. Как хобби, как развлечение, как страсть к сериалу. Питер ведь отходчивый. Вспыльчивый, увлекающийся, но молодой и ребяческий. К тому же, Тони опять достается безраздельное внимание, да и в гостиной никто не лает. По утрам Питер не подрывается на прогулку и не возится лишний раз с животным.

Угроза подкрадывается медленно, но верно, застает в спальне перед сном и после чудесного времяпрепровождения. О чем ещё можно думать в такой момент?

Питер думает. Подлезает к Тони осторожно, смотрит, приподнимая брови.

— А может нам тоже?

— Питер, — вздыхает Тони, не зная, с чего начать. Но на его лице и так все написано, поэтому Питер только виновато поджимает губы, устраиваясь удобнее на плече.

Тони чувствует себя не комильфо. Это же вообще не про него. Собака. Собака это как обычная семейная жизнь, элемент американской мечты. Походы за продуктами, кино на выходных, можно еще пару кредитов взять, чтобы вообще как у всех. У них не так, и Питер это понимает.

Питеру нужна собака, а Тони нужно сохранить нервы.

Так нужно, что будучи не в силах выносить это непонятное тоскливое состояние Питера еще пару недель, он едет в приют. Не так, чтобы прямо брать собаку, конечно, нет. Просто посмотреть, что вообще есть. Чтобы не лишайную огромную псину. Тихую. И которая не вымахает в огромное шерстяное нечто.

В приюте на него смотрят как на второе пришествие. Уточнив, что он здесь просто посмотреть и решив для себя, что стоит — на всякий случай — пожертвовать сюда денег, он идет к клеткам.

Тони морщится. Собаки здесь громкие, тявкающие и пахнут отвратительно. Старк решает для себя, что визит все же для галочки, но ради этой самой галочки проходит и осматривает самых жизнерадостных здесь постояльцев — щенков.

— А этот почему жмется? — кивает он на сжавшегося в углу кроху. Не сильно разбирается в породах, но Пятница в очках подсказывает, что это золотистый ретривер. Слабенький он. Даже ухом не поводит в отличие от беснующейся гурьбы.

— Его принесли, вот, недавно. Он вроде заморенный, — говорит работающий здесь парень, непрерывно поправляющий фирменную кепку. — Хозяева у него, знаете, так себе были, его притащили сюда вообще полудохлым, выходили.

Тони еще раз смотрит на толпу резвящихся щенков, думая, кого бы из них взял Питер. Ответ очевиден, и он делает шаг к ретриверу, скептично наклоняясь. Тот неуверенно взмахивает хвостом, принюхиваясь. Глаза умные, внимательные.

Спустя пять минут он едет по авеню с контейнером на переднем сиденье. Контейнер издает поскуливающие звуки и наконец из него высовывается нос.

— Ну-ка, не радуйся, ты не для меня, — строго говорит Тони, когда щенок осматривается и высовывается уже с бо́льшим любопытством.

— Сиди, даже не думай вылезать на сиденье, — он протягивает руку, пытаясь как-то упрятать его обратно, но в ладонь тут же жалобно тычется мокрый нос. Тони замирает на секунду, испытывая странное волнение и наконец почесывает щенка за ухом, возвращаясь к рулю.

— Марк Восьмидесятый, — задумчиво бормочет Тони себе под нос.

Еле слышное тявканье в ответ сойдёт за согласие. Значит, Эйти. Эйт.