Ивент

***

— Однажды тебе улыбнется удача, и ты станешь первым, кто войдет в древний храм! Получи власть, богатство и вечную славу! — раздалось прямо над ухом.

— Ой, да заткнись ты! — злобно крикнула в хмурое осеннее небо Флеада и присела на камень. Конечно же, это был притворный гнев, эту бывалую пожилую женщину уже давно не раздражал искусственный голос игрового искина. Разве что совсем чуть-чуть, и только сейчас, когда они так близки к победе. Женщина посмотрела на запястье, где в реале у нее находились часы.

“Вот черт, забыла опять”, — мысленно выругалась она. Столько времени проведенного в виртуале, а привычки все равно не искоренить.

Остальные члены команды опаздывали.

В группе их было трое — сама Флеада, дриада, хилер [1] высшего уровня, брутальный мужчина — Мурицио, который в пати [2] выступал в роли танка [3] и девочка подростокЯнро — довольно опытный ассасин — дамагер [4]. У каждого из трех несомненно были свои причины желать богатства и славы, только они до сих про все откладывали этот неприятный разговор — кто же из них все-таки войдет в ворота храма.

Конечно, Флеада не знала, кто на самом деле скрывался под игровыми масками. Но и спрашивать постеснялась — вроде как не принято это.

Слева заискрился портал.

— Ну, слава Ктулху, я уж подумала, что никого не дождусь! — радостно воскликнула Флеада.

Из портала вышел Мурицио, расправив плечи и чуть разведя руки в стороны, как будто мышцы на руках мешали ему опустить их вдоль тела. Дриаду очень забавляла такая походка. Она называла это “синдромом широкой спины”.

— Давно ждешь? — спросил танк.

— Прилично, — кивнула Флеада и хихикнула. — Не знала, что у вас по расписанию послеобеденный сон.

Мурицио заметно покраснел и насупился.

— Я не спал, — ответил он, — я делал… был занят, в общем.

— Да ладно, не бери в голову, — успокоила его дриада. — Сейчас дождемся Янро и двинемся в путь. Не хватало, чтобы нас обошли, пока мы тут прохлаждаемся. Пока что наша патька впереди всех. Что у тебя по припасам? Зелья, заклинания подготовил?

— Сейчас посмотрю инвентарь, — оживился мужчина. — Так, у меня есть две куриные ножки и рыбный пирог. Восстанавливают тридцать процентов Хэ Пэ [5]. Сладкий корень гибискуса и цветок лотоса. Это Янро просила. Она все собиралась создать зелье “сладкое молоко”, но ей все ингри… индигри… короче, не хватало ей чего-то.

— Ингредиентов, — подсказала дриада.

— Да. Точно. Еще есть какой-то порошок, выпал из одного высшего гриволка. Ну я ж все беру, вот не знаю, куда деть, может торговцам сдать?

— Это давай, пожалуй, мне, — быстро проговорила Флеада. — Кажется, я знаю что это. Как раз по моей части.

Она взяла мешочек с порошком и засунула в недра своей зеленой хламиды.

— Что по шмоту [6]? Собрал ангельский сет? — перевела она тему.

— Не, — махнул рукой Мурицио. — На вчерашнем фарме [7] я только вот это смог добыть.

Послышался хлопок — звук смены скина, и Маурицио оказался без одежды, только бедра его были обмотаны белоснежным банным полотенцем, прикрывая срам.

Флеада громко расхохоталась. Мурицио смутился и принялся осматривать себя со всех сторон в поисках того, что вызвало смех старушки. Не найдя изъянов, он вдруг приосанился и авторитетно заявил:

— Между прочим, этот с виду нелепый шмот дает шестнадцать пойнтов к броне. Ой!

Полотенце вдруг перестало держаться и сползло к его ногам.

— У-ля-ля, как я вовремя! Классная задница, Мурицио — раздался голос со стороны леса.

Мужчина густо покраснел и, подхватив полотенце, попытался прикрыться. Флеада повернулась и увидела Янро, выходящую из розового портала. Девушка как обычно выглядела очень ярко. Хоть Флеада частенько говорила с ней о необходимости маскировки, но Янро вела себя как самый настоящий подросток — делала по-своему. Ярко-голубая блузка, короткая пышная желтая юбка и чулки в тон с розовыми бантиками — настоящая анимэ-тян. Образ дополнял жутковатый шрам, тянущийся через правую скулу.

“Ну зачем ты так с ним?” — Флеада послала телепатический сигнал девушке, но та лишь отмахнулась.

— Ну что? Выдвигаемся? — спросила она, поглядывая на Мурицио, который уже сменил дурацкое полотенце на свою обычную броню.

— Судя по небу, сейчас дождь пойдет, — озабоченно произнесла дриада, взглянув на темные тучи. — Но, даже несмотря на погоду, выбор дорог у нас небольшой. Можно пойти через Пустоши, но там сейчас проходят гонки на ездовых питомцах — затопчут, да и зрителей вагон. Там большая часть китайского сервера сидит. Второй вариант — через пещеру Отрицания…

— Н-нет, туда не п-пойдем, — вдруг выкрикнул Мурицио. Он выглядел напуганным и даже заикаться начал.

— Он же призраков боится до усрачки, — тихо хихикнула Янро.

— Иметь слабости — не стыдно, — упрекнула девочку Флеада. — Главное, не показывать их своим врагам. Хорошо. Пещеру вычеркиваем. Остается лесное озеро. Придется сделать крюк, но… Кстати, я знаю там неплохое место, где можно сделать привал и подготовить недостающие зелья.

— Что б мы без тебя делали, бабуль? — Янро показушно чмокнула Флеаду в щеку.

— Вот, балда! — усмехнулась дриада. — Ладно, поехали. Кто меня сегодня подвозить будет? Я пешком уже два дня, пока мой питомец в стазисе.

— Мой автомобиль в ремонте, — развел руками Мурицио.

— Эх, а что бы вы без меня делали? — улыбнулась Янро. — Мотя у меня умница, всех троих вывезет. Только надо будет покормить ее потом в тройном размере.

Девушка вставила два указательных пальца в рот и оглушительно свистнула. Раздался низкий рык и из-за кустов выскочила громадная светло-серая рысь. Флеада вздрогнула от неожиданности. Нет, она не впервые сталкивалась с ездовым питомцем Янро, но каждый раз Мотино появление заставало ее врасплох.

До озера команда добралась за считанные минуты. Рысь за один прыжок преодолевала такое расстояние, которое бы они топали полчаса на своих двоих.

Флеада с трудом сползла с Моти, отметив, что старое игровое тело обладает плохой подвижностью.

“Весьма реалистично”, — заметила она про себя.

— Тут недалеко есть заброшенный эллинг, — сообщила дриада группе. — Надо только немного озеро обойти, вон, за теми деревьями. Он за мороком, но для нас это не проблема.

— Ну так что мы тогда стоим? — Янро тряхнула разноцветной челкой, — Веди нас в свой… эллинг, или как его там.

— Янро, — Мурицио легонько тронул рукой девушку и смущенно произнес, — я тут тебе цветки лотоса принес, для зелья.