как раз туда собирался, — зло сверкнул глазами Рилион.

— Тогда стоит поспешить, — хмыкнул Грозовой.

— Все непременно, — недовольно ответил глава старшекурсников. — Ариана, к сожалению, я вынужден вас покинуть, но уверен, что вскоре мы встретимся.

О чём это он? Нет, нет никаких встреч. Я пристально посмотрела на удаляющуюся спину остроухого. На что он мог намекать?

— Так и будете тут стоять или всё-таки соизволите подняться в общежитие? — прервал мои размышление, по-прежнему, недовольный голос декана.

— Да с радостью, только …, я многозначительно подергала чемодан, который упорно продолжал оставаться на месте.

Грозовой тяжело вздохнул и возвел глаза к небу, слово спрашивая, за что ему все это.

— Почему вы не переместились в общежитие при помощи специального портала в портальном зале?

А! Чтооо? Ну Вилан, погоди у меня. Заставить меня тут страдать, когда всего — то нужно было что с одного портала перейти на другой. Они меня, конечно, по-прежнему заставляют нервничать. Но я бы рискнула, чтобы не позорится и не топтаться под общежитием.

— За мной, — скомандовал декан и, не оглядываясь, полетел вверх, а мой чемоданчик последовал за ним, как на веревочке.

Мне не оставалось ничего другого, как присоединится к ним, пока декан не передумал мне помогать.

По мере приближения к общежитию оно становилось все больше и причудливее. Башни, из которых было слеплено здание, изгибались под самыми невероятными углами, наводя на мысли о головокружении. Но больше всего меня удивляло то, насколько все это безобразие смотрелось гармонично. Словно таким должно быть. Не могу поверить, что все это нагромождение выглядит не просто интересно и чарующе. Словно я попала в сказку. Хотя так оно, наверное, и есть. Тион ведь магическая реальность, а значит тут все пропитано магией.

— Не отставать, — предупредил Грозовой и, ускорившись, нырнул в незаметную арку.

— Подождите! — я, спохватилась и тоже набрала скорость и вылетела в проем.

— Бах! — декан опустил мой чемоданчик на землю.

— Бум! — я на полной скорости врезалась в его спину.

Грозовой даже не шелохнулся, а вот я порядком ушибла нос.

— Аии! — потерла пострадавшее место, оглядываясь вокруг.

Передо мной предстал внутренний двор общежития воздушников и пара десятков застывших в изумлении студентов, столпившихся у большой двери, очевидно, ведущей внутрь.

Пауза стала затягиваться. Студенты смотрели на нас, я на них, а декан просто сложил руки на груди и наблюдал.

— Спасибо, — пискнула неуверенно чтоб хоть как-то разрядить ситуацию.

Грозовой кивнул и исчез. Оставив меня один на один с воздушниками и неподъемным чемоданом. Чувствую, как засосало под ложечкой и нестерпимо хочется накостылять двум деканам, взявшим моду оставлять меня одну в самый неподходящий момент.

— Арианаа! — раздался радостный вопль и ко мне подскочили три знакомых: Ван, Дан и Ран.

Совсем забыла, что они тоже тут будут.

— Как я рада вас видеть, — я искренне улыбнулась однокурсникам.

Мы с ними, можно сказать, огонь и воду вместе прошли. Или точнее выжили после тренировок декана. Такое не забывается.

— И мы рады!

— Мы тебя ждали.

— Как прошло лето?

Ничего не меняется, вопросов от них, как всегда, много, но все равно приятно. Особенно учитывая тот факт, что остальные студенты на меня косятся с подозрением.

Понимаю их, Грозовой не тот человек действия, которого легко прочесть. Могут поползти слухи. Нужно срочно объяснить ситуацию.

— Думали ты, как все, через портал придешь. А тебя сам декан привёл — произнес Дан, как всегда, интересуясь всем, что связано с Грозовым.

Умница, как раз вовремя. Я добродушно улыбнулась и, слегка повысив голос, объяснила, что не знала про портал, а Грозовой мне просто помог. Надеюсь, все слышали и повторять не надо.

— Все в порядке? Выглядишь немного грустно, — Ран с беспокойством посмотрел на меня.

— Конечно, хотя немного расстроена, что тут нет Силара и Сабрины.

— Не переживай, все еще есть шанс, что у вас совпадает элемент, — уверенно сказал Ван. — Было бы хорошо, окажись их вторым элементом воздух. А то на нашем курсе очень мало воздушников.

Тут он прав. Четыре студента на целый курс, как-то маловато. Хотя студентов с первичным элементом воздуха всегда мало. Может с объявлением вторичного элемента нас станет больше.

— Ладно хватит стоять, пошли внутрь, — я вздохнула поглубже, хватит оттягивать неизбежное, да и смотрят на меня остальные студенты уже не так заинтересовано, авось не съедят.

— Пошли, я помогу с чемоданом, — Ран с энтузиазмом ухватился за мой неподъемный багаж.

Глава 3. Поиски комнат

Примерно минуты две несостоявшийся Геркулес пыхтел, пытаясь сдвинуть чемодан с места, но безуспешно. Лишь когда к нему присоединились Ван и Дан удалось, с горем пополам, начать двигаться в сторону двери.

Там нас уже ждали. Кто-то улыбался, кто-то предлагал помощь, но в основном отношение было приветливое, что не могло не радовать. Кто-то даже предложил наложить на чемодан плетение, что уменьшает вес. Но я вежливо отказалась, решив не рисковать. Искушение конечно велико, но кто знает к чему это может привести.

Ждать у входа пришлось недолго. Студенты достаточно быстро проходили внутрь небольшими группами и исчезали из вида. И вот наконец-то пришла и наша очередь.

За дверью оказался большой холл с высокими потолками и множеством лестниц и коридоров, что вели в глубь общежития.

— Новички. Проходите, проходите, — прозвучал грубоватый бас.

Я отвлеклась от осмотра и стала оглядываться в поисках источника звука. Судя по голосу, это огромный верзила. Странно, что он сразу не бросился мне в глаза.

Но, вместо соответствующего голосу великана, обнаружился низенький, коренастый мужичок с ярко рыжей бородой и лихо закрученными усами. Стоял он прямо посередине холла и смотрел на нас немного насмешливым взглядом.

— Гном, — воскликнул Дан и начал так радостно улыбаться, что у меня сразу возникла пара десятков вопросов.

Непонятно, что так осчастливило однокурсника. Гномы тут не редкость. Я видела их в городе и замечала некоторых среди студентов. Так что, это не может быть просто радость встрече.

— Вот так повезло! — тихо прошептал рядом Ран тоже улыбаясь.

Да о чем они? Я вопросительно посмотрела на Вана и тот попытался объяснить.

— Гномы весьма несерьезно относятся к правилам, если он тут смотритель, то можем надеяться, что …

— А ну цыц! — рявкнул объект обсуждения, да так громко, что мы дружно сжались и отступили назад на пару