или хотя бы дотронуться пальцами до милейших щечек, Константин кивнул и быстро зашагал по ступеням вниз.

Все следующие дни Соня не выходила у Константина из головы. Он то вспоминал ее строгость, как смело она отвечала ему, представительному доктору. То в его сознании всплывал ее полный надежды взгляд. Она поверила ему, и он оправдал ее ожидания. В памяти тут же вспыхивало озаренное приятной улыбкой личико.

Мужчина чувствовал себя очарованным восьмиклассником и внутренне проклинал себя на все лады. Он упорно ждал, когда наваждение отступит, и на его смену придет привычная спокойная рутина. Он даже встретился с Марусей, решив, что причиной растрепанных чувств явилась банальная нехватка секса. Но в пятницу после обеда Костя все же набрал номер знакомого терапевта Дмитрия.

— Я выписал ее, — после приветствий сообщил тот, — там, скорее всего, неврология, но это уже будет обследоваться амбулаторно.

— Ясно… Что ж, отлично, — замялся Константин.

Он не попросил номер телефона или адрес Софьи. Не хотел показаться мелочным или пошлым. Хотя простодушный Дима ни за что не взялся бы его осуждать.

Что теперь оставалось? Надеяться на случайную встречу? Нет, все возможно в их городке численностью менее пятисот тысяч. Костя нередко натыкался на бывших пациентов в супермаркете. Но все же вероятность не была абсолютной.

Сканировать ее? Константин мог бы сузить географию поиска. Но не хотел. Какой-то грязный и нечестный по отношению к ней метод. Соня виделась ему идеалом и все, связанное с ней, должно было быть правильным и незапятнанным. Нарочно не включая особые способности, Костя варился в обычных человеческих эмоциях, таких забытых и от этого еще более острых. К концу субботы решение приняло его само — в понедельник утром он потревожит старинного товарища и узнает заветные цифры.

А пока реально захотелось отвлечься. Мужчина взялся за книгу, которую давно думал прочесть. Он удобно улегся на большом светлом диване, в комнате, служившей ему одновременно спальней и гостиной. Открыл начальную страницу и даже немного вник. Из прихожей послышалась трель мобильного. Константин быстро поднялся, решив, в такое время может звонить только кто-то близкий. Так и вышло.

— Костя, здравствуй, сынок!

— Приветствую, дядя Мурат.

— У меня тут неприятности. Можешь подъехать, посмотреть?

— Что случилось? — встревожился Константин.

Но дядя пообещал рассказать на месте. Костя быстро собрался и отправился к родственнику. Дядя Мурат не был обычным пенсионером, мужчину знали в городе и боялись. А, стало быть, если следовать поговорке, его вполне можно было назвать уважаемым. Он вел сразу несколько направлений бизнеса. А в прошлом, да и в настоящем, наверное, не гнушался темными делишками.

Племянника он любил с детства и привечал. Еще когда Костя жил с родителями на Кавказе, часто забирал на каникулы и праздники к себе в центр России. Показывал маленькому Костику Москву, Петербург, города Золотого кольца. После окончания школы перевез совсем. Правда, в дела свои не впутывал, оберегал. Только советовался «по колдовству», как он называл способности Константина.

— Парня у меня вчера убили, зарезали. Ты посмотри, может, кто позавидовал мне, проклял.

Костя вздохнул и присел на жесткий кожаный диван. Он приехал в ночной клуб дяди, внизу веселились свободные от работы горожане, верх занимали закрытые вип-комнаты. Дядя ждал его в задымленном темноватом помещении, обставленном довольно скудно. Два серых сидения напротив и меж них черный стол. На стене фотография Высоцкого и Марины Влади.

Племянник взял руку старика, прикрыл глаза.

— Все в порядке, — произнес Константин спустя некоторое количество времени.

Как все пожилые люди, Мурат становился все более мнительным. Каждый чих он объяснял порчей или сглазом. Но Костя старался не обижать всегда доброго к нему дядюшку. Хотя и знал, защиту, поставленную им на всех членов семьи, очень нелегко пробить.

— Спасибо, сынок, ты извини, дернул. Но жалко парнягу, только выкормил… Остальные все поникли. Я им даже девочку заказал у Риммы, красоточку-проституточку, — дядя ухмыльнулся.

— У Риммы притон? — поднял брови Костя. Дядя говорил про подругу молодости, которая полжизни владела парикмахерской.

— Стриптиз-клуб, — хмыкнул Мурат, — шито-крыто. Цирюльня, говорит, больше не доходно. А на деле ночные бабочки. Хотя если надо, и станцуют. Ты не хочешь развлечься, Костя?

— Нет, — поморщился Константин, — я пас.

Он никого не осуждал, но женщины, продающие свое тело, вызывали в нем чувство животной брезгливости.

— Правильно, мальчик. Ты молодой, умный, красавец. Девки сами захотят платить, чтоб ты только посмотрел на них. Что пить будешь?

— Я за рулем.

— Поешь чего? — развел руками пожилой мужчина.

— От хорошего куска мяса не откажусь, — улыбнулся Костя.

— Вот, другой разговор.

Хозяин клуба нажал на кнопку вызова официанта, но сотрудник не появился.

— Стас!

Личный охранник Мурата тоже не спешил на зов. Старик начал вставать, ведь он пообещал ужин важному гостю.

— Присядь, дядя, я сам схожу, — быстро поднялся Костя.

Свет в коридоре был щедрым и сразу резанул глаза, а до ушей Кости донеслись громкие крики. Женский голос пытался перекричать сразу несколько мужских. Он смутно показался Косте знакомым. Странно.

Костя вышел к небольшой площадке перед спуском в общий зал. У верхних ступенек стояла девушка и крепко держалась за перила. Сзади стоял один из людей Мурата, загораживая ей пути к отступлению. Перед ней находилась еще пара крепких ребят. Один из них Стас. Молоденький официант замер у красной дверцы на кухню.

— Никуда ты не пойдешь, тварь.

— Мы не договаривались на троих, — строго.

Костя ощутил, как кровь приливает к затылку. Он мог ошибаться, они могли быть похожи. Узкие черные лосины, сверху полупрозрачная туника, открывающая обзор на белье. Локоны, подведённые веки. Бордовые губы. Но голос, глаза… Константин смотрел на нее, не моргая. Это точно… Соня.

— Вы что здесь устроили? — прогремел сзади старческий голос.

— Она не хочет работать, — пояснил Стас.

— Мы не договаривались насчет нескольких человек, — глухо произнесла девушка. Она спокойно посмотрела на Мурата, а потом и на Константина. Выдержала его полный больного разочарования взгляд.

— Да мы тебя вдесятером зажарим, крошка! Будешь вякать!

Один из молодых людей дернул Софью за руку. Невесомая девушка в момент оказалась на коленях. Помощник Мурата взял ее за шею и потряс.

— Лучше