========== Глава 1 ==========

Мы с ним учились в одном классе целых пять лет. С пятого по девятый. Потом он просто пропал. Перевелся в другую школу. Мне, да и всем было все равно. Он был ущербным, а ущербных не сильно и любят. Лично мне просто неловко было находиться рядом. Один глаз у него постоянно был заклеен круглыми пластырями, а поверх всего этого еще и красовались не слишком изящные очки. Это отпугивало. Его никто не обижал, все уже видели, что его жизнь обидела и без нас. Может, его жалели где-то в глубине души, но ничего этого не показывали. Он вызывал чувство неловкости. Он ушел, мы все забыли про него и даже легче задышали.

Школу я благополучно окончил. Еще горел самоуверенностью, верил, что все зависит от меня, и поэтому угробил несчитанное количество нервных клеток и парочку недель, чтобы убедить мать не лезть в мою жизнь. Надеялся добиться всего сам и именно по этой причине продержался я целых три года. Успел жениться, потом развестись, поработать кассиром и почти закончить институт. Но я не приучен к бедности, а она меня съедала вместе со всеми моими мечтами.

Стал выбор: или я работаю под крылом мамочки по профессии, а я был неплохим профессионалом, или я еще ближайшие двадцать лет вкалываю, как лошадь, пытаясь устроить свою жизнь. Я выбрал первое. Самооценка моя от такого решения все же упала, но я быстро нашел способ ее поднять. Сначала я любил Дашу, потом была Кристина, а на Кире я снова женился. Думал, что это уж точно любовь до гроба, но мама наняла на работу еще одного экономиста женского пола и чуть ли не заставила работать нас вместе. Работали мы дома и так усердно, что однажды просто спалились и Кира выгнала меня на улицу. Через месяц мы развелись, через два месяца я взял заслуженный отпуск и слонялся по всему городу в поисках новых приключений, которые мне начали уже надоедать.

И вот в моей жизни впервые случилась такая девушка, с которой мы даже не помышляли заводить что-то кроме дружбы. Звучит нелепо, тем более она была актрисой, но это так. Она была старше меня на четыре года, но как это и бывает у актрис, выглядела намного моложе. Звалась она Гулей.

Я и раньше бывал в театрах, но я никогда не бывал за кулисами. Мне там определенно понравилось, чему я даже удивился. В силу своей молодости, наверное, я больше любил громкую музыку, алкоголь и блядство. Здесь, вообще-то, тоже такое случалось, но музыка здесь была другая, алкоголь был не того градусу, и блядство носило какой-то культурный характер. Мне казалось, что я попадаю в древние салоны двухсотлетней давности, и только по какому-то недоразумению женщины носят брюки, а на мужчинах нет фраков и тех смешных белых кальсон.

Моя знакомая была очень хорошим человеком, и все ее друзья были хорошим людьми. Она хотела познакомить меня со своей подругой, уверенная в том, что третий брак уж точно выдержит все на свете. Она любила это число и любила сводничать, и однажды уже под осень я оказался на репетиции. Театр только собирался открывать новый сезон, постановки пока не шли и я чувствовал себя избранным. На репетициях я начинал дремать, спектакль я выучил уже наизусть, но был всем доволен.

И однажды в такой райский уголок кто-то посмел заявиться с огромной собакой. Благо, собака была умной и бесшумной. Никто не возмутился, как будто это было в порядке вещей, и я тоже успокоился. Парень и собака тоже остались в зале, усевшись на другом его конце. Я снова закрыл глаза и начал дремать, вслушиваясь через сон в звучные голоса со сцены.

У них был перерыв. Моя уставшая знакомая спрыгнула со сцены, и, все еще переругиваясь с режиссером, пошла ко мне. Пришлось прогнать сон, даже протереть глаза кулаком, чтобы они быстрее разлиплись. Она так и не дошла до меня. Обвела глазами зал и замерла, потом махнула мне рукой и отправилась в другую сторону. Как раз к тому парню с огромной собакой.

Ждать я не очень любил, тем более, когда вроде бы можно было сначала подойти ко мне. Мы договорились. Я встал со своего места. Ноги уже порядком затекли от долгого сидения и даже начал сочувствовать всем представителям актерской профессии, которые как заведенные скакали по сцене, повторяя одно и то же десятку раз. Я пошел за ней, даже побежал, но догнал ее только тогда, когда она уже приблизилась к тому парню.

- Вить, - пропела она немного севшим голосом, - это я.

- Ага, что надо?

- Вежливей, Вить, надо быть, вежливей.

А я как-то посчитал, что имея такую огромную собаку, можно быть и грубым. А собака непростая. Овчарка. Немецкая, если я не ошибался.

Чтобы привлечь внимание, я банально прокашлялся. Моя подруга на меня почти внимания и не обратила – была у нее такая привычка, а вот парень повернул голову в моем направлении. Я и не совсем еще был идиотом. Я понял все: и к чему тут собака понял. Всему объяснения – страшные безжизненные глаза, даже ничем не прикрытые, как будто он специально хочет напугать как можно больше народа.

- Кто? – спросил он.

- Друг мой один, наверное, приревновал. – Ответила Гуля.

Он даже усмехнулся.

- Пускай не ревнует. – Отвел от меня свои страшные косые глаза, и сразу даже дышать стало легче. – Так зачем я нужен?

- Я нашла ее. Подождешь меня еще часок?

- Это много. – Парень явно был недовольным. – Кого нашла?

- Я нашла тебе нужную книгу.

Тут он обрадовался. Даже приподнял голову, снова немного напугав меня. Но он-то этого не знал. Просто сжал в кулаке сильнее ремешок от поводка. Собака лениво повела ушами. Теперь я понял, что это не просто собака, и даже не простая породистая собака, а поводырь. Смешно, но я ее начал уважать.

- Ну, вот, - моя знакомая ничуть не изменила себе, - подождешь ради такого счастья часок. Гриш, - а это уже мне, – я договорилась. После репетиции идем в замечательное место.

Я не хотел уже идти в замечательное место, даже если оно действительно было замечательным. Все равно решил согласиться, но меня оборвал все тот же невидящий парень.

- А ты мне ее сейчас дать не можешь? – спросил он.

Подруга снова отвлеклась от меня, состроив при этом раздраженную мордочку.

- Потерпи, Витя. Перерыв маленький, а она у меня в гримерке на дне сумки.

- Я сам найду.

- И устроишь там бардак. Жди.

Можно поклясться, что тот Витя немного обиделся. Он отвернул голову и