уличных высоких фонарей, свежий легкий ветерок ласкает кожу, а тихий шум волн умиротворяет.

— Возьму свою порцию завтра на обед, — говорю я и останавливаюсь напротив палатки с уличной едой.

— Хорошо, Соф, только не задерживайся надолго. Я уже кинул клич, чтобы найти тебе сменщицу, но еще несколько дней придется поработать без выходных. Так не вовремя Злата замуж выскочила. И кому нужен этот медовый месяц на островах, если ты и так живешь на берегу моря?

— Не волнуйся, я справлюсь. А Злате уже давно пора было отдохнуть, она только ради этого и вышла замуж, чтобы ты ей отпуск одобрил.

— Я, по-твоему, плохой отец?

— Хороший, дядь Миш, хороший, просто излишне требовательный.

— Будь осторожна и не уходи с освещенной части пляжа, — строго говорит он.

Взрослый мужчина, а все еще не научился воспринимать критику.

— Хорошо, — послушно соглашаюсь я.

— Я не лягу спать, пока ты не вернешься.

— Мне уже скоро двадцать, не нужно со мной, как со школьницей.

— Я отвечаю за тебя головой перед братом. Пожалей старика, я еще не сделал в этой жизни всего, что хотел.

— Я буду предельно осторожна.

— Если что, сразу звони.

— Конечно.

Завершаю звонок и иду на пряный запах жареного мяса. Останавливаюсь перед палаткой, завороженно глядя на крутящиеся на подставке кусочки куриного филе. Темноволосый парень с озорными карими глазами смотрит на меня с широкой улыбкой на лице:

— Снова ты? Я так и зазнаться могу, решив, что у меня самая вкусная шаурма на побережье.

— Я работаю здесь неподалеку.

— Ты только что разбила мою мечту! — с театральным страданием произносит он. — Маленькую с курицей и двойным сыром?

— А можно с тройным?

— Для красивой девушки хоть с десятерным! — усмехается он. — Я вообще могу тебе мясо в сыр завернуть вместо лаваша, хочешь?

— В другой раз, — скромно улыбаюсь я.

— Как скажешь, — отзывается он и хватает большой нож.

Наблюдаю, как ловкие умелые руки готовят мне ужин. Атмосфера релакса и морского веселья звучит громкой танцевальной музыкой из соседнего ресторана и веселым смехом отдыхающих.

— Так значит, ты работаешь здесь? — спрашивает мясной парень. — Где?

— Кафе-мороженое возле спасательной вышки.

— У Михаила Гариковича?

— Да, он мой дядя.

— Правда? Я учился со Златой в одном классе! Даже хотел жениться на ней, но не сложилось, — с теплой грустью говорит он, заворачивая готовую шаурму в тонкую бумажную упаковку.

От неловкости поджимаю губы и отвожу взгляд в сторону. Надо же было наткнуться на бывшего парня сестры.

— Нам было восемь, если что, — добавляет мясной парень и протягивает мне пакет.

— Спасибо. Оплата картой.

— За счет заведения, в память о моей безответной любви, — говорит он, снова лучезарно улыбаясь.

Качаю головой, разум сигнализирует о системной ошибке и отключает вменяемую речь.

— Я не… Я не могу…

— Брось! Это подарок.

— Не…

— Ладно, меняю шаурму на три шарика шоколадного мороженого. Идет?

Молча киваю и поспешно хватаю пакет. Разворачиваюсь и быстрым шагом уношусь прочь, вливаясь в толпу прогуливающихся. Вот так всегда! Стоит только подумать о том, что какой-то парень флиртует со мной, как я превращаюсь в немую идиотку. Говорю же, идеальная героиня стандартной дорамы.

Спускаюсь по бетонным ступеням на пляж и осторожно шагаю по крупным камням ближе к морю. Выбрав место подальше от шумной компании молодых людей, сажусь у воды, и смотрю на темную гладь, что мчится к берегу неспешными волнами. Лунная дорожка приветливо бликует, ладони греет теплый сверток. А этот мясной парень вообще-то милый. Если он был одноклассником Златы, то ему, как и ей, двадцать пять лет. Хороший возраст. Улыбка появляется на губах, фантазия шепчет: «А вдруг ты ему понравилась»? Мотаю головой и разворачиваю шаурму, чтобы откусить первый сочный кусочек, как вдруг в кармане пиликает телефон.

Твой идеальный парень:  «Мне жаль, что приходится писать так поздно, но я не мог терпеть до утра. Луна сегодня такая же прекрасная, как и ты, и если ты не против осветить мою сегодняшнюю ночь, то я буду бесконечно счастлив, наконец, познакомится с той, что украла мое сердце».

Глава 2 Я настоящий

Смотрю на экран телефона, перечитывая послание. Прохладный ветер прямиком из морских просторов касается открытой кожи, мурашки бегут по рукам. Украла сердце? Это что еще такое? Не успеваю толком опомниться, как за первым сообщением приходит второе.

Твой идеальный парень:  «Не понравилось?»

Беззвучно хмыкаю и заношу палец над клавиатурой, но не могу коснуться экрана. Что мне ответить? Я его расстроила? Обидела? Софа, это же бот, он не может расстроиться. Так, ладно, нужно попробовать вести беседу, ведь для этого я его и скачала.

Софа : «Обычного “привет” было бы достаточно»

Твой идеальный парень:  «Я хотел произвести хорошее впечатление и перенервничал. Давай попробуем еще раз»

Диалог обновляется, и сообщения исчезают. Удивленно хлопаю ресницами. А что, так можно было? Погодите… Перенервничал? Бот?!

Твой идеальный парень:  «Привет)»

Софа : «Привет»

Твой идеальный парень:  «Долго меня ждала?»

Роняю руку с телефоном на коленку и шумно вздыхаю. Вот так сразу с флирта начнем? А как же познакомиться и узнать друг друга? А может, это не флирт? Боже, о чем я думаю? Почему я не могу даже с ненастоящим парнем нормально пообщаться? Была бы я волком, завыла бы на луну.

Нервно облизываю губы и делаю несколько быстрых вдохов и выдохов, взывая к решимости. Нужно попробовать, постараться. Отвечать не как обычная трусиха-Софа, а как Софа-крутышка. Напишу такое, на что никогда бы не решилась в обычной жизни. Да! Что-то саркастическое и классное… Черт! Что, например?! Набираю и стираю сообщения одно за другим, и через несколько попыток, вроде бы, нахожу подходящий ответ.

Софа : «Я должна ответить — всю жизнь?»

Твой идеальный парень:  «Ты смешная)»

Комплимент попадает прямо в сердце, щеки теплеют. Он меня похвалил? Правда?! Злой порыв ветра забирает радостное тепло, и я слышу хихиканье внутреннего голоса: «Да, Софи, бот тебя похвалил. У него ведь нет чувства юмора, как и у тебя. Идеальная пара».

Твой идеальный парень:  «Как прошел