набросав в слоты части своего доспеха.

— Написечник забыл одеть, — сказал Пахан и ухмыльнулся, глядя на то, как я пытаюсь посмотреть вниз все время утыкаясь взглядом в торчащий вперед нагрудник.

— Стареешь, Калян, вот и зеркальная болезнь подобралась к тебе не заметно. А похмелье лечить не надо, ты мне как раз и нужен в самом угрюмом своем настроении.

— Да? — Удивился я, — и с чего это вдруг?

— Во-первых, потому что ты не сможешь на меня громко орать, а во-вторых, в таком состоянии тебе тяжелее будет меня убить.

— Зря ты на это надеешься, я так давно мечтал это сделать, что никакое похмелье мне не помешает.

— Ну, тогда остается только пункт первый, — горестно вздохнул он, заволакивая меня в комнатушку, посередине которой стоял небольшой столб, на котором высился красно-черный кристалл роста — защитник нашего дома. За последнее время он неплохо подрос, и получил множество новых функций, связанных с благоустройством дома. Однако в данном случае Пахан, видимо, хотел воспользоваться другим его свойством, а именно тем, что он не давал никому подслушивать проходящие в этой комнате разговоры. Этого было нельзя сделать ни просто ушами, ни магически, ни подослав астрального шпиона, и никаким другим способом. Что, интересно, он собирается мне такого сообщить, что это надо говорить именно здесь, а не внизу, как обычно, у нашего стола за кружечкой антипохмельного бульончика.

— Что бы ты не сказал, — проворчал я, плюхаясь в старое кресло и принимая из рук главы флягу с квасом, — вряд ли ты кого-то этим удивишь и это можно было бы сказать внизу…

— Я — Малыш.

Достав платок, Пахан спокойно оттер лицо от брызг непроизвольно выплюнутого мной кваса и поинтересовался:

— Ну как, можно было сказать это там, внизу?

Прочитав на моем лице всю гамму разнообразных чувств, он поспешил меня немного успокоить.

— Вернее, когда-то был. Хотя даже не так. Мы сосуществовали в одном теле. Хотя и это не совсем верно…

— Стой, стой, стой! — остановил я его бормотанье, — ты, что, головой ударился, что ты такое несешь?!

Он поднял руку, останавливая меня.

— Я понимаю твои чувства, и все это трудновато объяснить…

— Объяснить!? Объяснить!? Как такое можно объяснить?!

— Черт, похмелье не сработало, ты все равно вопишь как резанный… да сядь ты уже, и топор убери. Убери топор, говорю, ты мне сейчас им нос отчекрыжишь! Пей свой квас, и слушай, я попробую объяснить. Хотя чего там, я и сам все до конца хорошо не понимаю…

— Да я…

— Помолчи, говорю, мне и так тяжело.

— Тяжело ему… — пробурчал я, но снова сел на жалобно скрипнувшее под моим весом кресло, положив топор на колени. Ага так я его и убрал, как же… после такого-то заявления…

— Случилось это со мной очень давно, мне тогда еще не было двадцати…

— Конечно не было, мы только пару недель назад твое двадцатилетие справляли, — снова не выдержал я, — или это тоже обман?

— Нет… и да, я не знаю, дай все расскажу, а потом вместе решим, как и что. Как я и сказал, случилось это давно, когда я служил в армии. Отношения с сослуживцами у меня не задались и общаться, в основном, мне приходилось с голосами в моей собственной голове. Они и раньше в ней присутствовали, но практически себя не проявляли, однако во время службы все стало меняться: тяжелые физические нагрузки, общий стресс, достающие на каждом шагу сослуживцы… — я все больше стал погружаться в себя, и даже общаться с голосами в голове, пока не настал тот самый день… Воинские учения максимально приближенные к боевым. Шесть утра, рассвет, а мы только четыре часа как вернулись с марш-броска, который, к слову сказать, нас послали после того, как я предложил провести небольшую дополнительную тренировку перед ответственными учениями. Я ждал от сослуживцев проклятий, но нет, все вели себя тихо. Я еще подумал, что у них на это просто сил нет, я и сам еле на ногах держался, однако все было не так просто. Наше отделение, получив боевую задачу, продвигалось к цели, пока не добралось до полуразрушенного бункера, мы спустились туда, чтобы оценить обстановку, тут-то все и началось. Я шел одним из первых, как неожиданно получил сильнейший удар прикладом по ребрам. Одно ребро сразу треснуло, и я свалился, завопив от неожиданности и боли. И тут удары посыпались один за другим. Пинали ногами обутыми, естественно, в тяжелые армейские ботинки. Ребра начали лопаться одно за другим. Боль была дикая, перед глазами стояла сплошная алая пелена, в ушах громыхали проклятия в мой адрес все больше распалявшихся сослуживцев. В глазах почернело, затем все звуки вдруг пропали, и я увидел себя словно со стороны, стоящим в окружении семерых испуганных парней. Восьмой, вопя катался по полу. Он держался руками за лицо, из-под которых во все стороны брызгала кровь. Вернее, он держался за то, что когда-то было под его лицом, потому что, его лицо было зажато у меня в одной руке, в другой же ладони перекатывалась граната с выдернутой чекой. Через миг граната полетела на пол, а мое тело, схватив вопящего солдата укрылось за ним, а еще через миг граната рванула. Я все еще наблюдал за этим сверху, поэтому отлично видел, как стены бункера окрасились красным, а помещение заволокло дымом, затем стены сотряслись от воплей раненых и умирающих. А после этого начался кошмар: мое тело, не смотря на разорванную мышцу на ноге, под управлением чужого разума поднялось, и я смог рассмотреть свое лицо. Покрытое кровью оно блаженно улыбалось, глаза же были абсолютно мертвые: у местных вампиров они и то живее. Это сочетание настолько меня испугало, что я заметался в поисках выхода, но его не было. А мое тело, вытащив саперную лопату, подошло к оставшемуся без ног солдату, пытающемуся отползти в сторону, и начало рубить его на куски. Мое сознание начало гаснуть, погружаться само в себя, но зрелище это я досмотрел до конца: перебитые суставы, выпотрошенные животы, безумное бормотание новорожденного монстра… м-да-а, Малыш… Хотя Малышом он назвал себя гораздо позже, потому что имя Павел с греческого переводится как Малыш, и потому что, как он любил выражаться: «Я люблю пошалить»… Калян, ну, что ты на стенку лезешь? Если надо будет, я тебя и там достану, и заканчивай уже вопить! И в дверь биться бесполезно, я ее запер! Вернись на место, будь мужиком! Э, нет, нет, ты чего..?!

Когда Пахан вернулся после возрождения, настроение шутить у него пропало окончательно.

— Сядь, — жестко приказал он, и я тут же плюхнулся в кресло. — Да, я понимаю, для тебя это шок, но хватит уже истерить, сиди и слушай. Хотя слушать осталось не так и много. Я помню все как в тумане: заполнившие мое сознание различные личности не подпускали меня