спишь?

– Нет.

– А ведь мы с тобой встали на старт новой жизни, ты готов?

– Всегда готов!

– Тогда на старт, внимание, марш! – скомандовал он и повернулся на бок.

2

На следующий день Сергей встал, принял ванну, побрился и стал одеваться.

– Ты куда? – выглянул из комнаты Вадим.

– Хватит бездельничать, пойду работу искать. Жрать же что-то надо.

– Ты же погулять хотел.

– Это я тогда хотел, а теперь не хочу. Чтобы нормально жить – нужно работать. Тогда все будет. Ты, кстати, работаешь где-нибудь?

– Смеешься, да? – обиделся Вадим.

– Подумаешь, с ногами проблема, а руки, голова на что? Шапку носить. Если голова на плечах, то и деньги в кармане. Понял? – и он вышел из квартиры.

Сергея не было до самого вечера. Ввернувшись, он принес с собой молока, хлеба и десяток яиц.

– Попировали и хватит, – строго сказал парень. – Нужно рассчитывать свои силы.

– Как сходил? – поинтересовался Вадим.

– Отрицательный результат – тоже результат. Не будем опускать руки. Завтра опять пойду. Теперь давай ужинать и у меня к тебе будет одно предложение.

– Все готово, прошу к столу, – сказал Вадим, приглашая жестом квартиранта на кухню.

После ужина Сергей загадочно посмотрел на Вадима и спросил:

– А скажи мне, братан, когда твоя берлога ремонт видела?

– Ой, по-моему, я еще в институте учился.

– Тогда предлагаю устроить ей небольшую встряску.

– Ты серьезно?

– Конечно! Первым делом обрываем обои. Ты срывай, где достаешь, а я все остальное. Долой старую жизнь! – с этим восклицанием Сергей сорвал первую полосу.

К концу дня парни стояли посреди большой кучи сорванных обоев и весело глядели на серые стены.

– Ну как? – задорно улыбаясь, спросил Сергей.

– Начало впечатляет, – также весело отозвался Вадим. – А что будет дальше?

– Когда мусор был убран, надвигалась ночь.

– Ну что, надумал с работой? – устало спросил Сергей, когда они легли спать.

– Не знаю. И так и эдак голову ломал, ничего на ум не приходит.

– А этот, как его, спорт для колясочников?

– Думал. Во-первых, денег там не платят. Во-вторых, это только говорят, что все доступно и для всех двери открыт. А на самом деле… В-третьих, их организация на другом конце города. Ты представляешь, как мне туда добираться?

– Ясно, чемпиона параолимпийских игр мне из тебя сделать не удастся. Ну а что еще умеешь?

– Не знаю. Я больше ничем не занимался.

– Ладно, утро вечера мудренее. Спокойной ночи.

На следующий день Сергей радостный влетел в квартиру.

– Все, нашел! С сегодняшнего дня охранником в казино работать буду. Сутки через трое, 300 баксов в месяц. Нормально, да?

– Отлично! – обрадовался было Вадим и тут же сник.

– И ты, наверное, уйдешь отсюда? Квартиру снимешь…

– Не надейся, – рассмеялся Сергей. – Обед готов?

– Да, конечно.

После обеда они снова занялись ремонтом. Сергей полез чинить телевизор, а Вадима усадил в ванной стирать давно немытое белье.

– Братан! Где у тебя крестовая отвертка? – спросил Сергей, выглядывая в коридор.

– В стенном шкафу, в коробке посмотри, – отозвался Вадим.

Доставая коробку с инструментами, Сергей обратить внимание на толстую старую тетрадь, пылившуюся в дальнем углу полки. Открыв из любопытства первую страницу, он уже позабыл о разобранном телевизоре, о Вадиме, и обо всем на свете. Это были стихи. Стихи о любви, о жизни, о солнечных днях и лунных ночах. От каждого стихотворения веяло то летним днем, то морозным зимним вечером. От одних хотелось плакать, от других смеяться. Это действительного были СТИХИ.

– Это что? – почему-то шепотом спросил Сергей, входя в ванную.

– А, это. Ничего особенного. Это я балуюсь иногда, – засмущался Вадим.

– Балуюсь? Ты читал, какие стихи сейчас печатают? Они написаны левой ногой из-за правого уха. И то, все ох, ах, как здорово. А за такое тебе бы сам Пушкин пожал бы руку.

– Что ты, в самом деле, – еще больше стушевался Вадим. – Стихи как стихи. Что было на душе, то и писал.

– Дурак ты брат, и уши у тебя холодные, – беззлобно огрызнулся Сергей. – Такой талант в шкаф прячешь. Это все?

– Нет, там еще за книгами тетрадки есть. А что?

– Ты давай достирывай, енот-полоскун, – засмеялся Сергей и скрылся в комнате.

Весь следующий день он провел на работе, назавтра они занялась оклейкой обоев. К концу дня квартира преобразилась.

– Вот видишь, сразу жить веселее стала, – довольно проговорил Сергей, осматривая плод своих трудов.

– Действительно, свежо и уютнее как-то, – согласился с ним Вадим.

– Завтра мне нужно отлучиться по одному делу, – сказал вдруг Сергей, – можно я твои тетрадки захвачу с собой?

– Зачем?

– Хочу показать кое-кому.

– Перестань ты возиться с этой писаниной.

– Значит, договорились. А теперь пошли чего перекусим и спать.

Весь следующий месяц Сергей в свободные от работы дни куда-то ездил, кому-то звонил, договаривался, опять ездил. Вадиму он тоже не давал скучать. Все свободные часы Сергей заставлял его писать, и Вадим писал. Чем больше он это делал, тем все глубже и более духовно получались у него произведения, тем все сильнее и сильнее затягивала его поэзия.

Через полгода состоялась презентация первого сборника Вадимовых стихов. Об этом событии кричали все местные газеты, ведь не каждый день инвалид-колясочник заявляет о себе, что он тоже человек.

Вадим сидел за столом в вестибюле кинотеатра и подписывал свои сборники, которые приносили его восторженные читатели. Рядом стоял Сергей.

– Другого места не мог просить? – спросил красный от смущения и удовольствия Вадим.

– Извини, Кремлевский дворец съездов не дали, привередливый ты наш. Подписывай давай, не отвлекайся.

– А можно у вас телефончик попросить? – спросил вдруг Вадима симпатичная девушка и сама испугалась своей наглости.

– пожалуйста, пожалуйста, – поспешно ответил он, записывая номер на обложке книги. – Звоните в любое время. Буду рад.

Уже сидя вечером на кухне за праздничным столом, Сергей вдруг сказал:

– Кажется мне пора подыскивать новую квартиру.

– Это зачем же?

– Так неудобно как-то вчетвером в одной комнате спать.

– Почему вчетвером? – удивился Вадим.

– Ты сегодня свой телефончик девушке дал, а я ведь недавно с одной крупье познакомился. Девушка – супер. Прям мечта, а не девушка. Вот, тоже телефончиками обменялись.

– А может мы все-таки как-то вместе, – потупив глаза, тихо произнес Вадим.

– Ладно, поживем – увидим. Да, давно хотел тебя спросить. А что в той коробке, которую тебе тогда в горисполкоме дали?

– Не знаю, я про нее и забыл совсем.

– Ну так тащи ее сюда. Посмотрим.

Вадим быстро съездил в прихожую и привез оттуда уже покрывшуюся пылью коробку.