милостивый! Это же вы, то есть мы , то есть мы- это вы, только маленькие! Вот это да! Я вижу себя старым!– воскликнул Эрик.

–Ты правильно все понял, дружок.

И старики рассказали детям о своем творении и кто они такие.

–Я так понимаю, портал открывается только два раза в год- осенью и весной. Так, что придется вам, дорогие мои, пожить с нами полгода.– сказала леди Амелия, когда они закончили свой рассказ.-Я обещаю, вы не потеряете время даром. Мы научим вас всему, что знаем сами. Ведь вы совсем не знакомы с магией!

–Это все очень здорово и интересно, но, как же наши мама и папа? Полгода! Что же с ними будет?!– ужаснулась девочка.

–Лучше, пока, об этом не думать. Другого выхода у нас, все равно, нет.-стал успокаивать сестру Эрик .-А вы здесь одни живете? Я не имею в виду прислугу.

–Да, так, уж получилось- мы все свое время посвящаем магии. Семей у нас нет, детей тоже. В этой реальности мы умрем одинокими стариками. Но вы не должны повторять наших ошибок. Надо уметь совмещать дела и семью. Нельзя забывать о продолжении рода, это против самой природы- сокрушаясь, объяснял лорд Бейкер.

******

Дни текли за днями, дети узнавали много интересного о том далеком, от нашего, времени.

Бейкеры старались посвятить их во все секреты своего дела. Рассказали о своем детстве, о родителях. Эйлин с удивлением замечала многие похожие поступки и ситуации в их таких разных, на первый взгляд, жизнях. Девочке, как и леди Амелии, очень нравилось готовить зелья, изучать свойства растений и камней.

Эрик же не был столь усидчив, как его сестра. Больше всего его завораживала практическая магия. Он мог часами слушать, и наблюдать над манипуляциями лорда. Но магическую силу ему еще надо было развить.

–Умей концентрироваться! Вся твоя суть должна быть в руках- в кончиках пальцев. Ты должен владеть своим телом, своими мыслями, уметь думать только о том, чего хочешь добиться, именно в этот миг! Голова должна быть ясной. Вот смотри…

Лорд подошел к нише в стене, достал одну из книг, вернулся к столу, положил ее, и стал быстро перелистывать страницы.

–А какой это язык?– поинтересовался Эрик.

–Это латынь- язык всех магов и чародеев. Я уверен он никогда не умрет- это то, что сохранится навечно.

–В наше время он считается мертвым. Его учат врачи, ну по-вашему – лекари, и то лишь из-за названий болезней и лекарств.

–Значит они упустили самое важное- саму суть латыни! Это кладезь информации и силы, вся магия держится на нем! Ни одно заклинание не обходится без этого чудесного языка! Сами Боги спустили его на землю, с помощью него сотворили мир! Он- главная связь со вселенной.

Лорд Бейкер указал на картинку в книге.

–Смотри ты должен его воплотить- достать из книги, и оживить здесь- на этом столе. Одними губами еле слышно произноси заклинание, а кончики пальцев должны вытягивать его из книги.

Эрик попытался сделать, как его учили, но все, что он смог- это приподнять страницу, на которой был изображен какой-то странный орел, с крыльями, как у летучей мыши.

–Это проводник в царство мертвых.– объяснил старик- Воплотим мы его не на долго, но ты сможешь почувствовать, что такое магия, поймешь, что она живая.!

Лорд прошептал магические слова, и из книги стала расти большая черная птица. Она напоминала огромную летучую мышь, и только голова была орлиной.

–Как его зовут?– спросил Эрик, отступая назад.

–Фирам- он сторожит врата загробного мира, и принимает заблудшие души усопших.

К ним присоединились леди Амелия и Эйлин.

–Посмотрите на Фирама, он что-то говорит!

Все посмотрели на птицу, она расправила крылья, и что-то говорила.

–Это латынь!– узнал мальчик.

–Тихо!– толкнула его вбок сестра.

Старики внимательно слушали птицу, изредка задавая какие-то вопросы. Потом леди Амелия обратилась к детям.

–Фирам просит о помощи. Кто-то открыл врата между пристанищем праведников и грешников скоро может начаться хаос. Нам нужно отправляться за Фирамом, вам, возможно, придется самим дожидаться открытия портала, и возвращаться домой.

–Но ведь мы можем помочь! Возьмите нас с собой- это лучше, чем теория- самим побывать в потустороннем мире, поучаствовать наравне с вами- настоящими магами!

–Нет, нет, нет!– замахала головой старая леди.– Это очень опасное путешествие! Мы можем и не вернуться назад. Река Времени останавливает свой ход в том месте. Мы просто не имеем права так рисковать вашими жизнями.

–Но мы уже итак подверглись опасности, прибыв сюда- вы не находите? Я думаю сама судьба приложила к этому руку.– убеждала Эйлин.

–Может они правы, дорогая сестра, в конце концов, что толку, если они будут сидеть здесь одни?

–Ох, Эдван, ты по-прежнему, как мальчишка! Думаешь, что все получится, и готов в омут с головой. Ты хоть понимаешь, какая на нас лежит ответственность?! В наших руках четыре наших общих жизни! А вдруг мы погубим наши души, что тогда будет?!– воскликнула леди Амелия.

–Зря ты так волнуешься. Боги привели их к нам- они знали, что делали. Значит, мы должны их обучить, предупредить, а пока мы только теряем время.

Пожилая леди еще немного поворчала, но, посмотрев на Фирама, махнула рукой.

–Запомните, следуйте за нами и Фирамом, по сторонам не смотреть, ни на шаг не отставать, ни с кем не говорить, и не упускать друг друга из виду! Вы поняли меня? Это очень, очень опасно!

–Мы все понимаем, и не подведем!– пообещали дети.

Лорд Эдван положил фолиант на пол, в центре комнаты, очертил круг. Первым ступил Фирам, и тут же провалился внутрь. Не отставая ни на шаг друг от друга, вся четверка погрузилась в книжный ход подземного мира.

Их путь шел через реку Времени, невидимый мост лежал вдоль серебристой мерцающей глади реки. По обе стороны от них плыли полупрозрачные души усопших людей. Они протягивали к путникам свои длинные костлявые руки, стонали, и звали к себе. Но дети, помня наказ, ни разу не повернули головы. Они шли вперед за своими наставниками, и только испуганно распахнутые глаза выдавали их страх.

Вскоре показались врата, они были похожи на крылья огромной птицы. Фирам остановился, и начал выкрикивать какие-то странные слова. Крылья распахнули свои объятия, и путники быстро вошли внутрь.

–Ты видел реку?!-спросила леди Амелия брата. –Никогда не видела их в таком возбужденном состоянии.

–Все перемешалось. Раньше с каждой стороны моста плыли два разных потока, а теперь все вместе. Что же ты хочешь, это начало хаоса.– объяснил лорд Эдван

–Как ты думаешь, кто мог это сделать?

–Кому это нужно, ты хочешь сказать?

–А где Фирам?– прервал их разговор Эрик.

–Он страж и проводник- его место у врат загробного мира.– объяснил лорд.

Навстречу им вышел мужчина, точнее то, что от него