хотел бы знать почему.

- Доллар в месяц, сэр? - спросил Тони.

- Нет, доллар за все шесть месяцев.

- Значит, вы беспокоитесь о прибавке в один доллар за шесть месяцев? Сэр, это даже не 20 центов в месяц.

- Мне все равно, что ты об этом думаешь! Я хочу знать, почему моя ставка выросла! У меня нет несчастных случаев, штрафов или чего-то еще. Это просто смешно.

Тони отключил телефон и закатил глаза. Такое дерьмо он слышал по десять раз в день. Он едва мог оплатить страховку на машину, едва сводил концы с концами. Тем не менее, эти богатые придурки звонят и жалуются на повышение на один доллар. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, слушая, как клиент в течение нескольких минут бормочет какую-то несущественную чепуху, прежде чем закончить разговор.

К счастью, это был его последний звонок за день. Закончив разговор, который, казалось, длился целую вечность, он снял наушники, вышел из системы и направился к двери. Он пробирался сквозь толпу служащих, направлявшихся к автостоянке как овцы, которых загоняют в сарай. В свои сорок пять лет он не мог поверить, что его жизнь стала такой. Всего десять лет назад он собирался уйти на пенсию к пятидесяти годам. Он хотел бы знать, где все пошло не так.

Дорога домой заняла пятнадцать минут через центр Сан-Антонио, пока там было мало машин. Когда он вернулся домой, его жена, Ким, убирала на кухне. Больше всего он был рад видеть ее.

- Привет, милый, - сказала она, подходя и целуя его в щеку. - Я оставила косилку для тебя, трава на заднем дворе становится высокой. Мусор тоже надо вынести.

- Привет, у меня был хороший день, спасибо, - cказал Тони. - Пойду позабочусь о дворе.

- Ладно. О, мой отец приходил. Он одолжил нам немного денег, чтобы заплатить за машину.

Отлично.

- О'кей, круто, наверно, - сказал Тони.

- Да, но он не был рад. Сказал, что тебе нужно найти вторую работу или настоящую.

- Господи Иисусе, мать твою. Я зарабатываю пятнадцать долларов в час, эта дыра в дерьме. Я ничего не могу с этим поделать, большая часть идет на алименты и медицинскую страховку.

- Я знаю. Он просто думает, что ты должен быть в состоянии заботиться о своей семье, как он о своей.

- А он понимает, что все уже не так, как было тридцать лет назад? Компании не просто нанимают людей, платят им кучу денег и держат их вечно.

- Я знаю, детка. Он просто не понимает этого. Он думает, что ты не стараешься.

- Значит, он приходит сюда, предлагает одолжить нам денег, а потом жалуется?

- Не совсем так, - сказала Ким.

- Ну, почти так. Похер. Я начну с лужайки.

Он переоделся и вышел на улицу, стараясь не думать о своем тесте. Его сводило с ума то, что он вкалывал как проклятый, чтобы заботиться о своей семье, а этот человек считал его неудачником. Похер.

Косилка тронулась с третьего или четвертого рывка. Толкать было тяжело, так как функция самонаведения была нарушена. Он размахивал ей по заднему двору, а ему в лицо задувало травинки. Косилка зацепилась за клочок высокой травы и застряла. Он остановился и поднял ee, чтобы выдернуть высокую траву. Когда он встал, то увидел, что кто-то смотрит на него.

Это был мужчина в другом дворе, через несколько домов. Он был одет в черную фетровую шляпу и тренч. Пальто показалось Тони странным, так как на улице было больше ста градусов^[1]. Он не мог разглядеть лицо этого человека, но ему было ясно, что тот смотрит на него.

- Эй? - крикнул Тони. - Тебе что-то нужно?

Этот человек просто стоял и не двигался. Тони огляделся, чтобы посмотреть, нет ли поблизости еще кого-нибудь, кто мог бы увидеть этого человека. Когда он оглянулся, того уже не было.

ГЛАВА 2

Человек, стоящий перед Слэйдом, был жалким маленьким дерьмом. Слэйд даже не знал его настоящего имени. Вонючка просто отзывался на кличку "Паук". Сегодня у Паука был не его день. У него была чрезвычайно простая задача. Его задачей было заехать на склад, забрать грузовик с товаром и отвезти его в Мексику. Оказавшись там, он выходил из грузовика и забирал пустой грузовик, чтобы привезти его обратно. Очень просто для Паука.

Вместо того, чтобы выполнить свою простую задачу, Паук решил припарковать грузовик с коробками возле наркопритона в Игл-Пасс. Поскольку он вырубился на несколько часов, грузовик, который был припаркован на желтом бордюре, был отбуксирован, и в это время власти обнаружили товар – этим товаром была дюжина девушек в возрасте от двенадцати до семнадцати лет. Как и следовало ожидать, власти были не слишком довольны этой находкой, и с тех пор привлекли к расследованию ФБР.

Слэйд приказал немедленно доставить к нему Паука.

- Сэр, послушайте. Я должен был пробыть там всего несколько минут. Должно быть, они подсыпали мне какое-то дерьмо. Честное слово!

- Тебе было сказано не останавливаться нигде, ты не понял?

- Я знаю, чувак, мне очень жаль. Предполагалось, что это будет просто быстрая остановка и возвращение на дорогу. Мне просто нужно было что-то, чтобы держатьcя бодрячком в дороге, вот и все. Bы же знаете, как это бывает, - взмолился Паук.

- У меня никогда не забирали грузовик. И проблема с твоей маленькой сиестой в том, что теперь федералы лезут к нам в задницу, - cказал Слэйд.

Слэйд работал в этой организации уже семь лет. Он начал с низов, как и Паук, только не облажался. Выполняя свою работу, а также убирая всех, кого он воспринимал как угрозу, он оказался в своем нынешнем положении. Теперь он подчинялся только одному человеку и просто выжидал, пока не окажется на вершине пищевой цепочки. Однако подобные инциденты не помогали его делу. Хотя он и имел дело с Пауком, это не меняло того факта, что у них было много денег. Деньги, за которые ему придется отвечать, независимо от того, что делают уличные идиоты.

- Я думал, грузовик чистый. Они никогда не проследили бы его до нас.

- Дело не в этом. Дело в том, что ты не выполнил свою гребаную работу. Не говоря уже о том, что даже если федералы никогда не придут сюда, ты все равно должен нам миллионы долларов за потерянный груз, - сказал Слэйд.

- Послушайтe, я все исправлю. Все, что вам нужно, сэр. Это больше не повторится. Честное слово!

- Я знаю, что этого не будет, Паук. Я знаю, - сказал Слэйд, вставая.

Одновременно в комнату вошли еще двое парней и схватили Паука за руки.

- Эй! Что это такое? Что происходит? - закричал Паук, когда мужчины толкнули его на стул.

Слэйд потянулся к своему столу и вытащил дрель.

- Слэйд! Какого хрена, мужик? Что ты делаешь?

- Я прослежу, чтобы ты больше никогда не облажался.

Паук попытался вывернуться, но головорезы держали его слишком крепко. Слэйд вдавил дрель в его макушку и нажал на спусковой крючок. Паук закричал, когда большой