волнуется, словно в армию меня провожает. Только этого не может быть. Наша армия ещё не дошла до такой степени, чтобы инвалидов призывать. Я надеюсь.

На что меня подписали-то, можно хоть сейчас сказать?

— Пойдём. — Отец махнул рукой и прошёл через пропускной пункт, не ответив маме, а отмахнувшись.

Мама давно уже всерьёз не спорит с отцом, это она сегодня действовала по скрипту, прописанному в каждой матери. Сына куда-то убрали с её глаз — пора беспокоиться.

Мы с отцом спустились на лифте на минус второй этаж, долго шли по коридору. Потом была ещё одна проверка, а в конце большое помещение, в котором собралась целая толпа народа. Почти все в военной форме.

Не понял, меня что, реально в армию собрались загнать? Не-не, я не согласен. Мне, конечно, ещё нет двадцати восьми, но я же инвалид!

И вообще, я пацифист, и категорически против насилия! Я крови боюсь! Понял это, когда в садике в первый раз разбил нос одному задаваке. А потом фобия ещё и усугубилась. Сейчас я от одного вида чужой крови задыхаться начинаю. Правда, на свою не реагирую. Говорят, повезло. Ага, их бы на моё место!

— Найди себе место. — Отец, скаламбурив в тон моим мыслям, тем временем увидел кого-то из знакомых и махнул мне неопределённо рукой на кресла. — Я пока занят, потом подойду.

И не слушая, что там я хочу сказать или спросить, тут же быстро ушёл. Вообще прекрасно. Может, пока отец не видит, свалить по-тихому? Только эти проверки пропусков напрягают. Из такого места, небось, сбежать по-тихому не получится.

— Ты чей будешь? — Сел я с краю ряда, не очень желая встревать в чужие компании.

Таких компаний я определил несколько. Не только люди в обычной одежде, но и военные кучковались по принципу цвета формы или погон, а почему-то не «сидели строем», как должны были. Словно группы перед заходом в данж.

— А что? — Рассказывать про отца совершенно чужому челу даже не собирался. Левую руку я привычно держал в кармане ветровки, не улыбался, очки не надевал. В общем, выглядел совершенно обычным человеком. Чем я заинтересовал этого мужичка в строгом костюме — непонятно.

— Молодой ты. — Пояснил свой интерес мой непонятный собеседник. — Лет тебе сколько?

— Много. — Буркнул я в ответ. Чего он ко мне пристал? С какого это двадцать шесть лет — мало? Вон, с другой стороны у него сидит мужик лет сорока, чего к нему не пристаёт? Зря вообще ответил на первый вопрос, показав, что готов к диалогу. Нужно было, как обычно, промолчать.

— Не похоже. — Усмехнулся мужик в ответ. — Где участвовал? Ты автомат-то в руках держал?

— Нет. — Делать мне больше нечего, как автоматчика отыгрывать. Никогда не хотел быть бойцом среднего или ближнего боя. Не удержался, ответил. — Мне это не надо, я по М119 специализируюсь.

— Снайпер? — Скептически прищурился он, показав, что минимум в оружии он разбирается. А потом неожиданно сильно ударил меня в плечо кулаком, отсушив руку. Еле сдержался, чтобы не вскрикнуть! — Хлипковат ты для М119. Ты ж её даж не поднимешь.

Сдержавшись, не дернулся своей корявой рукой погладить место удара. Синяк точно будет. Если бы не отец, сейчас бы послал матом этого урода и свалил с этого праздника! Хлипоковат я. Да что он понимает! Однако лучше промолчу. Вся это ситуация возникла от того, что я ответил на первый вопрос. Надо было просто промолчать, ничему меня жизнь не учит. Настоящий снайпер не поддаётся на провокации.

Доказывать или рассказывать о том, как качал на первых уровнях грузоподъёмность и силу, я не собирался. Всё равно этот вояка не поймёт. Всё, я молчу, как рыба. Пожал плечами, отвернулся, да повёл плечом, которое начало немного отходить. Ну и левым заодно пошевелил, а то его сводить начало. Такое часто бывает, если левая рука висит неудобно.

Скосил глаза на приставалу. Вдарить бы ему самому по тупой башке! Посмотрел бы я на этого типчика в перекрестии прицела. И как бы он там своими руками размахивал. Или автоматиком своим.

Помню, во время одной миссии положил двенадцать фрагов именно автоматчиков, пока они сотню метров бежали. Ботов, конечно, персы бы так глупо не подставлялись, но всё же.

У меня тогда была «тосинка», на каждый выстрел в среднем было не больше десяти секунд, так я в шесть укладывался. Именно тогда меня и приняли в свою КП парни, что были против нашей рандом-пати. Они втроём держали контрольную точку, отправляя ботов на массовку, а сами в это время вылавливали огневые точки. Так я снял их снайпера, с первой попытки вычислив, откуда он будет бить. Первый выстрел я проигнорировал, зато второй стал для него последним. Вместо того чтобы стрелять из глубины комнаты, он пристроился почти у самого окна, вот и словил подарочек. Классика.

Мы потом с ним поспорили о классике перемещений после каждого выстрела, так он сказал, что прошлые бои против рандомов вообще провёл на одном месте. Это его моя стрельба по автоматчикам впечатлила, потому он решил всё же перестраховаться и переместиться с первой точки. Он как раз рассчитывал, что я его не вычислю, а первый выстрел был просто заманухой. Это была моя первая выигранная война снайперов.

Потом было много других, которые я выиграл или проиграл, но этой особенно горжусь. Выиграть с одного выстрела спеца выше меня на три десятка уровней? А кто-то бы сказал, что это невозможно. Да я бы сам это сказал до того случая.

Тогда мне ещё повезло, что была миссия максимально приближенная к настоящей, и уровни не так много бонусов к живучести и дальнобойности давали. Так бы он меня ещё во время расстрела автоматчиков зацепил. Он уловил меня тепловизором, но сквозь бетонную стену стрелять было нельзя.

Воспоминания были прерваны появлением толстого человека в центре зала. Он не пришёл, а именно появился, показывая, что это 3D проекция.

— Здравствуйте. Благодарю всех, кто откликнулся на мою просьбу и посетил данное мероприятие. — Я уже узнал владельца фирмы, в которой работает мой отец. Живьём его никогда не видел, но он частенько мелькает на последних рекламах, так как собрался баллотироваться в этом году на должность мэра города. Пять лет назад он уже пытался, но не прошёл. Отец говорил, что в этот раз у него это вполне может получиться, что-то там они изобрели, что позволило президенту страны всерьёз начать рассматривать кандидатуру этого мудака. Это не мои слова, это отец маме объяснял.

Пузан разорялся минут пять, но ничего понять из этого потока слов я не смог. Может, кто-нибудь мне наконец расскажет: зачем это всё? И главное, я-то тут причём?

Изображение толстяка потухло, чтобы вспыхнуть новым. На этот раз появился горнодобывающий комбайн. Уж эту технику я в любом виде узнаю, в детстве у меня была полная коллекция моделей. Потом отец с моего разрешения