обращаясь скорее к самому себе, нежели к любимой Элис, не покидающей свою постель сутками. – Мы проспали всё, уже поздно что-либо изменить.

– Глупости, – ответила ему она, медленно повернувшись со спины на бок. – Не шуми, прошу тебя. У тебя есть работа, скоро тебе дадут премию и мы полетим на остров. Как он там называется?

– Ява, – пробубнил Джек.

– Какая Ява? – переспросила Элис.

– Остров Ява, дорогая! – вскрикнул и вскочил с кровати Джек. – Ты, что не видишь, что с тобой происходит?

– Я отдыхаю, а что? – прозвучало практически невозмущённое я, принадлежавшее Элис, внешне изменившейся за неделю. Её тёмно-синие круги под глазами на исхудалом лице невозможно пугали Джека.

– Встань, прошу тебя, и посмотри на себя в зеркало! Ты больна! Ты даже за собой перестала ухаживать?! Это как?

– Сам ты больной, – спокойным голосом ответила супруга. – Дай отдохнуть.

– От чего?! – заорал на всю квартиру Джек. – Встань и посмотри, что творится вокруг!

Нас всех травят, как крыс! Мы подыхаем в своих тёплых постелях! Я прав! Нам только по тридцать лет, как же мне молчать и не возмущаться? Они только и ждут, когда мы сдохнем в своих норах! Все до одного! Всё в пух и прах из-за…

    Джек задумался над тем, что нужно этому никому неизвестному экспериментатору…  Он несколько часов молча размышлял над этим вопросом, пока непроглядный густой туман снова не окутал весь город и, Джек не заметил, как заснул сидя в кресле.

       Через пару недель город заметно опустел. Теперь у большинства жителей просто не было сил возмущаться происходящему и, они смирились со своим резко ухудшившимся состоянием здоровья. Они не чувствовали боль и дискомфорт. Только общая слабость в теле и замедленный ход мыслей, уже не вызывающий беспокойства.  Скоро тысячи людей засыпали и уже никогда не проснулись. Они гнили в собственных квартирах, а из их домов на улицу сочился зловонный трупный запах, растекающийся по улицам города.

     В один из дней, Джек не смог разбудить Элис и, ясно увидел свою, приближающуюся смерть. Глядя в зеркало, он заметил бледное лицо с чёрными кругами под глазами. В последние дни у него по несколько раз открывалось носовое кровотечение, которое трудно было остановить. Он чувствовал слабость и разбивающее на части его тело и мозг недомогание. Он ложился спать рядом с мёртвым телом Элис, не обращая внимания на то, что её уже не было. Он обнимал её труп и, отключался на несколько часов.

       Практически в каждом доме происходило тоже самое. Больше не было никакой суеты и паники. Всё реже где-то на улице звучали голоса. Город медленно и необратимо вымирал.

       Так никто и не узнал о тайне смертельного тумана, она была изящно спрятана от граждан планеты. Всё превращалось в прах.

       Из последних сил Джек поднялся с постели, не понимая, какой сейчас день и час. Он сел за письменный стол, взял лист бумаги и карандаш, которым трясущейся от слабости рукой, написал следующее:

«Жизнь похожа на книгу, которую не все желают читать заново. Только теперь я читаю её медленно. Я стараюсь помнить каждое слово, хотя слова распадаются, а пробел между ними становится бесконечным. Я всё чаще оказываюсь в пространстве между словами. И если ты когда-нибудь туда попадешь – мы обязательно встретимся там…»

       Закончив запись, он медленно дошёл до кровати, лёг в постель, нежно обнял свою Элис и, крепко заснул навсегда.

Обложка подготовлена и выполнена самим автором