улыбнуться, но получилось плохо. Поэтому она развернулась на сто восемьдесят градусов и стала смотреть на проплывающий мимо сквер и здание музея ВДНХ, мысленно ругая себя за мысли о сыне.

Антон сделал шаг к ней и дернул за рукав.

– Ну что тебе?

– Наша остановка.

Они сошли рядом с Космопарком, недалеко от входа в метро, но путь их лежал на север к одному из входов на территорию Выставки. Это была их зона ответственности за отчистку местности от химер, таинственных монстров, ворвавшихся в наш мир неизвестно откуда.

Как только патруль перешел на нужную сторону и направился ко входу в комплекс, к нему подлетел боевой дрон. Снова сканирование личности – стандартная процедура на границах зон.

– Сержант Жанна Лебедева, – прозвучал машинный голос, – рядовой, андроид Антон Веселый. Третий патруль Внутреннего Дозора Нейтрализации Химер.

– Так точно, – отрапортовала Жанна.

– Дано разрешение на возобновление патрулирования местности.

– Принято.

Тут сержанту пришла в голову мысль. Она подключилась к памяти дрона и стала пролистывать информацию в смартфоне.

– Ага! Сегодня на территории Выставки работаю две строительные бригады. Одна восстанавливает павильон атомной энергии, а вторая – музей кино.

– Окей, – отозвался Антон, – будем иметь в виду.

Жанна отключилась от дрона и тот улетел восвояси. Боевые летающие машины были на единичном счету в рядах В.Д.Н.Х. На территории Жанны и Антона действовал всего один такой дрон. Конечно, ближе к центру их становилось больше, а над Кремлем и вовсе летало несколько десятков. Но и это была капля в море по сравнению с дронами-почтальонами и доставщиками. Если бы сейчас, стоя у входной арки Выставки, Жанна не поленилась и подняла голову вверх, то увидела бы сотни летающих коптеров разных размеров, разносящих грузы по всей столице. Но Жанна устала от этого неба с серыми блямбами и электронными мошками-дронами. Она сейчас посмотрела на одну рекламную вывеску и сглотнула слюну.

– Эх, есть охота.

Антон проследил ее взгляд.

– Снова ты на свой фаст-фуд смотришь. На лучше это, – он моментально извлек из рюкзака яблоко.

– И так сойдет, – обрадовалась Жанна, ведь до обеда было еще далеко.

Они прошли под аркой.

– Давай сначала пройдемся по кольцевой дороге, только начнем с востока, затем двинем по центру, – предложила девушка, – думаю, к обеду успеем.

Антон возражать не стал.

– Давай еще пройдем мимо Технопарка. Хочу взглянуть, скоро ли будет переезд НИИ туда, – добавил андроид.

– Принято, пупсик, – насмешливо ответила Жанна, попутно жуя яблоко.

И патруль направился по своему маршруту.

II

День был солнечный и теплый, даже первый осенний ветер не портил его, а лишь добавлял уюта и красоты желтого листопада.

За два часа патрулирования было пройдено и обследовано несколько павильонов, скверов и аллей. За пять лет Жанна с Антоном успели досконально запомнить все эти знаковые места. Ничего нового, их привычный маршрут – заглянуть в павильон, пройтись через сквер, свернуть в другой. Последних химер здесь нейтрализовали полгода назад, поэтому посещение всех выставок народов некогда легендарной империи стало в основном рутиной.

По дороге дозорный патруль заглянул на реставрацию павильона атомной энергии, перекинулся парой слов со строительной бригадой. Оказалось, веселые мужики. Затем Антон отправился к Технопарку, а Жанна в ожидании напарника решила пройтись по центральным аллеям ВДНХ.

Она любила здесь гулять, особенно после глобальной реставрации в 2040-м, когда ВДНХ окончательно превратилась в экологичный рай. Удивительно, но у архитекторов получилось органично вплести эко-тематику в классические, еще советские постройки. Жанна наслаждалась этой эклектикой вплоть до войны в 2045-м. Тогда первая волна химер и последующие бомбардировки военных разрушили большую часть Выставки и Ботсада. Восстановление началось всего пару месяцев назад, чему Жанна была рада.

Она прошлась по аллее мимо павильона земледелия и музея игровых автоматов, и остановилась у ракеты «Восток» в ожидании Антона.

Андроид вернулся быстро.

– Ну что там?

– Пока еще даже не начали ремонт, – ответил Антон.

Он все ждал, когда несколько корпусов НИИ приборостроения перенесут в Технопарк, ведь переезжать собирались как раз те специалисты, которые помогали андроиду с апгрейдами.

– Ладно, забей пока! – махнула рукой Жанна.

Антон только вздохнул.

А затем коллективным решением было принято решение немного срезать путь маршрута и сразу перейти на западную строну кольцевой дороги и там отобедать.

Сказано – сделано.

****

Взяв еду с собой в одном из двух действующих кафе ВДНХ, патруль разместился на скамье под сенью деревьев Мичуринского сада. Обедая гамбургерами, Жанна и Антон успели накидать новых версий о том, почему нашествие химер назвали Розовой войной, почему В.Д.Н.Х. назвали именно так, и почему останкинский патруль так хорош. Между делом Жанна получила нагоняй за то, что забыла продлить подписку на стриминговые сервисы, но парировала тем, что Антон вовремя не починил глючивший телевизор.

Пока пара обедала, к ним подошел мужчина с сыном лет десяти и симпатичным лабрадором. Они перекинулись парой слов с патрульными, мальчик с разрешения папы поблагодарил их за очистку города от монстров и спросил сильно ли эти химеры страшные. Жанна, улыбнувшись, сказала, что совсем не страшные. Но предупредила, уже глядя на мужчину, что лучше бы им впредь не выходить за территорию своего двора. Семья согласилась, извинилась и действительно направилась в сторону выхода с Выставки.

Наблюдая за этим светловолосым мальчуганом, Жанна неизбежно вспомнила Сережу. Ее сыночку, ее золотцу и зайчику было три года, когда он погиб. Она родила за год до того, как стала «Мисс Саратов 2034». После успеха в конкурсе красоты, будучи наивной девушкой, рванулась в столицу, не получив благословения ни у родителей, ни у бывшего мужа. Москва приняла Жанну как полагается – прожевала и выплюнула. Но зато вознаградила уютной квартиркой в Бибирево. Да и бывший муж Андрей одумался и уже через год жил вместе с ней и с подрастающим Сережей. Он устроился на стройку и быстро стал прорабом. Мог себе позволить даже сына брать на экскурсию по стройплощадкам. Во время одной из таких прогулок башенный кран сорвался с укрепления и рухнул на Андрея с сыном. Жанна год несла траур, сопровождающийся то депрессиями с попытками суицида, то уходом в работу. Через год, не отреагировав на просьбу родителей вновь вернуться в деревню, она поступила на службу в российскую армию, где за два года успела обзавестись дружескими связями с