Ирина Седова На самом деле

– Мам, я что-то не пойму, Дед Мороз на самом деле есть или нет? – Мишка ковырял вилкой утреннюю яичницу, поглядывая на отражение в пока ещё тёмном окне.

– Миш, ну какой Дед Мороз? – мама допивала кофе стоя, свободной рукой пролистывая ленту соцсетей.

– Ну который пода-а-арки приносит, жела-а-ания исполняет…– Мишка зевнул.

– Подарки… подарки… подарки… – мама дочитала что-то на экране телефона, и смысл произнесённого слова как будто наконец до неё дошёл. – Мишка! Подарки-то я не успеваю вам купить. На работе завал, проект нужно доделывать в срочном порядке. Боюсь, что всю неделю буду допоздна там торчать. Как же всё это надоело. Как же хочется уже просто сидеть под ёлкой и есть оливье. Но и на него у меня нет ни времени, ни сил. Давай я оставлю деньги тебе и Алёнке, а вы вместе сходите в торговый центр и что-то себе купите? Ты же вроде новый набор Лего хотел? – Мама достала из сумки кошелёк, из него – несколько купюр, положила на стол, прижала сахарницей. – Это на двоих.

– Ла-а-адно, – согласился Миша, – только скажи Ленке прямо сейчас, что деньги поровну! А ёлка-то у нас будет?

Мама вздохнула уже где-то в коридоре, зашуршала одеждой, защёлкала застёжками и молниями, зазвенела ключами, скрипнула дверью и, выходя, крикнула:

– Алёнка, вставай, проспишь!

В школе вместо звонков звучали новогодние мелодии, в коридорах была развешана мишура, а в кабинете мишкиного 2”Б” стояла украшенная шарами искусственная ёлка. Одноклассники обсуждали подарки, которые хотели бы получить на Новый год. Перебивая друг друга, они мечтательно рассказывали о пластиковых пистолетах из телевизионной рекламы, игровых приставках и велосипедах.

– Мишка, а ты что попросил у Деда Мороза? – спросил Вадик Иванов.

Мишка пожал плечами и задумался.

– Вадь, ты что, до сих пор в него веришь?

Вадик вытаращил глаза и понизил голос:

– Ну конечно! А как же ещё? Я много раз проверял! Родителям говорил, что хочу одно, а в письме Деду Морозу писал другое. И всегда получал два подарка! Но я для этого весь год стараюсь, ты же знаешь – у меня одни пятёрки.

На первом уроке Александра Ивановна раздала всем по два квадрата плотной ткани разных цветов, мотки толстых ниток и иголки. Затем велела всем обвести на бумаге свои ладони, прибавить со всех сторон по два сантиметра, и вырезать. Бумажные шаблоны дети прикладывали к ткани, снова вырезали и сшивали между собой. С готовыми поделками подходили к учительнице, она выдавала две нашивки и прикрепляла их на варежки с помощью нагретого утюга.

– Александра Ивановна, а Дед Мороз есть? – Мишка специально выждал время, чтобы подойти последним.

– Уже есть, Миш, нашёлся, слава богу! Денис Котов из 7”А” согласился, он как раз такой высокий, видный… Да ты его знаешь, он тоже из класса твоей Лены. Так что спектакль спасён, за пару дней отрепетируем и 31-го сыграем для всех начальных классов. И подарки будут! – Александра Ивановна подмигнула, разгладила нашивки-машинки на мишкиных варежках и протянула ему. – Ох, голова что-то сегодня раскалывается. Как бы не разболеться перед праздниками…

– Лен, а Дед Мороз существует? – спросил Мишка у сестры, когда они вместе возвращались из школы домой.

– Ну что ты как маленький-то? Ну конечно нет! – Лена была явно не в духе. А всё потому, что Снегурочкой в пару Котову взяли не её, а выскочку Наташку. – Рассказать как это работает? Ты пишешь письмо Деду Морозу, кладёшь в морозилку…

– Нет нет нет, замолчи, пожалуйста, я не хочу этого знать. – Мишка закрыл уши руками. – Я хочу, чтобы он существовал!

– Ну, желаю удачи! – Лена захохотала. – Я, кстати, собираюсь сегодня пойти в торговый центр за косметикой, раз уж мама сказала самим выбрать подарки. Если ты планируешь ждать Деда Мороза, то тебе и деньги ни к чему, можешь отдать свою часть мне.

– Я ещё не решил, что хочу купить, иди без меня.

У подъезда переминалась с ноги на ногу Баба Тома со второго этажа. Мишка помнил её с самого раннего детства. Она жила одна, поэтому с каждым соседом и соседкой пыталась поговорить подольше. Когда Мишка был малышом и гулял с мамой во дворе, Баба Тома часто подсаживалась рядом с ними на скамейку и начинала что-нибудь рассказывать. Мама сразу делал вид, что у неё важный телефонный звонок, а Мишка наоборот, пододвигался поближе к весёлой старушке и слушал.

– Как хорошо, что я вас встретила, – заулыбалась Баба Тома, когда Мишка и Лена подошли ближе. – Никак не могу открыть код, пальцы совсем не слушаются.

Лена поздоровалась, быстро нажала кнопки в нужном порядке и шмыгнула в подъезд. А Миша придержал тяжёлую дверь и подождал, пока соседка зайдёт внутрь.

– Вот спасибо. А я, представляешь, потеряла одну перчатку, и, пока шла из магазина, пальцы так замёрзли, что и по кнопкам попасть не смогла… – пожаловалась Баба Тома и стала медленно подниматься по ступенькам. Миша посмотрел на покрасневшую ладонь, схватившуюся за перила.

– Давайте ключи, я вам и квартиру помогу открыть. – Пока старушка благодарно причитала, Мишка уже добежал до второго этажа и воткнул ключ в скважину. Когда соседка догнала помощника, Мишка вдруг спросил:

– Баба Тома, а Дед Мороз бывает? Не такой, которому костюм выдают для спектакля, а настоящий, который сам знает, что тебе нужно, без всяких морозилок, и дарит это.

Старушка прищурилась и загадочно сказала:

– Ты сам можешь сделать так, чтоб он был. А за помощь спасибо – Баба Тома захлопнула дверь.

Мишка постоял ещё немного на втором этаже и поплёлся на свой пятый. “Все взрослые так говорят, – думал он. – Мол, Дед Мороз приходит только к тем, кто в него верит. Особенно к малышам. Они верят, вот к ним в детский сад и приходит переодетый артист. Что там они через морозильник просили – неважно. Подарят всё равно конфеты, потому что конфеты хотят все дети. А вот если кто хочет щенка, то Дед Мороз отвечает письмом, в котором точь-в-точь мамины слова, мол, извини, дружок, живое существо дарить не могу, это личная ответственность, вот тебе взамен него книжка. А мне, может, Дед Мороз нужен вовсе не ради подарков. А ради того, чтобы просто знать, что чудеса случаются. Про запас. На будущее. Что вот, например, если ты потерял перчатку, то у тебя в кармане сразу появляется новая”, – Мишка вспомнил руки Бабы Томы и кое-что понял.

31 декабря в этом году было рабочим днём, школа работала, но все уроки заменили на праздничные чаепития по классам и новогоднее представление в актовом зале. Лена с раннего утра уже завивала волосы и наносила румяна на лицо, за последний месяц побледневшее от безответной любви к Котову до состояния снегурочного. На крышке румян маркером было