чёрной тучей наступали другие твари. Вот хошэс, что был впереди атаковал меня, стараясь проткнуть, но я отбил одну из его восьми рук и легко увернулся от атаки другого паука, что подкрался сзади.

Так, танцуя с мечом в руках, я оказался окружён темными тварями и оттеснён от других магов и крепости, оказавшись в одиночестве.

Вскоре за горящими глазами, смрадным дыханием, острыми зубами и телами монстров, я уже не видел ни крепость ни своих соратников…

Слишком далеко оттеснили меня порождения тьмы….

После того как я отбил очередную атаку хошэса, из леса вышел архон.

Многие считали существование архона выдумкой, и я был одним из таких глупцов. Это порождение Темного Леса описывалось как большой темный лев с головой свиньи, острыми ядовитыми клыками и рогами как у козла. Так же в легендах говорилось о том, что архона нельзя победить, любой металл разобьётся о его шерсть, которая представляет из себя металл и служит ему кольчугой…

Считалось, что, кто когда-либо сталкивался с архоном умирал. Может быть в этом и была причина того, что некому было рассказать, что эта тварь и впрямь существует. А те немногие свидетели, которые якобы видели это создание — их было слишком мало, да и кто-то говорил, что видел огромного льва, кто-то, что свинью, кому-то мерещился козел.

И вот теперь я стал тем, кто увидел это создание….

Что ж, возможно сейчас и мой меч разобьётся о шерсть архона, став ненужной игрушкой в моих руках…

Глава 30

Раяна

Прошёл уже месяц как я жила в Брихоссе, приграничному городе Южных Земель.

Климат тут был суше и жарче, наряды девушек и женщин откровеннее, а еда более острая. Все было непривычно и вызывало удивление. Правды за месяц я немного привыкла и уже чувствовала себя гораздо увереннее, встречая на улицах девушку с открытым животом и в широких полупрозрачных штанах. Хотя сама по-прежнему предпочитала обычные платья, которые носила в Зарии. Моя жизнь была размеренной и можно сказать счастливой. Я наконец стала сама управлять своей жизнью и не завила ни от кого.

Недавно меня взял к себе помощницей торговец тканями и теперь у меня был источник дохода. И пусть деньги за работу были не такие и большие, но Фарос, так звали владельца лавки, был приятным пожилым мужчиной., который отнёсся ко мне по-отечески и помимо того, что взял на работу, хотя откровенно говоря помощница ему не особо была и нужна, так ещё они с женой выделили мне комнату над лавкой в которой я смогла жить совершенно бесплатно. Да ещё Мариса, жена Фароса, постоянно готовила для меня какие-нибудь сладости или национальные блюда Южного Земель.

По выходным, которые у меня были три раза в неделю я выбиралась прогуляться на шумный пестрый рынок или любила посидеть в городском парке с множеством фонтанов, в которых плавали золотые рыбки.

Иногда я заглядывала в книжную лавку, где можно было купить не только книги, но и газеты. Как правило я искала те, где были напечатаны новости о Зарии. Взгляд сам собой выискивал информацию о графе Саймоне Руале. Но как назло никаких новостей о несносном маге не было. Я с болью в душе и в тоже время с затаенной надеждой хотела увидеть сообщение о помолвке двух великих родов: Руале и Лафурье. Мысль о браке Саймона и Ксаны холодным ножом проходилась по моему сердцу, но в то же время так я узнала бы, что Саймон жив- здоров и даже скоро станет счастливым семьянином….

Сегодня у меня был выходной, на улице светило солнце, его тут было в разы больше, чем в Зарии, поэтом, накинув легкое платье, я поспешила на рынок, пока утренние лучи солнца дарили тепло и жизнь, а не пытались выжечь все живое, забирая влагу и прохладу.

Только оказавшись на улице я поняла, что забыла взять шляпку. Все-таки даже в утренние часы лучше было прикрывать голову от солнца и я вернулась обратно, мельком бросив взгляд в зеркало, так как возвращаться было плохой приметой.

Держа в руках шляпку я направилась к книжной лавке за новыми книгами для себя. Как правило я выбирала несколько романов для чтения на досуге, пару книг по письменности Южных Земель, так как хоть большинство жителей и приезжих говорили на общем языке, все-таки многие вывески были написаны вязью, которую я и принялась изучать свободными вечерами. Зайдя в книжную лавку, поприветствовала торговца, который меня уже запомнил и каждый раз, когда я приходила за новыми книгами, он обязательно поил меня чаем. Вот и сегодня, не успела я переступить порог его магазинчика, как он уже повел меня за круглый столик с ароматным мятным чаем.

Мы поболтали с ним о погоде, новостях, поругали правителя Южного Королевства за то, что он опять, пусть и незначительно, но все же повысил налоги. Наконец допив чай и набрав стопку книг, я расплатилась и собралась уже идти к выходу, как увидела свернутую газету, где на первой странице большими буквами был заголовок, который гласил, что граф Саймон Руале при сражении с темными тварями погиб, получив смертельную рану…..

В глазах потемнело и наверно, если бы не мистер Арторис, который успел меня придержать, я бы упала на пол, ударившись головой об угол одного из стеллажей.

Все вокруг перестало для меня существовать в одну секунду. Кажется сердце готово было разорваться от боли, а ноги стали ватными. Слёзы потекли из глаз и я, не помня как, вышла из магазинчика и оказалась на улице.

Не знаю сколько я бродила по улицам города, но в один момент поняла, что сижу на коленях в зелёной траве, по лицу текут слёзы, падая на светлую ткань платья и оставляя мокрые разводя, а пальцы впиваются в землю.

И вдруг на мою голову кто-то опустил мешок и весь мир исчез, погрузившись во тьму….

Я знала, что в Южном Королевстве похищают девушек, чтобы потом или сделать своей женой или чтобы отправить в гарем. Надо было бы попытаться вырваться, убежать, позвать на помощь, но сил на это у меня не было, да и по большому счёту сейчас мне было все-равно, что со мной будет дальше….

Глава 31

Раяна

Я сидела на тёплом мраморе купальни, а несколько девушек приводили мое тело в порядок, растирая благовониями и умащивая кожу ароматными маслами.

Одна из девушек занялась моими волосами. Она расчесала их и, используя масло, сделала гладкими и шелковистыми, а затем собрала небольшую часть и заплела в красивую необычную косу. Посередине проходила тоненькая косичка, вокруг которой была ещё одна более крупная коса. И в довершении всего в волосах оказался серебряный ободок, опоясывающий голову тонкой нитью. Я же безразлично сидела и смотрела на себя в зеркало, машинально отмечая, что прическа была сделана умело и красиво и, что она шла к моему лицу. Возможно,