========== *** ==========

Вечер. Пожалуй, это любимое время суток, ведь он укрывает своей темнотой, развеивает печали, позволяет мечтать. Полутона и слабое освещение придаёт таинственности окружающему миру, заставляя с удовольствием прислушиваться к каждому шороху. Желтый свет тусклых фонарей отражался от неглубоких луж, слабый ветерок играл в волосах, а улыбка, спокойная и расслабленная, намертво приклеилась к лицу.

Командировка в Индию закончилась вот уже полгода назад. Шесть долгих месяцев я находилась в Лондоне, окружённая бытом и привычными проблемами, сто восемьдесят три дня я вспоминала о событиях, что перевернули мою жизнь с ног на голову, после, возвращая ей привычное положение и советуя не обращать внимания на головокружение. Будто это возможно после такой встряски.

Поиски дипломата не увенчались успехом, по крайней мере не в том смысле, в каком мы все ожидали. Расчленённое обнаженное тело, странные символы на стене и животный, дикий ужас в глазах на отсечённой от тела голове. Преступники были найдены, последователи темного пути, они не удержали свой рассудок на поверхности нашего мира, отправляясь помыслами и действиями к своим богам. Ужасная, чудовищная катастрофа, произошедшая по вине помутнённого разума и одержимости религией.

Работа в итоге была выполнена, и, выразив нам свою благодарность, сотрудники британского посольства отправили нас по домам, разрывая все связи, что возникли за несколько недель совместного пребывания в Индии. Глупое, неизвестно откуда взявшееся правило, но нам не разрешили даже обменяться телефонами. Полный абсурд. Более того, отправляли нас тоже отдельно, не позволив даже встретиться после этой новости.

По правде говоря, я скучала по Лиме, которая с первого дня меня поддержала, несмотря на предвзятое отношение руководителя группы. Ее дружбу и помощь я ценила всей душой, ведь первое время в новой стране оказалось действительно тяжело, хоть я и считала, что знала о ней многое. Оказалось, что чтение книг и знание культуры — это не все, что необходимо для уверенного нахождения в Индии.

С этой стороной вопроса отлично помог разобраться Рэйтан. Обычный проводник, приставленный к нашей группе для облегчения в передвижении и установлении контактов с местными жителями, он оказался удивительным человеком, очень умным и внимательным. И тоже хорошим другом. Несмотря на очевидно не лучшее завершение поездки, я благодарила судьбу за то, что та окружила меня друзьями.

И не только друзьями.

Каждый день из ста восьмидесяти трёх, просыпаясь и засыпая, я видела холодный металл серых пронзительных глаз. Каждое мгновение за эти шесть месяцев я мечтала почувствовать его горячие объятия. Каждую секунду я жаждала снова ощутить на губах его вкус. Тогда, придя в дом приютивших меня людей и признавшись в симпатии, он все же не удержался, даря мне самый волшебный поцелуй в мире. Мягкий и нежный, захватывающий постепенно каждую клеточку непослушного тела, он становился глубже и смелее, открывая новые доступные грани удовольствия.

Вот только военный атташе не смог противиться тому, что предписывала ему работа. Он не мог рисковать раскрытием дела, понимая, что связь со мной отвлекала бы его, отнимая время и силы. И хоть я видела, как порой он задерживался на мне взглядом, выдавая истинность своих чувств, он не позволил себе больше ничего «лишнего».

Я верила, что когда все закончится, когда дело будет закрыто, мы все-таки сможем попробовать сблизиться, вот только шансов нам не оставили. Лишь память о том, чего мы оба хотели, и чего не получили. И вот уже полгода я думаю о том, как все могло бы быть, мечтаю о нашей встрече, которая не может случиться.

Приближаясь к небольшому, чуть в отдалении стоящему дому, в тени деревьев я разглядела силуэт. Кто-то определенно высокий опирался на массивный ствол и совершенно точно следил за мной взглядом. Притормозив и прищурившись в попытке распознать в темноте личность наблюдателя, я задохнулась от удивления. Слегка растрепанные волосы, широкие крепкие плечи, расслабленная поза и взгляд удивительно серых глаз.

Бежать в его объятия или так и стоять, не веря собственным глазам? Верить в то, что он пришёл ко мне, или сомневаться, понимая, что адрес мой ему могли дать только по работе. Киллиан Лайтвуд. Человек, покоривший мое сердце, заставляющий мечтать и надеяться. Что ты подаришь мне сейчас?

Несмело шагнув навстречу, я замерла на секунду, а после бросилась к нему на шею, видя что и сам он не держится в стороне, тянется ко мне. Все сомнения развеялись в тот миг, когда сильные руки обвили талию, приподнимая над землей, когда на шее почувствовала его дыхание, когда притягательный запах проник в легкие, сводя с ума. Он закружил меня, прижимая к себе так тесно, что, казалось, рёбра вот-вот захрустят, но я не ощущала дискомфорта. Только радость долгожданной встречи.

— Как ты здесь оказался?

Когда Киллиан поставил меня на землю, он так и не убрал руки, придерживая одной за талию, другой поправил выбившуюся прядь волос, заглядывая мне в лицо с такой непередаваемой нежностью, что стало тяжелее дышать. Я не видела его полгода, а потому сейчас с жадностью изучала каждую знакомую черту, гладила пальцами шею и мечтала о поцелуе.

— Начальству потребовалось ещё несколько отчетов от тебя по завершённому делу.

Ничего не изменилось, но в груди вдруг кольнуло от обиды. Обиды за то, что он приехал не ко мне, а по работе, хоть я и понимала, что другие варианты на грани фантастики. Несмотря на это мне хотелось верить, что причиной была все же я. Мягко отстранившись, я сделала шаг назад.

— Оставь документы. Я сегодня все заполню и не заставлю тебя задержаться в Лондоне дольше необходимого.

Я даже не скрывала так явно прозвучавшую в голосе обиду. Он знал, что я ждала его, знал, что мечтала о встрече, так к чему тогда прикидываться гордой и независимой? Но Киллиан продолжал удивлять меня, снова сократив расстояние между нами, снова обнимая, тесно и жадно, снова склоняясь ко мне.

— Глупенькая. Ты не представляешь, чего мне стоило заставить их отправить именно меня, — тихий шепот мурашками разбегался по телу, а я таяла, растекалась в его руках, понимая, что он приехал из-за меня. — Я здесь на неделю, но после, не пройдет много времени, как я добьюсь, чтобы меня перевели сюда, в Лондон, к тебе. Чтобы больше не уезжать.

Все те проведённые в Индии недели я мечтала о том,