командование гвардией, – решил я. – Сегодня же будет указ о производстве вас в генералы. Немедленно отправьте подводы в мой новый дворец за оружием и боеприпасами. Обеспечьте охрану груза при перевозке и его надёжное хранение в казармах. В качестве инструкторов вам выделят двадцать моих дружинников. Всё, что они скажут, обязательно для выполнения. Вопросы есть?

– Пока нет, милорд, но могут появиться.

– Если появятся и не сможете получить ответа у инструкторов, можете со мной связаться, – разрешил я. – Граф, вы ещё здесь?

– Я хотел сказать, что многим не понравится моя отставка!

– Она нравится мне, а это главное, – ухмыльнулся я взбешенному Маржу, – а число тех, кому не нравятся мои приказы, скоро сильно сократится. Даю вам десять минут на то, чтобы собрать свои вещи и покинуть гвардию.

Я хотел успеть до обеда навестить Билла, и не в его магазине, а дома. В Сан-Антонио было около двенадцать дня, значит Бейкеры сейчас в магазине. Я не хотел наглеть, появляясь в доме без хозяев, но и торчать на улице, дожидаясь их приезда, было не самой удачной затеей, поэтому выбрал компромиссный вариант. Отправив карету и эскорт во дворец, я создал канал во двор Бейкеров и сразу же им позвонил. Телефон взяла Рози.

– Привет! – поздоровался я. – Рози, это вас беспокоит Кирен. Да, тот самый. Мне нужно ненадолго встретиться с Биллом. Он может на кого-нибудь оставить магазин, или его тут же разворуют?

– Подождите, я дам ему трубку, – сказала она.

Видимо, Билл был рядом и слышал наш разговор, потому что тут же его продолжил.

– Здравствуйте, – сказал он, явно волнуясь. – Я, конечно, приеду, скажите только, куда.

– К себе домой, – ответил я. – Я жду во дворе.

Они приехали вдвоём, но из машины вышел один Билл.

– Не обращайте внимание на кобуру, – сказал я ему, не двигаясь с места, – и скажите жене, что она может убрать свой пистолет. У меня к вам чисто деловой визит, но не откажусь, если Рози угостит яблочным пирогом.

Через пять минут мы с Биллом уже сидели на их кухне, а Рози заваривала чай и грела пирог.

– Мне нужна ваша помощь, – обратился я к нему. – Оружия я покупать не буду, поэтому с моей просьбой у вас не должно быть проблем.

– А что же вам тогда от меня нужно? – спросил он. – Если патроны, то Фрэнк заказал для вас большую партию. Через два дня должны привезти.

– Это хорошо, – кивнул я. – Военные вас не беспокоили?

– Беспокоили, – ответил он. – Зря вы выбрали для своих дел мой магазин. Подвальное помещение не такое уж большое, и там мои товары, а вам должны отдать сотню ящиков. И куда я буду это складывать?

– Когда должны привезти груз? – спросил я.

– Сказали, что передадут в два приёма, и первая партия будет через два-три дня.

– Вот я к вам тогда и наведаюсь, – пообещал я. – Ящики уберём, так что они не будут мешать. Если успеете выполнить, заберу и сегодняшний заказ. Мне нужна военная камуфляжная форма и ботинки. Размеры самые разные, а количество… Двух тысяч, я думаю, хватит. И ещё одно. Сколько стоит бронежилет скрытого ношения?

– Зависит от производителя и уровня защиты. Неплохие можно купить за пятьсот долларов.

– Значит, добавьте и тысячу бронежилетов. Скажите Фрэнку, чтобы он всё оплатил. Подождите, я сам ему сейчас позвоню. Фрэнк? Это Кирен.

– Вы где, милорд? – взволнованно спросил Гриффин.

– Расслабьтесь, Фрэнк, – ответил я. – Мы не в моём мире, поэтому здесь можете обойтись без милордов. Я сейчас у Бейкеров собираюсь есть пирог и обсуждаю с Биллом одно небольшое дело. Скажите, у вас не требовали денег за мой заказ?

– Пока не требовали, – осторожно ответил он. – Вам нужны деньги?

– Мне нужно, чтобы вы оплатили Биллу мой заказ. Пока не решите вопрос с военными, можете не отдавать наличные, но ему оплатите все расходы. Это примерно на два миллиона.

– Вы не забыли, что дали мне скидку на золото? – напомнил он. – Я говорю к тому, что у вас не так и много денег, и если меня потом начнут трясти военные, могу оказаться в убытке.

– Если такое случится, вам компенсируют все потери, – пообещал я. – Рассчитаемся золотом на тех же условиях. Только не нужно мне врать: я почувствую ложь.

– Сделаю, – пообещал он. – Билл сказал о патронах?

– Да, спасибо, – сказал я. – В следующее посещение я с вами свяжусь.

– Постараюсь сделать за два дня, но это без гарантии, – сказал Билл. – Вот через три всё точно будет.

– Мне нужно побыстрее, но не обязательно всё сразу. Вы можете где-нибудь складывать то, что успеете подготовить? Не так уж тесно в вашем подвале, чтобы не положить несколько тюков.

Договорившись с Биллом и съев разогретый пирог, я отправился из их кухни в свою гостиную. В комнатах никого не было, поэтому связался с Аделью.

«Ты сейчас где?» – спросила жена.

«В нашей гостиной».

«Я сейчас прибегу, так что никуда не уходи. Есть важный разговор».

Конец первой книги.