чудесные камни.

Маленький гном внимательно выслушал ответ Проводника и одобрительно кивнул головой. Он взял со стола скромное колечко с небольшим аметистом и протянул его Рие.

– Возьми это кольцо, – сказал Проводник. – Камень в нем особый. Он покажет тебе дорогу, если ты когда-нибудь потеряешься в подземном царстве.

Пещера гномов исчезла.

– Вот и закончилась еще одна история, – подумала Рия, возвращаясь в лабораторию бабушки.

– Но она закончилась не совсем так, как всегда, – ответил на ее мысли Киран.

– Что же произошло необычного? – уже вслух спросила Рия.

– Материализация, – ответила бабушка. – Желание гнома и способности Кирана перенесли в наш мир сделанный тебе подарок.

Рия быстро поднесла руку к глазам. В аметистовом колечке на ее пальце сверкнула фиолетовая искорка света.

История четвертая. Сетевой монстр

Глаза темного облака смотрели на Лина с нескрываемой злобой.

– Убирайся отсюда! – прошипело оно. – Иди, играй в свои игрушки! С этой стороны тебе делать нечего!

Лин молча смотрел на аморфное тело, постоянно меняющее свои очертания.

– Ах, он, видите ли, не хочет уходить! Ну тогда смотри! Вон того видишь, от которого серый пар идет? Ой как мы сейчас хорошо покушаем! Он же весь скорчился от страха!

Темное облако помчалось по направлению к серому пару, вобрало его в себя и, разбухшее, полетело куда-то вдаль.

Вернулось оно похудевшее и осмотрелось по сторонам.

– Ты еще здесь? Давай, давай, смотри! Сейчас будем красненького кушать. Ой как он старается! Уже всех противников на поле боя положил!

Облако всосало красный пар и опять улетело.

Лин пригляделся внимательнее. По всему миру люди излучали агрессию и страх, сидя перед экранами. На тех, чьи эмоции били фонтаном, набрасывались целые стаи темных облаков. А тех, кто обессилел и не мог уже производить ничего, отбрасывали, как ненужный хлам, – они были уже не интересны.

– Что – все еще смотришь? Ты-то еще фонтан. Иди, поиграй немного. Много мы от тебя уже унесли Хозяину. Вкусная закусочка получается.

Среди множества серо-красных испарений Лин разглядел островки голубых излучений. Темные иногда в злобе кидались на них, но получали разряд и, шипя от боли, откатывались назад,

– Ненавижу этих! Они, видите ли, не играют! А что вам тогда надо в Сети? Сеть наша! Мы здесь хозяева! А ты давай вали отсюда! Твое дело не глазеть, а кормить нас!

Лин с облегчением вздохнул, увидев лицо бабушки.

– Ну и картинку вы нам сегодня показали! Теперь мне понятно, почему папа так не хочет, чтобы я долго сидел в Сети. Но ведь, бабушка, Сеть не их! Это люди вскормили Сетевого монстра. Если они перестанут его кормить, то Сеть очистится.

– Очень правильно подмечено, Лин! Пусть бы и другие люди поскорее поняли это.

История пятая. Фрактал

Дедушкин прибор создал на стеклянный пластинке красивый морозный узор, подобный тому, который бывает зимой на окнах.

– Ну, поехали! – сказала бабушка.

Лин и Рия поправили защитные очки, и сани понеслись по крутому ледяному завитку вниз.

Захватывало дух, но Рия успела заметить, что они спускаются как бы по винтовой лестнице. Она начала считать обороты. Их становилось все больше, но конца лестнице не предвиделось.

– Рия! – закричал Лин. – Мы, кажется, летим в бесконечность!

– Заметила! – прокричала Рия в ответ. – Я поняла! Мы во фрактале! Его траектория никогда не кончается! У нас нет выхода!

– Выход есть всегда! Надо его найти!

Мысли Рии напряглись. Она перебирала разные варианты.

– Нам нужен вихрь! Он затянет нас вверх!

– Понял тебя! Если он здесь есть, то только по центру!

Хобот вихря спустился сверху. Как пылесос, он затянул в себя две фигурки и, передвигая их по спирали вверх, ласково выкинул на поверхность.

– Отлично! – сказала бабушка. – Вы не только осознали проблему, находясь в необычных условиях, но и поняли, как ее можно решить. Все мы: Киран, дедушка и я – довольны проведенным экспериментом.

– Бабушка, а насколько мы продвинулись по пластинке с узором?

– На два миллиметра – в пределах вот этого маленького завитка. Это действительно фрактал. Его витки повторяются, становясь все меньше. Теоретически, они никогда не заканчиваются. Но, конечно же, дедушка предусмотрел по центру вихрь для вашего возвращения.

Световой луч

Бабушка объявила в своей лаборатории выходной день. А внуков отправили на полевую практику. Это означало, что с рассвета до заката они могли бродить по окрестностям, но к определенному часу должны были вернуться домой.

Целый день Рия и Лин провели на природе. Воду для питья они брали в чистых ручьях, а немного еды было у них в рюкзачках. Да и ягод вокруг хватало.

Они поднялись высоко вверх по знакомой тропе и долго стояли, глядя на долину внизу. Красота завораживала и делала молчаливыми.

Закатное солнце брат с сестрой встретили на каменистой вершине. Последний луч попрощался с ними, и тут же наступила темнота. Так обычно бывает в горах.

– Лин, – сказала Рия, – пожалуй, мы не сможем спуститься с этой вершины до утра. Уже почти ничего не видно.

– Да, сестренка, – откликнулся Лин, – мы сегодня забрели слишком далеко. Тропы рядом нет. Мы уже давно сошли с нее.

– Будем ночевать здесь?

– Заночевать не проблема. Сейчас ночью тепло, даже шалаш не потребуется. Проблема в том, что нас будут искать.

– Лин, а мобильный телефон? Ты же не расстаешься с ним.

– Уже проверил. Сигнала нет. Не забывай, что мы в горах.

Дети стояли в задумчивости.

Легкий свет из-за огромного камня привлек внимание Рии.

– Лин, смотри!

Они быстро направились к той части горы, которая круто обрывалась вниз.

Широкий световой луч соединил вершину с подножием горы. Лин попробовал встать на эту световую дорожку. Она вполне держала его вес.

– Тебе не кажется, сестренка, что чудеса начинают происходить и в нашей обычной жизни?

– Думаю, что нам помогают друзья Кирана, – подбодрила себя и брата Рия.

Она встала на луч рядом с братом, и, стараясь идти ближе к центру, они осторожно спустились вниз.

Оказавшись на земле, дети тут же обернулись назад. Световой луч исчез.

– От всей души благодарим невидимого помощника, – сказал Лин.

Оба с Рией они приложили правую руку к сердцу.

– А теперь, сестренка, бежим. Я узнаю это место. Луч спустил нас прямо на дорогу к Городу Знания.

История шестая. Урок истории

– Ты помнишь, бабушка, – спросила поутру Рия, – как я говорила тебе, что мне хотелось бы самой увидеть все то, что описывается в учебниках?

– Конечно, Рия! Я тогда сказала тебе, что это возможно, так как все, что происходит на планете, сохраняется в ее тонкой памяти.

– А можете